叶痕给出的题目是：空心竹，竹空心，竹心空有节。
    连逸写下的答案是：含羞草，草含羞，草羞含无意。
    “好对！好对啊！”
    “妙！这位公子对的当真极妙！”
    “比起当今状元，这位公子的下联也不妨多让！”
    “这副下联，叶痕公子必然满意！”
    在众人的赞叹与溢美声里，连逸洋洋得意地将写好的答案交给了身旁、锦颜阁的一名婢女。
    “公子请稍等。”那婢女接过，小心收好，匆忙地走去了二楼。
    连逸转身，随便找了一张座位坐了下来。
    休息了片刻，那婢女便即折返了回来，径直走到连逸身边，她轻轻一个施礼，说道：“这位公子，叶痕公子请您到二楼叙话。”
    连逸故作平静地点了点头，起身，向着二楼迈步而去，徒留身后一双双或歆羡或嫉妒的目光，以及一声声或无奈或急切的叹息！
    那婢女引着连逸来到了二楼的一处房间，推开门，她做了一个“请”的手势，说道：“公子请先进去喝茶，叶痕公子稍后就会过来！”
    连逸点点头，走了进去。
    房间之内，已经坐有八人，多为书生打扮，有的文质彬彬，有的高傲清冷。见到连逸走进，他们齐齐地望了过来，端详之后，有人微微皱眉，略带警惕，有人淡笑不语，十分不屑，但总归无人言语，又自顾自地喝起茶来。
    连逸一一扫过了众人的神态，但又像是没有看到任何人一般，径直选了一处座位坐了。他自然知道，这些人都是通过了第一轮测试，等待着与天下第一美人“邂逅”的人，他们视彼此为“情敌”，故而不愿相互理会。
    连逸喝了一会儿茶，忽然听到了房门再次被打开的声音，接着又是一个婢女引进来了一位通过考核的男子。
    连逸随着众人一齐望去，见到迎面走来之人，他不禁惊讶地站了起来，招呼道：“那个，顾公子，你怎么也……”
    顾鸿影轻轻一笑，说道：“我怎么也进来了？”
    “是啊！你不是把……”连逸说着，忽然想到了什么，顿时一喜，道，“我知道了，一定是你又有了好的下联！”
    顾鸿影点点头，来到了连逸身旁。
    “没有想到，顾公子的才学竟如此出众！”连逸赞叹着，同时又好奇道，“只是不知，顾公子又对出一个怎样精妙的下联呢？”
    “精妙不敢当，只是将就着可以过关吧！”顾鸿影淡然说道，“你想知道，就再伸出手来。”
    连逸闻言，没有迟疑，对着他大大方方地伸出了自己的右手。
    顾鸿影慢慢拉住他的手，缓缓坐了下来，随后，伸出自己的食指，将自己的答案再一次一笔一划地写给了他。
    叶痕给出的题目是：空心竹，竹空心，竹心空有节。
    顾鸿影写下的答案是：红顶鹤，鹤红顶，鹤顶红无情。
    “妙！也是一个妙对！”感受着顾鸿影的指间残留在自己手心里的温度，连逸忍不住再次赞叹起来。
    “你们两个，能不能安静一点？这里是叶痕公子的房间，不是戏台子！你们要寒暄不休，互相吹捧，就先请出去说！”
    连逸和顾鸿影正谈笑着，忽然，一个冰冷的声音从对面的座位上传了过来，连逸寻声望去，只见说话之人是一个身穿红袍、手持纸扇、年近中年却依旧面如冠玉的男子。男子神情高傲、目光幽深，也正不悦地盯着连逸。