时间在沙漏中流逝，很快就到了皇侯云熙三岁那年的岁末，在玄泽皇朝的终年庆典上，他将第一次参加国宴。
    身为皇嗣，尤其是具有皇位继承权的皇子，每个人都要参加一些必须的皇室活动。皇侯云熙之前因为身有沉疾，需静养错过了，而今后，他将不得不面对许多繁文缛节，不管他喜不喜欢，愿不愿意。
    每年岁末将至的十二月底，皇帝会在皇宫举行终年庆典，君臣同欢，借此慰劳众官员对国家社稷一年的辛勤付出，以此承前启后继往开来。
    清晨，皇侯云熙被瑛芷哄着从软床暖被里起了身。
    他从来没有起过这么早，每天虽然不至于睡到日上三竿，但也是睡到自然醒。此时，他依然睡意朦胧，半睁半闭着惺忪的眼睛，任由一众宫女太监围着他，从里到外服侍他穿衣服，从头到脚在他身上折腾着。
    后来，不知道过了多少时间，有人在他耳边轻声呼唤，好半天他醒过神来，才发现自己已经靠在椅子上睡着了。
    “殿下，已经为您梳妆穿戴整齐了，请您起身看看吧，还有哪里不满意的……”尚仪宫女面带笑意说道。
    皇侯云熙晃了下晕沉的脑袋站起身，映着一个全身大的瑞兽纹精铜镜，他第一次清楚看到了自己的形象：面似冠玉，色如春花，目若朗星，唇若朱胭，一个粉嫩玉琢，顾盼生姿的金玉童子。头戴嵌红宝石金冠，身穿绛红色金丝华服，腰系碧玉金腰带，锦绣辉煌灿烂。看着铜镜里的人，他愣住了，这就是自己？镜子的他形容出众，姿势不凡。可是怎么看，他都觉得自己像一只开屏的孔雀，文彩炫耀艳丽无比。
    他实在是难以认同接受，耷拉下脸看着瑛芷，苦笑着说道：“瑛姑姑，是不是太夸张了……我是皇子又不是公主，不必涂脂抹粉装扮得这么……漂亮吧……”
    “奴婢等并未给殿下妆容，殿下自然天姿不需多加修饰……奴婢等很是羡慕……”尚仪宫女笑语说道，众人脸上均含倾慕之色。
    皇侯云熙哑然无语，自己也算是“天生丽质”了。他为难地打量着自己身上的衣服，不是不喜欢红色，只是觉得这身装扮实在是太惹眼了，而他并不想招摇过市，成为别人注目的焦点。
    “殿下，这身装扮是娘娘特意为您挑选准备的，红色庄重喜庆，又很出挑，很衬殿下……”瑛芷对小皇子的形象感到很满意，她相信他一定能够赢得众人的夸赞。
    “就是太衬了……瑛姑姑，你要明白，我不想太过张扬……”皇侯云熙摇头，面容一肃，坚决地说道，“这不是我的风格，我不喜欢！”
    瑛芷微微一怔，点了点头，转身对尚服宫女说道：“去拿那件银白色的，吉祥如意，星辰云月纹的外服。”
    宫女太监又是一阵忙碌，按照皇侯云熙的要求重新装扮整齐。此时再照镜子：头上换成了兰宝石金冠，银白色外衣下掩映着绛红色罗衣，在一片纯静里挑出一抹跳跃的柔亮之色，镜子里的他在银红两色的映衬下，芝兰玉树，暖日明霞，别有一番天然玉琢，动静相宜之态。
    “殿下璞玉美质，不管怎样装扮都形貌出众，气质不凡。”瑛芷掩饰不住眼里的赞赏和骄傲。
    容貌是天生的，他的样貌的确是苏婧怡和默子游的结晶，凝结了他们两人的优点。不过，只是一副皮囊外像而已，他难以因此而自恃炫傲，因为它并不能带给他想要的一切——自己所寻求的，然而现在却一片迷茫的生活，还有心灵的完整。
    几番忙乱下来，此时已经是午时了。瑶妃唤皇侯云熙到盈芳殿同她一起用膳，见他没有穿戴她挑选的衣饰，她并未多说什么，只是上下端详了一番，点了点头。
    “熙儿，过会儿你要跟母妃一道，去向皇后娘娘请安。”瑶妃说道。
    “母妃，孩儿折腾了一上午，此时觉得浑身乏力，脑袋昏昏沉沉的……”皇侯云熙扶了下脑袋，佯作精神萎靡不振的样子，“如果母妃要我一同前去给皇后娘娘请安，可否让孩儿休息一会儿……我怕待会儿在皇后娘娘面前失仪，惹皇后娘娘不高兴……”
    “哼，凭什么看她的脸色……”心高气傲的瑶妃顿时愀然作色，神情很是不甘，转脸满目疼惜地看着他，“皇儿身体不适就不必去了，你有恙在身，没人会怪罪于你的……这样，用过膳后你就好好的休息吧，蓄养精神，等晚宴时辰到了就直接去延禄殿吧。”
    皇侯云熙自然欣然答应。他实在不想应付那些虚伪无常的女人们，能避则避。
    庆宴正式开始是在日沉酉正时，不过从午后未初时，皇宫里就开始热闹起来了，王公大臣们的家眷内室会携子带女，先行入宫拜见皇后，与后宫妃嫔们小会聚欢。
    午膳后，皇侯云熙回到锦和殿小憩了一会儿，此时正端坐在桌案上认真习读《百草拾览》，左右两旁置着两个鎏金珐琅麒麟座地暖炉。刚一入冬，内侍都太监哈德全就奉皇命亲自送来，他虽有疑虑皇帝的用心，可是猜不透也只能接受了。一旁的紫檀花架上，搁着一盆龙游梅盆景，枝条天然扭曲势如游龙，在暖意融融的沁熏下，满室清淡馨香漂浮。
    殿外传来一阵喧哗声，皇侯云熙轻皱了下眉抬起头正要询问，就见生性活泼好动的宫女莺儿，兴冲冲的跑进来，满脸兴奋得大声叫道：“殿下，您快出去瞧瞧吧，飘雪了，可好看了……”
    “莺儿，放肆！在宫殿里奔跑又大呼小叫的，成何体统，真是越来越没规矩了！”瑛芷面有厉色，她知道皇侯云熙在看书写字时喜欢安静，不喜欢被人打扰。
    莺儿一惊，扑通跪在地上：“奴婢该死，奴婢一时得意忘形了，吵扰了殿下的清静。奴婢该死，请殿下惩罚。”她两眼泛红，看着眼泪差点儿掉下来。
    锦和殿里的几个小宫女太监，平日在小处偶时违矩忘礼，皇侯云熙并没怎么在意的，毕竟孩童心性。
    “你起来吧……”他瞧着她这副模样，心有不忍，“你也是为我着想，虽有过错，可是并无大过，这次就算了，只是下次不可再犯。”她还是个十四岁的女孩，她率性而为本身并没有错，只是可惜她身在了等级森严规矩严苛的皇宫，在这里身为奴才的，是不允许有丝毫越矩出位举动的。
    “奴婢叩谢殿下不罚之恩。”莺儿磕了一个头，畏畏缩缩地站起身。她知道这件事可大可小，全凭主子的态度，一个不高兴就会受到严厉惩罚，还可能会丢掉性命。
    “你过来……”皇侯云熙轻叹口气，其实他很喜欢她活泼明朗的性格，但是也不想她因此而枉掉性命。
    莺儿挪着小步慢慢走到桌案前，低着头不敢看他。
    皇侯云熙放缓语气：“莺儿，你在锦和殿里当差，偶尔犯些小过错，我可以原谅你。可是，如果有一天你去到了别的地方，你还是这样大大咧咧咋咋唬唬的性子，如果遇到的是严厉的主子，那你可能就会是躺着抬出去的了……你好好想想吧……”
    “殿下……”莺儿抬起了头，刚才忍着没掉下的眼泪，此时簌簌直落，“奴婢知错了……”
    “好了，别哭了，漂亮的一张脸都快变成花猫了……”皇侯云熙笑言打趣道，“你不是说下雪了吗？走吧，我们一起出去看看……今年下的第一场雪，真是很难得呀……不知道会不会是最后一场……”