「玛丽安娜！」
    半卧在床边的她听到爱人的呼唤，缓缓的睁开双眼。
    「艾瑞克，你回来了？」她轻声说。
    他半跪在她身旁，怜爱的用手拨开她垂下来的发丝，说，「我回来了。妳觉得怎样？我拿回来的药没有作用吗？」
    「感觉比之前好多了。」她伸手抚摸他充满担忧神色的脸，「但给地狱之火蹂躏过的伤是永远都不会康复的。」
    在衣服覆盖下的肌肤有三至四成留下地狱之火践踏过的痕迹。那些可怕丑陋、有如成千上万条蜈蚣盘踞的疤痕，彷如一个咀咒，每逢新月夜都感受到火烧的痛楚，没有方法或药物能完全解除。
    而到了这十年一次的「双月夜」，痛苦感觉比以前加深。
    十年，她的身心都受着无尽的煎熬，然而这一切都是银发恶魔加害的……
    他反握着她的手，轻轻在手背印下一吻。
    「我不会嫌弃妳的，这一生一世我都会照顾妳、保护妳。」
    「我知道。」玛丽安娜笑得很温柔。
    再痛苦，也有深爱的人用爱帮她上药，这样她便心满意足。
    「没多久，欧菲纳普斯就会陷入混乱局势，遂步踏上灭亡之路。记得妳告诉我，只有一样物品才可以杀死欧菲纳普斯国王吗？现在妳看看，」他从外套的口袋中掏出一个银箭头，「这个令我们安尔斯军致胜的关键。」
    她兴奋的掩嘴惊呼，然后在艾瑞克的脸上印下无数个吻。
    他被她逗笑了。
    他紧紧的抱着她，埋首在她锁骨间，深呼吸从她身上发出的独有玫瑰花香味，喃道，「很快……很快就可以回安尔斯，到时我们立即结婚……」
    ********
    「……在五大系元素精灵中，拥有最强能力的分别是：水系精灵，水鲤——万古维；风系精灵，风龙——依斯坦多哇；火系精灵，火凤——达布多；雷系精灵，雷鸟——拉利露；土系精灵，幻想之花——卡卡玛巧……」我边说边在羊皮纸上默写。
    「小姐，写错字了。」在我身后静静的看着我默书的拉姆伸手指向错字地方，「这儿，应该是maha，不是magi。」
    「哦。」我连忙将错字更正。
    欧菲纳普斯的文字跟英文差不多，除了二十六个字母外，还有十个类似α、β的符号。原本以为是跟英文生字的写法一样，怎知很多都是两码子的事，令我经常都将它们混淆，直接写出英文写法。
    「完成了！」我高兴的举起羊皮纸。
    拉姆微笑的收起那张羊皮纸，说，「小姐还要继续努力，跟李奥大人原先所订下的目标还有『一大段』距离呢！」她特别提高「一大段」的声量。
    我重重的唉一口气，仰头望向书房的玻璃天花。
    岂止一大段，简直有天涯海角这么远，现在我才达到李奥的第一天要求。
    「那么先休息一会吧。」拉姆的精灵（是土系精灵，名为月姿的肥嘟嘟甲虫）从茶水间捧出一盘点心。
    翻着绘有插图的「精灵介绍」，咬着涂有三种不同果酱的千层糕，我口齿不满的问：「姐五哥晶令珍迪士醉泥害摸？」（解：这五个精灵真的是最厉害么？）
    「呃？」
    拉姆听得一头雾水，倒是菜虫听得明白，叫道：「当然，尤其是风龙！」
    然后牠化成一丝绿光，从我腰间的玉石飞出来，挑块又大又厚的千层糕旁现身，准备朵颐大嚼。
    李奥说高等的元素精灵非常喜欢自己跑出来，所以对于菜虫动辄就跑出来偷吃的习惯，我已经看惯了。
    我用两根手指夹起牠，「明明是个小不点，就不要贪心吃最大啦。」
    菜虫扭动着身体，凶巴巴的说：「我才不是小不点，我是龙来的！」
    「是，你是巨龙嘛！」我坏心眼的将牠移至果冻上才放手，看着牠在果冻上弹上弹下的趣致样子。
    哈哈，真有趣！就连月姿也来凑热闹，把果冻当成泡泡池游乐场。
    拉姆笑着倒了杯热茶给我。
    「谢谢。呀——进入精灵镜森林的那道门的咒语，好像是这五个精灵的名字哩！」我忽然想起这件事。
    「没错，因为这五位精灵是真王陛下的精灵同伴，协助欧菲纳普斯建国，是元素精灵中的最强者。在真主逝世后，能够给这几位精灵挑上的同伴，差不多都是担任大精灵魔法师的人，正如两位现任的大精灵魔法师般，他们的精灵分别是雷鸟拉利露和火凤达布多。」
    我惊讶的张着嘴。哇咧！真主他同时跟五位精灵立约？
    『是因为那小子有能力和才华，能成为贤明的君主，所以大家才愿意献出自己的力量。』菜虫用心声告诉我。牠终于找到窍门，可以一边弹跳一边吃果冻。
    『你跟真主很相熟吗？』听牠的语气，好像就是真主的其中一位精灵般。
    『是呀！想不到拉利露和达布多已经睡醒……唔，这雪莓果冻真好吃！』
    「耶！？雪莓果冻？我要吃！」我已经迷上了雪莓果，一听到这个词语，我就双眼发光。
    菜虫奸笑一声，借助吃了一半的果冻力量弹跳至另一个果冻上。
    「可恶！你这贪心的臭虫！！」
    「妳没听过要和精灵好好相处么？这些果冻都是本大爷了~」如果菜虫有脚的话，现在必定会叉着腰仰天狂笑。
    就在我怒瞪菜虫时，书房的门被推开。
    「有些话要自己说才显出你有诚意。」李奥摇着头走进来。
    「但由你来说结果会比较好。」走在他后头的基拉皱着眉说。
    「甚么结果会比较好？东西又不是我的。」
    基拉忍不住大吼：「你这臭狐狸，先前又是你说——」
    「李奥大人、基拉大人，这儿是书房，请保持安静。」拉姆向他们鞠躬行礼，不止打断基拉的怒气，也令我收回对菜虫发出的「愤怒死光」。
    李奥见我在这儿，立即展出美妙的笑容，说，「鸣春果然妳在这，我们找得妳很苦呢！今日的学习怎样？」最后那句是问拉姆。
    拉姆将我刚才默写的羊皮纸递给他。
    他快速的瞄一下，「嗯……进度不错。」
    「找我有事吗？」我呷一口微凉的茶，问。
    他卷起羊皮纸，望着正开心的和月姿分享果冻的菜虫，道：「我希望公主能借菜虫给我，时间不会太长，几天就可以。」
    「好呀。」我解下腰间的玉石，抛给他。
    菜虫哇哇大叫：「妳很无情呢！问也不问清楚就将我交给其它人！妳不想想这家伙有可能会饿我几天，然后拿去做甚么怪实验吗？」
    哼，我就是这样无情，谁叫你吃我的果冻！假若李奥能帮我折磨你，实在求之不得呢！
    「放心，我不会令菜虫大人你受半点委屈。」李奥作出保证，但菜虫仍是不太相信，黏在果冻上不肯回家。
    「休息！」我一声令下，岂容牠不回家，哈哈！
    『坏女人，我的果冻还没吃完！』
    「我会帮你留着。」忽然想试试精灵会否坏肚子！
    「那么我先去办点事，」李奥拍一下沉默已久的基拉的肩膀，「有话快说哦！」
    基拉蹙起右边眉毛（其实因为左边仍戴着面具，不知道有没有同时蹙眉），不满的瞪着他。
    呀，过了这么多天，不知我可不可以除下他的面具，看看那个嫁纹是怎样呢？嗯唔……虽然戴着面具的他的确很帅，但天气开始闷热，应该要让脸蛋呼吸多一点空气的，否则会缺水而皱在一起！不如等我帮他吧！
    我伸出手准备从后偷袭时，他竟然回头望着我。
    「妳想做甚么？」
    「哈哈，没有——」我装傻中，停在半空的双手摆出小星星在闪动的蠢动作，连忙转移话题：「你有话要对我说？」
    他没有追究下去，但见他的耳根迅速红通通，苦恼的咬着下唇，好像在想要怎样开口。最后他甩一下头，拉着我的右手，将一个镶有七种不同宝石的手镯套入我手中。
    「给妳。」
    「耶！？怎么给我这么贵重的东西？」我不适合这种太女性化的饰物，戴在身上很不自然哩！我很想将手镯除下。
    拉姆打趣的说，「基拉大人送定情信物给小姐妳呢~~」
    哇！更加不能要！
    基拉的大手按着我的手，阻止我的行动。他正经八百的说：
    「没有其它意思的，只是因为妳的精灵被李奥借去，这段时间若有危险事情发生，妳会失去保护。李奥说要找样能在危急关头有保护作用的物品给妳，刚好我身边有类似的东西，才拿来给妳。」
    说得有道理，完全找不出任何理由拒绝这手镯。正想开口向他道谢，但他接下来的话令我赏他一记栗爆。
    「不过妳又不是娇滴滴、手无缚鸡之力的女人，根本不需要任何额外保护，依我说李奥他太杞人忧天——哇！好痛！」
    「无论你说甚么，我也不会将手镯还给你的！」我对他扮个鬼脸。
    他的话是说得无错，问题在于太直接于本人面前提出，实在太可恶了！
    低头看这手镯，忽然想起一些问题。
    「拉姆，休息间是每天打扫吗？」
    「是的。」
    「那么艾莉西娜死后，我被基拉踹入去搜查证据前有没有人打扫过？」
    「没有。」拉姆的语气非常肯定。
    难道真的……
    我想了一会，继续问：「还有——」
    「很烦耶！妳这问题少女还想问多少条问题？」烦恼了整个上午的难题解除后，身心轻松的基拉坐下来，拿起一块千层糕塞进嘴里。
    虽则我真的有很多问题要问，可是我不会随便发问的，问的都很重要的问题！我扁着嘴咕嚷：「才两条问题罢了……呀，我也有问题要问你。安尔斯的实力是不是已足以统一奥卡纳？」
    基拉冷笑一声，「怎么可能。如果真的有如此实力，我早就要上战场待命，还用坐在这儿听妳问蠢问题吗？对了，妳在哪儿打听到这种消息的？」他瞇起眼望着我。
    「哈哈，没呀——」我心不在焉的拿起菜虫和月姿吃了一半的果冻，放进嘴里。
    ********
    李奥轻轻带上书房的厚木门，不想打断里头的气氛。
    呵，有些事始终都是由自己去说的好……
    他的脸上浮现出意味深长的微笑。
    「小子，你在笑甚么？」握在他手中的玉石在问。
    「这世界逐渐向意想不到的新方向进发呢，您说对吗？伊斯坦多哇大人。」
    绿光一闪，菜虫小小的身躯出现在李奥预先张开的手掌上。
    牠挑起眉毛，道：「你这小子脑筋不坏，竟然知道大爷我是谁。」
    「多谢夸奖。」李奥的笑意更深。
    「喂，先告诉我你想将我带去哪？」菜虫还是想念没吃完的果冻，没甚么要事就不要阻牠吃美食嘛！
    「一个可以令大人您解除力量封印的地方。」
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    当有事情想不通，最好放下手中的一切到外面逛逛，呼吸新鲜的空气，让脑袋细胞得到松弛。
    「殿下，李奥大人吩咐如果殿下想外出，就必需有侍卫跟在后头。」两名侍卫从我踏出行宫主屋门口那一刻开始，尽忠职守的跟在我后头，像贴身药膏似的甩也甩不掉。
    李奥，你真的好过份！虽然我还没有将十五本阅读报告交给你，你也不用下这样的命令吧！原本打算偷偷到市集那边逛一下的我甚么兴致都没了。
    我对他们微笑，说，「两位请放心，我只是想到花园采些花去装饰房间。」说罢，我转身向花园方向走。
    侍卫见我不会走出行宫范围后便返回岗位。
    其实行宫的花园也不错，充满欧陆风味，石桥、假瀑布、温室一应俱全。不同品种的花卉都灿烂地盛放，呼吸到的每一口空气都是浓郁的混合香气，有点像大姊上班时才用的超级浓郁的名牌香水。可惜的是这儿太静悄悄，我比较喜欢到人多热闹的地方。
    咦，远处有棵大树，可以爬上去看看风景呢！
    拐个弯，看见远处有个小人影俯身替玫瑰花丛浇水施肥。
    我打消爬树的念头，快步走到他身边。「菲力斯！」
    「殿、殿下。」他大吃一惊，跌坐在地上。愣愣的望着我一会，然后用手擦着沾了泥巴的脸，但又忘记自己双手也有泥巴，所以愈擦愈骯。
    「哎哟，变花脸猫了。」我笑着扶起他，掏出手帕帮他抹去泥巴。
    他红着脸的细声道谢，并后退一步。
    对于他刻意的疏远我并不特别介怀。谁叫我在用地位崇高的公主身躯走动，受过严格训练的下人们表面上都不能跟大人物们过于亲近。
    「李奥他们有为难你吗？」回到行宫后，菲力斯就开始回避我，害我想问一下他也不行！真担心李奥和基拉会不会背着我欺负他呢？
    「多、多谢殿下关心。」他垂下头，避开我的视线。
    「这儿没其它人，不必拘谨哦！」
    「……嗯。」
    为了令他放松一点，我扯开话题：「这些花都是你照顾的么？好漂亮呢！」这些红玫瑰颜色鲜艳，又大又香，一定用了很多心机和时间才有这样的成果。真佩服种花者的耐心和毅力，换作是我恐怕立即举手投降，我还是比较适合吃和观赏。
    他摇头，「这都是玛丽安娜小姐栽种的。但现在小姐她不见了，几天来没人打理这些花，我不忍心见到它们凋谢。」
    玛丽安娜？我伸手轻抚红玫瑰的花瓣。
    「殿下的手镯很美丽，和您非常相衬。」菲力斯看到我右手的手镯。
    我满头黑线，这手镯应该是跟艾莉西娜的外表相衬吧！唔……既然他提出话题，就趁着这机会，等他解开我想不通的事情！
    「我觉得你的手绳比这个更美丽。」幸好他手戴着上次所听说的手绳。我拉起他的手，仔细的看清楚，「是上次回家你妈妈交给你的那条吗？」
    他笑说，「是的，殿下。但我家的低等货色怎及不上您那珍宝。」
    有时候低等货色中也有宝物的。而我确认到这些木珠跟在休息间发现的木珠是一样的。
    「木珠上的小花真可爱。你工作时要小心点，不要再不见木珠哦！对了，你是在哪儿弄断的？」
    「……呃……在、在厨房附近……」
    我侧着头，皱着眉头说：「嗯唔……那儿有很多隐闭的小洞呢！恐怕找不到了……呀，昨天拉姆告诉我，她在打扫休息间时发现一颗木珠，说起来跟你的差不多哩！」
    「是吗？」他脸上的笑容明显僵硬了，被我握着的手微微颤抖着。
    我装作没发现他的不妥，接着说，「有些事情老早就想问你了。你也知道地下城才有困住灵魂的磁场（即是灵魂、意识都有半空飘呀飘，其间甚么都做不到，但又可以看到底下发生甚么事，不会出现记忆空白的情况），其它地方是没有的。所以我死后直到重生的那段时间是空白的，我想知道那段时间的情況。」
    他支支吾吾的问：「我……我……殿下，为甚么要问我？」
    「因为你是唯一的证人。告诉我，真的是玛丽安娜毒死我吗？」我很喜欢这孩子，心里实在不想他会扯上关系，所以快告诉我你是和这事无关吧！我的心很着急。
    他脸色发白，紧咬着遂渐失去血色的下唇。
    「对不起……殿下……」半晌，他喃喃吐出这句话。
    我感到愕然，「为甚么要说对不起？」