“回皇后，早就出来了。只是……”
    “只是什么？”荣皇后刚拿起来的葡萄被捏成一滩果泥，她强忍着怒气，“只是他又去了兰贵妃那里？”
    宫女喏喏不敢言语，只是荣皇后却读懂了她的表情。
    果然俗话说得好，母凭子贵，这兰贵妃平日里对二皇子不闻不问，却依旧能因着母亲的身份重享圣宠。皇上已经多久没到她这儿吃早膳了？想着他们一家三口其乐融融的场景，荣皇后就气地差点撕了锦帕。她心中郁气难解，一时想着去世的儿子，一时想着肚子里还未出世的孩子，竟然情难自禁地哭了起来。
    若是那日她不许皇儿出宫该多好？若是那虏疫有药可医又该有多好？那她便不用眼睁睁看着皇儿日渐消瘦，最后哀嚎着求自己给他个痛快。
    “娘，娘您杀了我吧……”
    “娘我的身上好痛啊！”
    “娘！娘！求求您给我一个痛快吧！”
    后来她用遍了所有的方子，终究没能保下她的皇儿。然而老天垂怜，多年始终没有第二个孩子的她又怀上了，她私心想着这一定就是皇儿和她的前缘未尽，因此又投胎到她的肚子里。
    可是皇儿的一切却都被那个贱人夺去了！
    皇上，太子之位，以及本该属于皇儿的赞誉和荣耀！如今朝中人人都说二皇子是颗蒙尘宝珠，比起原先的太子来是有过之无不及，甚至有人竟然说能为白玉国换来一位明君，她的皇儿牺牲也是值得的了。丧子之痛让她日日夜夜备受煎熬，可是就连皇上也不过安慰几天便开始教导二皇子上朝。
    所有人都在遗忘她的皇儿……
    “皇后娘娘！皇后娘娘！”宫女连忙扶住昏过去的荣皇后，“快！快通知皇上和御医！”
    皇上被宫女急匆匆地叫走了，刘自明看着他的贵妃娘娘气恼的样子不由得翘了翘嘴角。也许是因为以前太过年幼才会觉得母妃可怕，如今他有了自己的势力之后，倒是觉得母妃这不过是小脾气罢了。
    “那个贱人！”兰贵妃将筷子一摔，咬牙切齿地怒道：“已经占着皇上几十年了，连这几天时间都不肯给我？什么伤心过度陷入昏迷，呵！这点心思……”
    “有用不就行了？”刘自明拿起汤匙舀了一口甜汤，润了一润喉咙。他没有办法确定肖潇到底是不是异客，但是他非常肯定的是肖潇一定是他的贵人。若是以前，他哪里有机会享用这金丝燕窝做的甜汤？更不要说在早膳间和父皇谈论治国经纬。
    “如果你能更争气一点，又怎么会又叫她把皇上唤回去？”兰贵妃没好气地说道。她现在和刘自明之间很是尴尬，打心里讨厌却又不得不依靠他，因此说话也没了从前的冷淡。
    “得找个机会……”永绝后患。
    荣皇后不过是因为肚子里还有着一个孩子，所以皇上才没有办法放下她，可如果孩子没了呢？兰贵妃无意识地拨弄着碗里的汤，心中暗暗做了一个决定。如果是以前她一定就这样得过且过地度过这一生，可是如今局势大不同，不如就好好地搏上一搏。
    在刘自明的经营下，如今朝中势力主要分为三派：皇上，皇后背后的荣家，以及他和兰家。正值多事之秋，即便是想要独善其身的人也没有办法完全保持中立，必须加入其中一支队伍。保皇派势力最为庞大但是却不用担心，因为他们并不在乎究竟是谁坐上皇位；而皇后的势力已经隐隐渗透朝廷各部，是柳自明他们最为担心的。现如今荣皇后还没有将孩子生下来，因此拿不出太多精力对付他们，可是当孩子生下来之后呢？短短数月的经营根本比不上发展了几十年的荣家，皇后他们如今按兵不动也有这方面的原因。
    要不要把肖潇请到王城呢？刘自明想到赵铭说肖潇已经离开江家，不由得心中一动。说起来虽然两人经常通信，但是不知怎的，他却更加想要和肖潇见面。可惜他现在权力还不够，还不够护住他……
    临近年关，肖潇这个“闲人”也一天比一天忙了起来，年终计划、明年经营、各家分红，每一样都要他过目，他从每个月去清楼两次变成了五天就要去一次，再加上他现在名气不可同日而语，因此不得不长期雇起了车夫。
    这日肖潇刚从清楼出来，还没上马车便听得远处喧闹不已。他好奇地往那边望去，原来是个小姑娘被人抓着说是小偷。
    “你这姑娘！打扮得挺好看的，怎么偷人银子！”卖油的货郎气愤地说道，“大家伙儿都来看看啊！看看自己有没有少东西，说不定便是被她偷去了！”
    “啧啧，穿的倒是不错，也不知是偷了多少人的钱买来的……”围观的大汉摇摇头。
    “有这姿色还做这种事？倒不如去我园子与我做小妾。”油头粉面的公子哥嬉笑道。
    “看这张脸就知道不是什么正经姑娘！送官送官！”挎着菜篮的大婶义愤填膺，抓着小姑娘的胳膊就要走。
    “对对，送官送官！”
    围观的人都兴奋起来，仿佛丢钱的人是自己一般。小姑娘弱弱的辩解声淹没在众人的群情激荡中，最后她终于承受不住地蹲下来哭了。
    “这……不会是弄错了吧？”大婶迟疑地放开了自己的手，其余人也纷纷应和起来，“是啊是啊，这姑娘咋看都不像能偷你钱的啊？”
    那卖油的货郎听了登时脸色一变：“她不像那偷钱的，我就像那平白无故污蔑人的？我转个身的功夫钱就不见了，当时身边就她在，不是她是谁？”
    “不是我……”小姑娘一边擦眼泪一边哽咽地说，“我买完就走了，哪里拿了他的钱？”
    “既然两个人各执一词，那倒不如直接搜身怎么样？”之前的公子色眯眯地看了眼她，“我觉得让我来就不错……”
    “你说是她拿的便是她拿的？总要拿出些证据。”总算有人愿意为小姑娘说话，只可惜他刚说完便被货郎怼了回去。
    “你们这是看上人家了吧！”货郎愤愤不平，“你们要是不相信，可以问问那位兄弟！他还帮我抓小偷呢！”

    作者闲话：

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