十二年后。
    大夏云河郡，安青城。
    东市垂柳街的一处勾栏内，此时一个戏班正在戏台上卖力演出，四五个人穿着戏服，化着浓妆，上演一出书生十年苦读，进京赶考，最终皇榜中状元，并成为驸马爷的故事。
    台下围满了前来听戏的观众，钱多的坐在前排的椅子上，旁边茶点果盆，一边吃着瓜果，一边听着戏，好不自在。钱少的没有座位，全部站在后面或者靠两侧的墙角而立，但也丝毫不影响他们听戏的兴致，一个个神情激动，拍手叫好。
    梨园大门的一侧围墙上，此时正蹲着一个少年。少年是付了门票钱的，但却行为古怪的不愿意入座近距离欣赏戏曲，而是蹲在一个远离戏台的围墙上。
    梨园的戏班子和熟客们好像见怪不该少年的行为了，又或是觉得奇怪却不敢言语一二，任由少年远远的听着戏曲。
    少年正是许朝歌，他今年已经十二岁了，两年前他健康正常的活过了十岁那一年，身体并没有发生任何异样，为此，他的母亲虞柠十分开心，在那年的除夕夜特地多做了两道少年爱吃的菜。
    朝歌的父亲许攸十二年前从岛屿回大夏后，又陪伴虞柠一段时间，然后结束了朝廷的告假，回归军营。
    十二年后，许攸因为战功显赫，被朝廷任命为镇西将军领运河军节度使，统领一郡兵马，与皇帝的弟弟琼王戚韫一起镇守云河郡。
    许攸身为将军，尽心尽责，常年待在军营内，只有每天夜深人静才得以回到家中陪伴虞柠和朝歌。
    后来经过琼王戚韫的一再劝说，才在城中分了一块地扩建了一下有些寒酸的将军府，让许攸可以在府中处理军务，不用每天在军营和家中来回奔波。不过即使这样，许攸还是坚持每天去一趟军营，亲自操练兵马。
    今天一早许攸又离开将军府前往城外的军营，不过答应了虞柠中午回家中吃饭。
    偌大的将军府中的仆役，除了两个负责看门的，就只有两个丫鬟分别负责服侍虞柠和朝歌，外加上一个负责做饭的厨子。不过虞柠很多时候更喜欢自己亲自下厨做一些可口的饭菜，所以作为将军府中的厨子倒也轻松的很。
    早上稍微懒了一会床，朝歌就被服侍自己起居的丫鬟青棋叫醒：
    “公子，该起床了，将军出门前叮嘱奴婢早些叫公子起床，让公子早起坚持锻炼身体。”
    朝歌睡眼惺忪，歪头看着站在床边的窈窕身影，不满道：“青棋姐，我不是早就告诉你了嘛，府中没那么多规矩，不用自称奴婢，府中人丁稀少，平等一些显得亲近，我爹娘也认可这样，你无需担心。”
    青棋抿嘴一笑：“知道了，公子。那公子也快些起床吧。”
    朝歌站到床下，青棋拿着早已准备好的衣裳准备服侍朝歌穿上，但朝歌往后退了一步，接过青棋手中的衣裳自己穿上，嘴里还念叨：“我自己来，给母亲看到又要责怪我连穿衣都懒惰了。”
    穿戴好后，朝歌用青棋端来的热水洗漱一番，然后坐到桌子旁边吃了一顿简单可口的早餐。
    朝歌的父亲许攸是名震大夏，令人敬仰的一位将军，朝歌自小就以许攸为目标，想着他有一天也能上阵杀敌，报效国家，成为一代名将。所以当许攸告诉朝歌，每天坚持习武锻炼，打造一副强健的体魄，是将来沙场杀敌的基础和保障后，朝歌便从七岁开始跟随父亲习武，日日坚持，年复一年，现在已经是第六个年头了。
    朝歌来到院中，像往常一样练了一个时辰的拳法，青棋准备好温水和水果一直站在旁边，方便朝歌练拳结束体力消耗后可以解渴果腹。
    练拳结束浑身是汗的朝歌坐到院中的石凳上，拿起一个苹果咬了起来，既解渴又填饿。
    吃完苹果，朝歌从石凳上起身，看着一旁的青棋，道：“青棋姐，我去给娘亲请安，你去拿些银两，稍后咱们出去逛一逛，听说垂柳街的梨园今天有一出戏，可不能错过咯。”
    青棋轻轻点头：“知道了，公子。”
    然后收拾了石桌上的东西，步履轻盈的离开了院子。
    朝歌来到虞柠的院落中，看到虞柠的贴身丫鬟墨琴正在晾晒着衣裳，知道肯定是墨琴像往常一样早起洗好了昨天换下的衣裳。
    “墨琴姐，辛苦了啊。”朝歌打趣道。
    正在晾晒衣裳的少女听到声音，注意到了走进院子里的朝歌，连忙放下手中的衣裳，拍了拍手，对朝歌施了一个万福，摇头道：“是奴婢应该做的，不辛苦的。”
    只有十二岁的朝歌身体还没有快速长个，所以大他三四岁的少女墨琴比他高了超过一个头的高度，但是小小的朝歌却人小鬼大故作生气的模样，皱着眉头：“墨琴姐，你怎么也和青棋姐一样啊，说了多少次了，你们不用以奴婢自称，会显得生疏。下次你再这样，我可要告诉娘亲，让娘亲
    惩罚你一下了。”
    “你要我怎么惩罚她啊？”一个温婉柔和的声音响起，院子的房屋门口出现了一个衣着朴素却遮掩不了美艳的美妇。
    朝歌听到这个声音，立马开心的转过身体看了过去，叫了一声：“娘亲”。
    朝歌跑向虞柠，扑进虞柠的怀里，虞柠也弯下腰抱着自己的孩子。
    朝歌在虞柠的怀里抬起头，回答刚刚虞柠的问题：“娘，我吓唬墨琴姐呢！还不是因为她和青棋姐天天奴婢奴婢的，听得我不开心。”
    墨琴站在一旁用手掩嘴轻笑，开心地看着自己的主母和公子，这对感情极好的母子。
    虞柠摸了摸朝歌的头发，明白朝歌心中所想，她和夫君许攸也觉得朝歌说得对，偌大的一个将军府，除了她们一家三口，就只有另外五个人，本就显得冷清，所以没必要把身份拎的明明白白。
    虞柠看向了一旁的墨琴，笑道：“墨琴，你们几个就听朝歌的吧，这么多年大家早就是一家人了，亲近点好。”
    “好的，夫人。”墨琴嘴角扬起，赶忙点了点头。
    朝歌从虞柠的怀里起身，拍了拍因习武而健壮的胸口，向虞柠邀功道：“娘，你看，我今天又锻炼了一个时辰，累的浑身是汗。”
    虞柠伸手帮朝歌捋了一下因汗水黏在额头上的发丝，目光柔和的说道：“既然累了，要不要吃点东西恢复一下体力啊？”
    朝歌摇了摇头：“不用了，娘亲，我刚刚吃了一个苹果，一点也不饿。梨园今天有演出，我要去看。”
    “好呀，那你去吧，记得中午回家吃饭，你爹中午也回家。”虞柠松开拉着朝歌的手，同意朝歌去听戏。
    看着朝歌兴奋的又跑又跳的背影，虞柠嘴角扬起幸福的微笑，发自内心的感激红衣那小姑娘。
    来到前院，青棋已经站在院子中耐心的等待着朝歌，朝歌走到青棋身边，挥了挥手道：
    “娘亲已经同意了我们去梨园了，不过现在离表演开始还有一会，我们先去东市逛一逛吧。”
    “好的，公子。”青棋听从朝歌的话，跟在朝歌的身后向府外走去。
    将军府有两个负责看门护院的仆役，其中年老的程途是早年追随许攸四处征战的一个老卒，在一次战役中被弓箭射瞎了一只眼睛，退伍后被许攸请到府中帮忙护院，但真实想法是不想看见这个无妻无子的孤寡老人晚景凄凉、无依无靠。
    另一个是一个健壮点的男子赵通，三十多岁了，他早年是灵渊派留到最后的那一批弟子之一，后来虞尘遣散了这些人，他带着虞尘给予的一些财宝回到家乡安青城，但是赵通并没有用那些财宝挥霍度日，而是散尽财物去救济灾民了，然后隐姓埋名躲了起来。后来许攸出任云河郡节度使，找到了虞尘的告诉他的这个人，招来看家护院，顺便暗中照看一二，怕赵通被仇家追杀。
    朝歌带着青棋走到门前，对着两个分别坐在大门左右晒着太阳的人打着招呼：“程爷，通叔。”
    听到朝歌的声音，原本晒太阳的两人立刻站直了身体，看向了站在门口的朝歌和青棋。
    “公子”
    两人弯腰抱拳，回应着朝歌。
    打完招呼，朝歌带着青棋往着东市走去。
    东市是安青城内最大的坊市，临街设店，按行成街，商铺百肆陈杂，商旅云集，一派繁华景象。作为大夏的城市，夜晚的生活也很繁华，有诗人描写大夏夜市：夜市直至三更尽，才五更又复开张，耍闹去处，通宵不绝。
    两人走在喧嚣的街道中，看着街道两边店铺里琳琅满目的商品，朝歌眼里充满了雀跃，这样热闹的景象他百看不厌，百玩不烦，所以没事总喜欢带着青棋在这东市里闲逛。
    “糖人卖，有浇糖人卖咯。”一个摊位上陈列着各种形象的糖人，摊主正在卖力吆喝。
    朝歌已经几天没吃过这糖人了，所以听到叫卖后，径直走到了摊位前：“给我来两个糖人。”
    “得嘞，这位公子您随便挑，看中哪个拿那个。”有客上门，摊主自然十分高兴，连忙绕道摊位前边，弯下腰，伸出一只手示意朝歌随意挑选。
    朝歌随便的选了两个糖人，一个形象是家家户户贴的门神之一，一个是执剑的游侠。
    拿到手中后，朝歌转身递了一个给青棋，青棋已经习惯了自家公子的做法，没有拒绝，接过拿在手中，然后上前从衣服的口袋里摸出两枚铜钱递给了摊主。
    朝歌一边吃着糖人，一边继续在坊市里逛着。等到手中的糖人吃完后，朝歌躲着青棋说道：“走吧，时间差不多了，我们去梨园吧。”
    “听公子的。”青棋拎起襦裙的下摆，快步跟上朝歌，然后两个人朝着梨园缓步走去。
    朝歌付完听戏的门票钱后，便转身来到门前的围墙边，两下翻了上去，蹲在上面。
    负责看门的仆役是个万事通，认识这是城中镇东将军府的公子，知道他不喜欢入座听戏，每次都蹲在或坐在围墙上，所以每次都担心朝歌的安全。这次也不例外，看到朝歌翻上墙，仆役连忙提醒道：“公子小心些，注意安全。”
    朝歌对着这人点了点头，然后转过身体看向围墙外面，说道：“青棋姐，今天也不进来看吗？”
    围墙的外面站的是青棋，她摇了摇头回答道：“公子听戏就行。奴。。。我就站在这看着公子。”
    说完，青棋两只纤细的胳膊放在小腹位置，十根青葱的手指交叉在一起向下扣住，一双水汪汪的大眼睛看着围墙上的朝歌。
    朝歌点了点头没有过多强求，他不是第一次和青棋来梨园看戏了，但每次青棋都不愿进来，好像不爱听戏。
    听了一会戏曲，朝歌的双腿蹲麻了，于是坐在了围墙上，晃动着双腿。
    “朝歌”
    朝歌正津津有味地听着戏曲，突然耳边传来一声稚嫩的声音，叫着他的名字。朝歌知道是谁在叫他，但是并没有回头，他不想看戏时被人打扰，于是继续听着戏曲，还特意举起双手拍手叫好。
    “哼，死朝歌，臭朝歌，竟然不理人家，回头我要向许叔叔告状。”墙外的人跺了一下脚，抱怨道。
    朝歌不为所动，青棋站在一旁没有说话，她见惯了这样的场景，知道还是不说话最好，因为一边是自家公子，一边是琼王府王爷王妃的掌上明珠小公主戚南风。
    过了一会，朝歌发现耳边的抱怨声没有了，知道大事不妙，转身看去，只见戚南风眼睛噙着泪水，两只小手紧紧地攥着衣角，盯着他不说话。一旁公主的丫鬟念夏弯下腰拿着手帕想帮戚南风擦去泪水，可被戚南风小手一拍，只好作罢，退到了后面。
    朝歌看了看里面戏台上正上演到高潮的戏曲，又看了看红着眼睛盯着他的小姑娘，叹了口气，然后跳下围墙，走到小姑娘面前，伸手接过念夏手中的手帕，蹲下身子看着戚南风，少女的眼里满是委屈，一种想怪朝歌，却有怕朝歌真的不理会她的委屈。
    朝歌拿着手帕伸向了少女的面庞，帮她擦去眼角的泪水，这一次少女没有躲开。
    擦完泪水，朝歌站起身子对着少女伸出一只手，戚南风连忙伸出一只手放到了朝歌的手中。朝歌牵着戚南风朝着街道的另一侧走去，离开了戏还没有听完的梨园，两人的两个丫鬟紧紧地跟在后面。
    来到刚刚的糖人摊位前，朝歌拿起一个糖人递给了牵着的少女，身后的青棋立刻上前付给了摊主一枚铜钱。
    摊主认识少年身边的少女是整个安青城最受宠的小公主，惊恐地摆了摆手不准备收钱，可被朝歌制止了，这才收下了这枚铜钱。
    少女接过了糖人，终于眯着眼开心的笑了起来。
    “南风，你怎么知道我在梨园的？”朝歌带着戚南风走到一个人少的小巷子，一屁股坐在路旁的石阶上，好奇地问着。
    戚南风并拢双腿，蹲在一旁，吃了一口糖人，然后抬头看着朝歌回答道：
    “今天我娘难得放我出来，我就去你家中找你玩，发现你不在家，然后柠姨告诉我你在梨园看戏，所以我就来了。”
    “这样啊，可你不是不喜欢人多嘈杂的东市吗？干嘛来梨园找我，等我回去就好了啊。”
    “因为我想快点见到你啊。”戚南风开心的从地上站了起来，然后跳到朝歌的面前，又面对面的蹲了下来。
    戚南风从糖人上掰下来一大块递给了朝歌：“来，给你。”
    朝歌接过这块糖人，从上面掰下一小块放进嘴里，剩下的又递回给了戚南风，戚南风接过糖人“咯咯”的笑了起来。
    朝歌和戚南风一坐一蹲的聊着天，青棋和念夏两个丫鬟守在不远处。朝歌给戚南风说着刚刚看到的戏曲，少女虽然觉得戏曲没意思，但是听着朝歌说故事这件事在她看来是有趣的，让她听上一天也不会厌烦。
    “南风，你一会去我家吃饭吧，今天我爹也会回家，我娘会亲自下厨，一会儿我会让通叔去通知王爷和王妃的，如何？”朝歌提议道。
    戚南风一笑那双灵动的双眸就会眯起来，很是好看，她点头答应：“好呀好呀，我很久没吃柠姨做的饭菜了，放心吧，我爹娘会同意的。”
    朝歌牵着戚南风回到了将军府，在门前跟着赵通说道：“通叔，麻烦你现在去一趟琼王府，告诉王爷和王妃，就说朝歌留南风在家中吃饭，请他们准许。”
    赵通抱拳领命离开了将军府，快步朝着琼王府跑去，因为快到中午了，必须赶快通知到琼王和王妃，否则耽搁了王爷和王妃用餐就不好了。
    将军府所在的幽兰街道路宽广，可供四架马车并驾齐驱，并且居住的都是安青城内的有钱大户人家或是身份显赫的为官人家。
    一个纤细的身影远远的站在一间屋子的房顶上，头部戴上了一个帷帽，帽檐四周垂下的薄纱遮住了她的面孔。
    她在朝歌上午离开将军府时就一直不远不近的穿梭在屋顶上跟着朝歌，一路上看着朝歌带着青棋逛了东市、吃着糖人；又在朝歌蹲在梨园的围墙上看戏时，静静地伫立于一处屋檐一直注视着朝歌；最后又看着朝歌买糖人哄戚南风，并拉着戚南风一路嬉闹的回到了将军府。
    在朝歌的身影消失进将军府的院墙内后，这个身影才深深的看了一眼后离开了屋顶，消失在屋群之中，没有任何人觉察到。