等嫫郅醒过来的时候，已不知道是哪年哪月。
    一睁眼，看到的是落子呆呆地坐在那里的背影，僵直硬板，动也不动，一直到听见自己摩挲的声音，才埂着头转过来，似是不可思议问道：“娘娘？”
    嫫郅勉强要撑起手来，才发现力不从心，像被人下了化骨散，浑身都不能动。
    落子这才活过来般，扶她坐起来，又多加了床被子盖着，然后去温粥热药，一个人默默蚩蚩地忙转。
    嫫郅斜靠在床头上看着她，也没甚精神，不一会就又合了眼睛，等落子端了东西回来，她已困顿过去了。
    落子一愣神，将手上东西放下，重又扶着她睡下，呆呆看了半晌，才又折回自己外间的榻上，眼泪总不知什么时候，就开始掉下来了。
    过了半日，到了晚上好久，宫灯昏黄，在床幔一幢一幢的影子里，嫫郅微微地睁开眼睛，看着空空的房里有些发呆。
    北地的冬风呼啸，狂吼着摇撼这所宫殿，她惶惶然盯着那木栓的雕花窗，竟有种什么要破而入的错觉。
    门口突然一声响，半盏宫灯照进来，青砖地上投上一个挽着宫髻的削瘦身影，层层叠叠的宫女服饰夹着一点寒风撩起来，有些似残翼的蝶，不知怎么，突然就想起宫娥这个说法来。
    屋内昏暗，一股萦萦绕绕的药味，暖香被熏得细细地甜，冷清的屋子总有点人气。
    前些日子严大人来看过，说不宜生碳，两天里皇上就让人弄上了地炕，而后每日夜里她便都要过来，挑着灯往里面走，拴紧了被风吹散的窗，抖了抖身上披着的毛毡。
    一样的转身过去，却突然见床上的人睁着一双眼睛，昏暗里熠熠的，有些骇人。落子不禁手一抖：“娘娘？”
    嫫郅转了转身，闭上眼睛。
    落子将提灯搁在桌上，凑过去撩起床幔勾着，问道：“娘娘可要起来？”
    嫫郅面朝里，微微点头。落子走过去给她披上套衣，扶着她坐靠在床头，而后折出去弄了些汤水，给她暖暖喝下去，整个人回了些精神。
    她靠在床上，懒懒地看着落子忙进忙出，张张嘴，说出来的话都哑了：“一个人忙什么，陪我坐会。”
    落子的身形一顿，勾过头来对她一笑：“娘娘刚醒，莫说话费了精神，有一幅药严大人嘱咐了的，醒了就要吃，落子煎了一下午，这就去端来。”
    嫫郅的眼神向窗外一滑：“让寒鸥去就是了。”
    落子一颤，手里的宫灯撞到圆凳上，噗地一下就灭了，整个宫殿里暗下来，只有外面寒风轰轰的声音。
    嫫郅将本已经睡下去的身体往外一撑，几乎探出床外：“怎么？”
    落子举袖掩面转过头去，嫫郅心下一凉，揪上床幔问道：“是怎么了？”
    落子赶紧折回来一扶她，身上的毛毡滑在地上，勾着头不说话。
    嫫郅一捏紧她的手，落子忍了好久的眼泪一连串地掉下来，砸在嫫郅的手上，湿湿热热的，几乎像烙铁一样，让她猛地一缩。
    落子自勾着头，一身单衣在屋内瑟瑟地冷，颤颤地开口，就将前因后果都说了遍：“原本严大人给的药引是前年雪参，不知道是谁用老参来充数，娘娘虚寒体质，经不起，当天夜里就吐血，寒鸥见请不来太医，一时心急就说要去找皇上，这么一走，就再没回来。前两天有太监来传话，说寒鸥私贪了银两，给内务府办了。”落子普通一声跪在床榻下，“娘娘，落子蠢，自己知道，可寒鸥她不是这种人，她当初说要去找皇上，我就该知道，该拦着不让她去的……”说到这里，落子泣不成声，哭倒在床下。
    嫫郅撑着身子僵了半晌，转神轰然倒在床榻上。
    落子一吓，还挂着涕水就撑上来：“娘娘，娘娘，落子不该说得，娘娘！”
    嫫郅转过头来看她，十七八岁的姑娘，瘦得样子都没了，哭得一塌糊涂。
    这个人，据说是从小跟着自己的，都多少年了，还是一样笨，笨得连变心都不知道。失宠也好，失势也好，她什么都不知道，就是一般默默饬饬地。自己受苦，就要十倍，二十倍地加在她们身上。
    落子突然觉得什么冰凉的东西盖在自己脸上，一抬眼，原是嫫郅举着自己的袖子，给她擦着脸上的泪。
    落子惊得向后一闪躲：“娘娘……”
    嫫郅手一定，收了回来，抬眼看着她，半晌才说：“你们的心思，我知道的。不关寒鸥的事，不过是皇上给我些颜色。”
    落子骇得猛然一竖起来：“娘娘！”
    混混沌沌里，嫫郅冲着她勾唇笑起来：“换药既然不是寒鸥做的，宫里还敢的能有谁？不过是要我知道，这世上谁生谁死，都是他的一句话罢了。”默了一会，又说，“只道我是仗着恩宠才肆意妄为，这般杀鸡儆猴，难得费了皇上的心思。”
    落子只听得她带出江南的腔调，说得柔软喃哝，只是一张面孔白得出奇，被漆黑的头发衬得像厉鬼一般。