“皇后娘娘回来啦……”
    “臣妾给皇后娘娘请安……”
    “娘娘路上辛苦……”
    “……”
    秋水前脚刚跨进殿门，未等喘气，殿内立刻如潮涌出七八个衣饰鲜亮的美貌女子，围在她身前不住请安献媚，一时间大殿内响起一片环佩丁冬，啼莺娇语，各色香粉的胭脂气缭绕在一起，汇成一股浓烈香艳的味道，直往秋水口鼻中钻来。
    秋水眉目微怵，清澈的眸子里闪过一丝不易察觉的不奈和厌恶，却又强忍着不去发作。只得深吸了一口气，面上极力克制着平静如水，索性视若无睹地向内走去，由着她们喧哗起哄。
    阳光两三斜，从鹊枝登梅纹窗户里透进来，明亮的光线澄明温暖，一缕挨着一缕，抬眼就能清晰看到空气里不住乱颤的微小尘埃。殿内是才新装过的，内侧靠壁，两级八宝如意台阶上新修了一个平台，恰倒好处地安置了一张铺了绣垫的雕花软塌。大殿内新置了四五巧如范金、精比琢玉的龙泉书房梅子青香炉，此刻并不燃香，唯有软塌内沉香木为骨的床架上散发的一股幽婉清馨的香味，丝丝缕缕散开来，别样地沁人心脾。
    软塌前两侧各拢了一挂绯色纱幔，并不挂起，随意散着，望过去一片如烟似雾的不真实，犹如临了东海蓬莱仙境。
    沿台阶而下，两侧各摆着一排檀木莲花太师座椅，此刻正端端坐了四五丽色宫妃，微翘着兰花指，露着手指甲上新涂的鲜红豆蔻以及小指上各色镂空嵌丝珐琅指甲套，气定神闲地用小口啜着香茶。直到见秋水微微一笑，如仙子凌波，举步跨过门口众人，径直往正中主位而去，这才端庄站起，低头谦恭地行了一礼，口称：“臣妾请皇后安。”
    伸手不打笑脸人，门口几位妃嫔，原本想着殷勤巴结宫内新贵，无奈秋水并不欣然笑纳，此刻如意算盘落空，只得尴尬回转，撇着嘴和着众人又行了一礼，各自面色讪讪地落座。
    月儿机灵，扶着秋水在软塌上坐下，绿袖红藕早将两侧纱幔挂起，视线一下敞亮了许多。众人只觉皇后虽是绾了普通的低髻，髻上插了几支花色普通的扁簪银钿，并无多余繁复妆饰，身上一套月白宫衣，系了同色丝绦，在腰间挽了简单的如意结，却依旧看着明丽无双，那柔波一转，眼含秋水，顷刻间便让人沉醉在内而不能自拔。
    众女得侍天子，谁不自忖貌美，此次前来，大都花了一番心思在打扮上，大殿内环肥燕瘦，只盼将这霸了皇上月余恩宠的皇后比下去。哪知此刻见了秋水，虽是素颜白衣，却已倾城倾国，众女只觉底气顿短，心已凉了半截。心中暗道：天子风流，见了这等尤物，难怪恩宠不衰。
    “众位娘娘也是稀客，今日在此济济一堂，不知所为何事？”秋水哪只底下众人心中玲珑百转，秋波一闪，明眸一抬，笑意盈盈地环视了一圈。
    众女相互对视一眼，皆不动声色将目光落在一头珠翠的谨妃身上。谨妃仿佛浑然不觉，自顾对着秋水浅笑道：“娘娘说笑了，每日晨昏定省，本是我们做臣妾的份内之事。还请娘娘恕姐妹们往日疏离之罪，今日一见，娘娘貌美如花，臣妾等真是腆颜。”
    “众位娘娘都是如花美眷，皆有倾城之色，谨妃如此说，倒让秋水愧受。既然娘娘们诚心前来，我不妨在此把话挑明：秋水还当是自己从前的秋水，并无改变。众位娘娘原本在宫中如何过日子的，今后照旧，我素来身子柔弱，春寒秋暑，倒有一半日子躺在床头，所以每日晨昏定省，依旧取消，后宫诸事，依旧交由谨妃处理。”秋水边说，凌厉如剑的目光边往众人身上扫去，但见众女神色微变，有喜有忧有妒，不由嘴角微微一偏，强忍着不去嘲讽。