第1章偶遇
    一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。——但其实时间是可以买卖的。
    传说中有这么一群人，他们以买卖别人的时间为职业，他们拥有奇特的能力可以取走、保存、给予别人时间。
    从古至今，都有人说自己见过他们，而从这些人口中所形容的来看，这群神秘人都无一例外地在颈间戴着挂有沙漏坠子的项链。其余特征众口不一。于是人们称他们为沙漏师——意为操纵时间的人。
    正值6、7间，火辣辣的太阳刚下山，地面仍笼罩在热气中，置身其中的人们就像蒸锅里的饺子般，浑身冒汗。
    街边的一家冷饮店里，靠窗的小桌旁坐着一个十八、九岁样子的男生，正懒散地用小勺搅动着面前的冰镇抹茶。高考早已结束，成绩也已经知道了。凭他的分数完全可进一所不错的大学了。剩下的问题就是如何消磨掉未来几个月的假期，然后拿录取通知书去学校了。
    “还有这么长的时间，真是无聊啊，做点什么好呢？”正当他望着窗外发呆时，一个看上去跟他同龄的女生端着一杯圣代坐在他对面，仿佛自言自语般说着：“还有这么长的时间，真是无聊啊，做点什么好呢？”而眼睛却是直着男生的脸。
    那个男生猛的回过神来，惊讶地望着面前的人，心说怎么跟自己想的一模一样。
    “还有这么多个月的时间，于其白白浪费掉，不如把它卖给我，我会给你一个满意的价钱的。”
    “卖？怎么卖？”男生一脸迷惑的问。
    “这样，我们订个合约，你把这几个月的时间让给我，我则给你相应的价钱。合约一生效，这几个月便不再归你所有，明天早上你一醒来就是几个月后的某天了。而你周围的人会觉得这段时间里你仍跟平常一样，丝毫不会发现异样。如何？考虑一下吧。”
    “你……科幻小说看多了吧？”男生小心翼翼地问。
    女生什么也没说，嘴角微微一笑。右手却迅速拿过对方的冰镇抹茶，高举在桌子上方，然后倾斜杯身，就在茶水刚流出少许时，迅速松开右手，与此同时，左手打了个响亮的响指。
    “啪”的一声响起，周围的一切都静止了，时间仿佛停留在了此刻，音响里的音乐，店里的嘈杂声都戛然而止。整个店里除了他们两人之外，所有人的动作都停留在上一刻的姿势，一动不动。
    最让人惊奇的还是两人桌子上方的那杯抹茶：杯子连同里面的茶水都停留在了半空中，就连原本流出的茶水也停止了流动。
    男生瞪大了眼睛看着这一幕，感觉像在看一张超清晰的照片一样。愣了半天，硬是一句话没说出来。
    “我只是把这间店里的时间静止了而已，”女生又笑了笑，“这下你应相信我了吧。”
    “从明天开始的未来3个月，你出多少钱？”待内心稍稍平静下来，男生问道。
    “五万”
    “那你怎么给我呢”
    “我给你一张支票，你可以在各大银行换成现金”女生淡淡笑了笑。
    “那我愿意做这个交易。”
    仿佛早料到对方会这么说，女生立刻右手一翻，变戏法般地拿出一式两份合同书和一枝笔，“请仔细看完合同，然后在这里签上你的名字就行了。”
    合同的最下方是两排字：第一排，“客户”，后面跟着冒号，冒号后是一条横线，男生提笔在横线上写上了自己的名字，苏乔。第二排字是同样的格式，印着“沙漏师”，冒号后的横线上手写了两个字：棠溪。
    “沙漏师是指你吗？”男生手指着合同上的字问道。
    “是，这是我的职业。”
    “那棠溪是你的名字了？”
    “正是。”
    合同很快便签好了，男生手握着一份合同和一张五万的支票晕忽晕忽地走出了冷饮店，随手打了辆taxi回家了。对他而言，刚才的一切就像做梦一样，然而握在手中的合同和支票却告诉他这不是梦。那个神秘的女人是什么人，沙漏师是怎样的职业……一大堆问题萦绕在他脑子里，挥散不去。