“母妃，我知道您近来夜里睡不好，便让人制了这安宁香，就寝之时在香炉里放一小颗即可助您入眠。”殷清从云晏那里拿来了制好的香，便送来了他母妃的明宸宫。
    贵妃笑着让贴身女官收下，一边叫着殷清上前来问话：“听说你近来功课也上进了，你父皇在我面前夸你，让我得了好大的脸面。”
    “我近来常去找皇兄，皇兄还指教了我许多。”殷清笑道。
    贵妃听了脸上的笑容稍稍收敛了：“怎么又去叨扰你皇兄？他事务繁忙，哪有空管你这些事？”
    “母妃，”殷清不以为然：“我都是看皇兄不忙的时候去的……况且，我也不是每次都去找他……”
    “嗯？”最后一句话声音有些弱下去，贵妃并没有听清楚。
    “反正，母妃你放心，我不会打扰皇兄的。”殷清撇嘴：“我记得从前母妃都希望我和皇兄多亲近亲近，怎么如今却又要我别去了……”
    贵妃睨了他一眼，淡淡道：“我也不是不让你们亲近……清儿，你现在也大了，也该懂些事了，你应独当一面，而不是还像小孩子一样黏着几个哥哥。”
    “我也只喜欢皇兄一个，清衡宫那位我就不喜欢……”
    “住口！”向来温柔和顺的贵妃冷下脸，喝了一声：“不管是紫微宫还是清衡宫，都是你的哥哥！你都应对他们尊敬有加，一视同仁……”
    殷清不情不愿道：“知道了……”
    贵妃又问了几句话，才让殷清离开了。
    身边的女官轻声道：“娘娘，四皇子年纪尚小，一片赤诚之心，还不知道人心险恶，自然不会虚与委蛇这一套……等他再大些，也就明白娘娘的一片苦心了。”
    贵妃叹了一口气，道：“我就这一个儿子，自然事事都为他好，如今看着好似风平浪静，但是紫微宫和清衡宫的两位一旦斗法，清儿如果牵涉其中，我怕他被误伤……那我多年来做的一切都白费了……”
    “娘娘，您就是思虑太多，近来才会夜不能寐。四皇子别的不说，对您是一片孝心，听说了您的事，这不就送来了这个安宁香？”
    贵妃看着女官捧在手里的雕紫檀边漆心盒子，嘴角才浮起一抹欣慰的笑容：“我自然之道他是最孝顺的了……”
    当夜，贵妃吩咐了女官，在她入寝之后点了殷清送来的安宁香。这一夜贵妃不再像前段时间那般辗转反侧，沉沉地睡着了，而且，还做了一个梦。说是梦，其实只是一件陈年往事。
    十五年前，贵妃还是王府中的侧妃，而且已经怀胎七八月，她跟着殷文王上京来给滕太后贺寿。
    那是她第一次进宫，也是第一次见到徽帝和滕太后，尤其是滕太后，即便远在千里之外，她也听说了滕太后是比天子还要厉害的角色，她喜怒无常又心狠手辣，是个如果让她一时不痛快就让你一世不如意的人。
    进宫以后，所有女眷都要去给滕太后请安。她进宫以后步步小心，处处谨慎，却不想还是出了差错，而且是大大的差错。
    那一日见到滕太后以后，她才发现自己与滕太后穿了一样牡丹花色的衣裙，虽然款式有所不同，可是那面料花纹都是一模一样。
    滕太后当场就沉了脸，虽然没有当即发作，但是在接下来女官给众女眷奉茶的时候，因她“不小心”摔了茶碗，滕太后便罚她跪在中庭——那正好是炎炎夏日，烈日当头，她挺着大肚子跪在那里，初时还能支撑，半个时辰不到就脸色苍白，却也只敢挺直身子，听着一旁女官给她念宫规……
    也正是那个时候，徽帝来了。
    那是她第一次见到徽帝，只见那个人穿着雪白金线的龙袍，在一群人的簇拥下信步而来，那样惊绝的容貌也是她平生第一次见，就像是从画中走出来的人，美得都让人移不开视线——她是女子，都为之惊艳，同时又吓了一跳——从来没人告诉她，当今天子竟然长这个模样，说是倾国倾城都不为过……
    徽帝看见了跪在中庭的她，手中的扇子点了点下巴，问道：‘你是哪家的家眷？’
    她过了一会儿才回过神来：‘妾身……是殷文王的侧妃秦氏。’
    ‘原来是殷文王的侧妃……’徽帝微微一笑：‘先前见过殷文王妃，现在又见到侧妃，一个温婉一个柔美，殷文王真是好福气……’
    她一时不知该如何作答。
    徽帝继而道：‘这天怪热的，地砖也烫得很，你如今也有身子，就不要跪着了，起来吧。’
    旁边的女官见状道：‘陛下，这位侧王妃在太后面前失仪，惹怒了太后，太后罚她跪在这里，还没说可以……’
    徽帝笑道：‘太后向来慈悲心肠，侧王妃纵有错处，小惩大诫也就罢了，太后事务繁忙，想必是忘记了这茬，你们倒认真起来了……来，把侧王妃扶起来，送回殷文王处，让她好好歇歇。’
    ‘……是。’
    她忙向徽帝行礼：‘谢陛下天恩，谢陛下……’
    徽帝摆摆手，道：‘侧王妃回去吧，好生歇息，下次宫中开宴，再和殷文王一同进宫。’
    徽帝言罢就转身进了滕太后宫中。
    再后来，她再给滕太后请安，滕太后好似已经忘记那日的事了，把她叫到她的寝殿里说了些闲话，还对她有孕之事好好关怀了一番，她全程都提心吊胆，回话也是小心翼翼，生怕说错了一个字，答错了一句话。而她再见到徽帝，也是离京之前的告别宴，她和殷文王坐在下首，徽帝高高在上，距离远得已然看不清徽帝的容貌，只能听到那人的笑声——那时他也还是个少年人，明明已经是天下之主，笑起来的时候却还是带着少年人的爽朗——许是后来喝醉了，他不断地给下面的臣子、宫人甚至是表演的伶人赏赐，古董玩器、珍珠玛瑙、黄金玉石……甚至连身上带着的也随手就扔下来了……
    后来还是滕太后看不下去，让人把徽帝扶回宫中，然后对下首的这些各地来的王侯说了一番意味深长的话，才散了宴。
    再往后，天下大乱。原本是臣子的王侯们起兵了，什么太后、天子、皇亲、国戚都成了被讨伐的对象，她是内眷，只能守着王府，时不时听到传来的战况，再听到关于宫中的消息是在潼关大捷之后，潼关是进京的最后一个关口，当时是说滕太后和徽帝始终不降，召集了几万精锐守卫皇宫。接下来，殷文王和其他王侯带兵进京，然后宫城破了，宫人们逃的逃、跑的跑、死的死……连滕太后都自缢身亡，还有徽帝……他在紫微宫自焚了……
    仿佛是一夕之间，大宁朝覆灭了，然后他们家王爷被拥护为帝，建立了大昭朝。
    那时，他们这些家眷被接到宫中，她便去了紫微宫，看到的是被烧得面目全非的宫殿，自焚的徽帝也已经化为灰烬，那般的惨烈……
    她被侍女搀扶着站在那里，恍惚间，好像看到了在那熊熊烈火之中，那道雪白的身影，决绝、痛苦、绝望……然后被残酷的火舌给吞灭……头发、脸、手、脚……都变成了轻烟……飞走了……
    ……
    ……
    贵妃睁开眼睛，她的手还紧紧拽着胸口的衣服——
    原来，是一场梦。
    多少年了，她没有再梦到那时候的事。她几乎都要忘记了。
    徽帝……滕太后……仿佛都是上一世的事了……
    突然，贵妃原本放松下去的身体又紧绷了起来——
    那个……那个味道……
    “薜萝！”
    被叫到名字的女官忙从屏风外进来——“娘娘，您有什么吩咐？”
    “这个味道……你们熏的什么香？”
    “香……”见贵妃娘娘那有些慌乱的模样，叫薜萝的女官愣了下，然后回道：“就是四皇子殿下送来的安宁香，娘娘就寝的时候给您点上的……奴婢们看娘娘睡得很香……是……有什么问题吗？”
    “清儿送来的安宁香……”贵妃抓着薜萝的手慢慢松开，然后瞳孔缩了下：“你去把清儿叫过来。”
    “娘娘，已经丑时了……”
    贵妃顿了下，才道：“那……那便明日吧……”
    “是。”
    贵妃又道：“把那香都给撤了。”
    “是。”
    贵妃又躺了回去，看着头上那凤穿牡丹的顶帐，双目直直的，再也睡不着了。
    清儿送来的安宁香……竟然和当年她在滕太后的寝殿里闻到的味道……一般无二……那时她被滕太后问话，因为太过紧张，那寝殿中的味道就像是刻在了记忆中一般，过去这么多年了，她都忘不了，没想到……会再次闻到那样的味道……