后半夜，采苓发起烧来，虽然澹台顾虑我的身体也带了些药在身边，但此时要找砂罐来熬药却比登天还难。勉强烧了些热水喂她，又吃了些没太多作用的药丸，到了天亮仍不见烧退。
    然而路还是要继续走的，即使这样一来速度便慢了许多。
    看了一眼被裹得严严实实倒在如笙怀里人事不省的采苓，我回过头来，提了缰慢慢地走。
    澹台驱马从后面赶上来，默默地走在我身边，云艾正坐在他身前，也是一式的沉默，某些不属于他年纪的表情摆在他苍白的小脸上，一双黑亮的眼睛低垂着，双眉微锁，不知是在想些什么，还是单纯地陷入了回忆。
    这样的变故，对于一个十岁的孩子来说，仍旧是太大了些吧？我看着云艾，一抬头正对上那一双凤目，立刻又别过头去。
    从昨夜开始我便不再与他讲话，冷静下来想想，其实他也没有什么不对，诚如他言，让我知道锦州的事也只是让我徒增伤感罢了，全然改变不了什么。然而我当时为锦州一事所震，又恼他面色诚恳地对我说谎，一时间竟发了那么大的火，也是有些无理的。
    思及此，我拿眼睛去瞟他，见他仍是笑眯眯地看着我，只好又不动声色地将眼光移开了。
    “还在生气么？”他柔声问道。
    我没有回答，过了一会才开口唤他：“澹台。”
    “嗯？”
    “以后不要再骗我。”我转眼看着他，“我对你，本不应再有多余的要求，只这一条，希望你以后不要再骗我。”
    “好。”他双眼笑得明媚，我也报以一个浅笑，飘了一天的雪不知何时就停了，止余些散落的冰粒子飘浮在空中，惨淡的阳光散射出惨淡的光芒，一切都突然显得不真实起来。一个荒诞的念头突兀地闪进头脑中，或许梦中的水琊才是我，而这个莲衣，不过只是梦中一个虚幻的人物……
    “临汝到了。”
    恍惚间抬起头来，临汝城灰黄的城墙如同蜃楼般出现在眼前，汝水在背后寂然地闪着金光，如同一条金色的缎带，暗红的城楼端端正正正压在中间，晚风渐起，默然如画。
    渐行渐进，才发现汝水是条大河，越过半涸半冻的河面勉强可见对岸，三两只归来的鹳鹤略过水面，拍拍翅膀在滩涂边留下灰色的剪影。
    澹台纵马踱到我身边：“进城吧，今夜就在此处歇息可好？”
    我点点头，一行人便在暮色渐深的时候入了城，有两骑纵马而去，应当是打听客栈罢，余下众人默默走着，非为他故，乃是这城中着实安静，路人还是不少，皆为行色匆匆，偶有抬眼起来看我们一眼，竟隐隐有些惶恐惧怕之意。
    “战火未至，已是人心惶惶。”澹台淡然道，我却有些疑惑，按说临汝大小也算座城池，又在这刑吴之境汝水之湄，凭何以逃脱魔人之铁骑呢？
    安排食宿的人很快回来了，据说是城中数一数二的客栈，吃食虽不精致也还算可口了，只是我为此番前后的未解之事而惑，几番咬着筷头停下来忘了进餐，仿佛脑袋里何处有一个疙瘩，找不到，解不开。
    “莲衣？”似乎有人唤了我好几声，无意间抬头，对上一双凤眼。
    澹台已然放下了手中碗筷，双手环抱以肘撑在桌上，语带关切地问道：“不舒服？”
    我摇摇头，继续扒起饭来：“还是喜欢越西那种酸辣的口味。”
    澹台笑起来，并不再多问，饭后便领了我们各人前去歇息，如笙照顾采苓，云艾与我同住一室。
    “你心中有事。”云艾突然开口道，我浅浅一笑，连他都看出来了么？我是心中有事，还连个商量的人都没有，也不能指望个10岁的孩子能解释什么。
    又沉默了一会，云艾又道：“我要把那些魔人，连带出卖我族我家的人都杀掉。”
    这句话说得低沉，听到我耳里却不啻于惊雷炸响，我腾地从床边站起，却不敢向前再迈一步，颤抖着声音问道：“你说什么出卖？”
    云艾站在原地肃然看着我，小小的身躯绷得紧直，眼睛却分外晶亮地看着我，一字一句地说来：“就是出卖！我听爹说的，爹跟大娘说，若不是有人出卖，那些个魔人就不会破了锦州，还把我们云家……娘和妹妹也不会死啦！”
    到最后，他捏着拳头吼了起来，泪花从眼中迸出，我怔怔看着他，他也瞪了我一会，突然扭头便往外冲，不想却在门口撞上了不知何时出现的澹台。
    “带八爷下去歇息。”澹台不动声色地向下吩咐道，云艾执拗地瞪了他一眼：“你们要说什么我也要听。我……我也是男人！”
    澹台并不笑，只是抬头看了我一眼，我叹口气，向他轻点了头，又扶着床边坐下了。
    出卖。
    老爵爷果然有见地，一眼便瞧出个中关键。为何辽安几万大军能无声无息地到锦州城下？为何无人告知云家？为何只一夜锦州便失守？为何……
    太多的疑问，最终只有一个解释：出卖。
    “澹台，我们云家被出卖了啊。”我不知该是哭是笑，既如释重负却又宛若千均压顶，“还不是一般的人。”
    澹台寂然坐在一边，云艾依旧紧握着小拳头，低着头不知在想些什么，我俯下身去问他：“老爷还说了什么？”
    云艾摇摇头：“别的我就不知道了，那是爹急怒之下脱口而出，后来我和妹妹就被采苓抱走了。”
    “是么……”想想又问，“当时在场的还有何人……健在？”
    “还有大娘，忠管家和义管家。”
    “如此说来，老爷一定还留下了什么话，若想知道……”我暗自思忖，澹台却打断了我的话：“夜深了，还是早些歇息吧。”
    我挑眉：“对，只能去问他们。”
    “问他们？怎么问？”澹台有些急道，“有些事不必问，我们也能查出究竟来……”
    “查出来？”我笑道，“靠公子您的通天本事，我不怀疑终会水落石出，但那要到什么时候？”
    “那么你要怎样？”澹台亦挑眉，其名地气势骤涨，想吓唬我？我站了起来，俯视他道：“我要回锦州。”
    “不行。”他想也不想便拒绝了，其名地让我有些来气。
    “为什么？”
    “锦州有多危险你不知道么？你回去凭什么保护你自己？”
    “这不关你的事！”我有些恼火地几近吼道，话一出口，房里便是一片寂静，我扭头不去看他，竭力平复起伏的胸膛。
    过了好一会，澹台冷然道：“此事不容再议，临汝也不是什么安全之地，过几日我们一同去越西。”
    “去越西？”我转身不可思议地看着他，“澹台候月！你答应过送我去吴国……”
    “是吗？”他展颜一笑，我只觉眼前一花，便被他的气息包围，一张俊脸在我眼前笑着，却分明让我感觉到了迫人的气势，“在越西，我让你跟云老六走了；在锦州，我又陪你上路去吴国；这一次，你要听我的，跟我去越西，嗯？”
    “你疯了么？”我有些怕看到这样的他，却不甘落于下风，又挺直了脊梁对他道，“谢谢你三番五次相助于我，此恩日后必报，只是现在，我不能对云家坐视不管……”
    “那是他们云家男人们的事，”他咬牙道，“连自家人都要出卖自家，还有什么用？那是他们男人们的事，你一个局外女子能做什么？”
    “我就只是个局外女子吗？”心中突然起了怒意，“澹台候月，你给我听仔细了，我是云薇没过门的妻子，不是什么局外人，虽无勇武之力却有头脑，我懂得如何保证自己的安全。若你不再管我，我会感激不尽！”
    他看着我，脸色有一瞬地变化，终究归于平静，从我身前转身离去。
    “你好好歇息吧，不要妄想能从我身边离开。”
    关上门的瞬间，如同低语的一句话飘进我耳中，我怒瞪了一会，终于累了，颓然倒在了床上。
    他说的对，我连离开这里都做不到，还想什么回锦州。
    第二日，我无精打采地独自下楼用早膳，云艾那个“云家的男人”尚在睡梦中，这些天也把他累得够呛，我却再也不能入睡，原来与人争执是如此费力费心的一件事。
    “如笙，不想吃了，我想出去走走。”我对如笙道，她看了一眼自家主子，后者优雅地捧着粥碗，头也不抬地说道：“你陪她去吧，再带两个人去。”
    我霍地从桌边站起身来，大跨步走了出去，冬日早晨的风甚凉，而我竟忘了保暖的狐皮披风，被冷风激得一个寒战，却又不想再回去取。
    抱着膀子漫无目的地走在街上，要离开，无非是他愿意放我走、他不愿意但我有能力逃离这两个方法，然而现今是他不愿放我走而我又毫无办法，真让人着急。难道我要跟他一起去越西么？那锦州怎么办？云薇能找到我么……
    “姑娘快些披上吧。”如笙从后面赶上来，又撅嘴向客栈里点了点头，“公子让我送来的。”
    “嗯。”我接过她手中的披风，把自己裹了个严实，便不再多说。
    如笙见我并无反感，又试探地说道：“跟公子吵架了？公子心情也不好呢。其实公子不常生气的，姑娘有什么事好好商量嘛……”
    我正欲说些什么阻止她为自家爷说好话，一个路边的小贩却伸手招住了我，如笙立时住了口，同剩下那两人将我护在了中间。
    还真是……
    那小贩只是个十来岁的孩子，不知是冷的还是被这阵仗给吓的，瑟瑟地抖着左看右看，我叹口气：“你们下去吧。”
    如笙仔细察看了一下四围，又将那孩子打量了一番，最终一挥手，那二人才散了开去，心中暗自恼火，根本为将我的话当回事，当我是犯人么？
    “小哥儿，你要做什么？”我向那孩子问道，他佝偻着背小心冀冀回话道：“我看小姐漂亮，小姐看看我家的首饰吧，都是自家做的，选一个去过年……”
    我这才发现他摆的是一个首饰摊，说是首饰，充其量也只有些金银，更多的是绢花，随手翻了翻，突然一块玉佩让我一时愣在了原地。
    玉不是什么好玉，杂乱的纹路，花样却甚为特别，像是蔷薇的形状，又像是在哪里见过……
    猛然间，在越西的一幕跃进了我的脑海，云薇怀中的布条！就有这样的印记！