祁家的三等刺客也名不虚传，追踪的本领对于这群初出茅庐的少年来说，是一大挑战。
    同时，这也是祁戈忘记的地方。刺客善于追踪藏匿，这些三等刺客即使身为祁家刺客中的低等级，但实力也不容小觑；祁戈光想在这个有水有树的地方度过一月，却忘记了他不找麻烦，还会有麻烦来找他，有这些刺客的存在，便不会放着祁戈安稳度日。
    这大概是少年心性，还是少了一层忧虑。只怕吃过苦果后，才能真正认识到这些问题的复杂性。
    碧落山中树影斑驳、不见天日，祁戈一身深色劲装靠坐在粗壮的树干上，周身是一片暗沉静谧。
    那层层叠叠的叶片交错覆盖，湿冷的空气中是阵阵寒意，少年的呼吸轻缓而悠长，几乎微不可闻，在这天大地大的山林之中，是一种脱离现实的薄弱存在感。
    他肤色白净剔透，在那些交叉盘绕的树枝的投影下，显得危险而鬼魅，仿佛深山老林中食人的精怪，愣是给人一种不寒而栗的恐惧感；清风吹拂过少年人纤长的睫毛，那扇子般的浓黑轻颤，似是月牙儿般冷然。
    忽然，那双黝黑的眸子睁开，好像一道利剑的残影闪过那双明亮且清透的瞳孔。
    随即，不远处的一片山林鸟雀飞尽，嘶呖的鸣叫声起此彼伏，端是一副收到惊吓的模样。
    难道是刺客来了？
    不对、不应该啊……祁家的刺客不可能犯这种错误——在任务期间惊动其他动物，这是不被允许的……
    那就只能是，其他人了……
    是试炼的人么……
    想到这里，祁戈动作迅速的将绳索收好放入包袱中，整个人俯趴在树干上，一手抱树一手执刀，调皮的发丝垂落在他紧抿的嘴角，却惊不起本人的丝毫反应。
    黑色的刀柄被窝在同样带着黑色手套的手中，显得冷硬漠然。
    他的身影与气息，已经和这偌大的树林融为一体。
    一会儿工夫，那片山林中的鸟雀已然飞尽，徒留几支散落的羽毛挥挥洒洒在暗沉的空中，格外清冷孤寂。
    自那个方向的传来窸窸窣窣的摩擦声，那是布料滑过枝叶特有的声响。
    接着，树叶倾斜，露水顺着叶脉的纹路缓慢下流；花枝微颤，过路的小小粉蝶挥翅离去。
    那有着半人高的草丛，被人从另一边拨开。
    走出来一个少女，身着墨绿色短衫，打扮的干练却并不规整，头发乱七八糟，脚步也踉踉跄跄，很是狼狈。
    一般来说，参加试炼的多为男孩，当然也不排除偶尔有女孩的存在。而来参加试炼的女孩，基本都是不想被家族安排一生、只能等着嫁娶事宜，她们通常不甘于平淡、想要打破常规，于是便会来此放手一搏——成功便参加训练、自主人生，失败则面对现实，承担起一个世家小姐应有的责任。
    但从祁家初始到现在，能够走到那一步的女孩是少之又少，毕竟这其中的艰难困苦于少女来说还是太过艰险。不过族史中也有几个凤毛麟角，从其他人中脱颖而出，成为最优秀的存在。而那位红色衣裙的女长老，便是其中一人，她的强大自然也不言而喻了。
    祁戈静默地在枝叶的掩护中，打量着少女。
    很弱，没有接受过一点儿基础的训练，脚步虚浮、脸色苍白，不会隐匿、不会任何一部功法，穿着俭朴甚至不合规定，看起来好像是用下人的衣物缝补拼接而成；那举动间虚弱的模样，大概是几天不曾好好用饭，眼下的青黑明显，脚上还有新添的伤痕，正向外渗着鲜血……
    这样的姿态又如何能够参加试炼呢？
    祁戈暗自摇头。他虽是少年，但也见过大宅阴私，恐怕是有什么人故意为难她吧……
    本并不想管什么闲事，打算继续隐藏在此的祁戈便不继续关注了。他原就不是多么心善的人，尤其身在这种世家之内，多余的关心甚至可能是害死别人的利器。
    可是接下来的事情，却让他改变了想法。
    那个少女动作有些生疏地从衣衫上撕下一段布，歪歪扭扭的包在了受伤的脚踝上，打了一个很是难看的结……
    然后她抹了抹满是污迹的脸颊，带着一双不合手的手套，开始上树，用着最原始的方法，手脚并用地向上爬。
    看着很狼狈辛酸，甚至还令祁戈的内心有一丝的波动——想笑亦或是怜悯，但他知道，她不需要怜悯。
    而正好的是，少女选择的树和祁戈藏身的树，是同一棵。
    大概是第一次的光景，少女的身体开始从树上滑落。
    但她没有放弃，依旧气喘吁吁的想要努力攀爬。
    或许该拉她一把……
    因着少女刚才的举动，祁戈莫名有那么一点说不上来的在意。
    而且，她弄的动静，不一会儿就能把刺客引来吧……
    对！我是为了自己，不是因为她……
    想到便立马付诸于行动。
    祁戈脚尖使力，勾嵌在树干的凹陷处，身体顺势下倾，整个人倒挂在那儿，攒动的发丝跳跃在耳边、额间，显露出一丝的调皮。
    他动作迅速利落，在身体下垂的瞬间，便用一手抓住少女后背的衣物、另一手勾住她的胳膊，用力一提，在少女还来不及惊叫的空隙就把人带上了树干。
    一把捂住她欲张开的嘴，祁戈的眼睛黑得发亮，低声道：“噤声！”

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