十八年前，二十一岁的耶律璟继位为大辽国第六代天子。登基第二日，他便做出让天下臣民瞠目结舌的壮举——将皇城内两座行宫及大小十一座楼阁亭台全部拆毁。广征附近州郡名工匠一千人，三月之内在原址重新建造出契丹历史上最为华美壮观的皇家园林。
奇花异草本就珍贵，耐得寒冷的更加稀少。一年一季，繁华易逝，愈是艳丽，愈是脆弱。
庭院深深深几许，别有美榭锁韶华。黄梅瘦枝纵横的一汪碧潭上，临水架了座别致小屋。晶亮的琉璃瓦顶熠熠发光，经年柞针木泛着淡淡赭红，朴实清雅，再无须其他高贵繁冗的装潢。小筑名“寄月”。
当朝天子耶律璟不爱什么花草虫鱼，他最爱的是寄月小筑的主人，一个他今生见过最别致的女人，一个叫他思量揣摩了几十年仍留恋不已的女人。
“娘娘吃药罢！”
堂内悠风动纱帘，轻轻徐徐。年幼的侍婢双膝跪地，喏声央求着面前的女人。
女人中年，娴静优雅，临窗而立，一脸愠怒未消。
“皇—上—驾—到—！”屋外侍卫的通传一声叠着一声。
女人眼光一转，撇下端药的丫头，提着裙摆翩跹而去。
“述律，你来得正好，快别让她们给我吃什么药了。还嫌世人眼中的我不够面目可憎是不是？”
女人将当朝天子让进屋里，顺手斟了杯温吞吞的清茶，眼盯着他将茶汤一点点饮尽。
“灵，这药是我特地吩咐汉人神医配的方子，光几种名贵药草就差人寻了数月。我再没什么能给你的，就让我尽尽这点心意也不行么？”
耶律璟随意拣了张沁凉的藤椅坐下，挑起两根细长手指松松中衣领口，脸上浮出一丝疲惫，更多的则是无尽的柔情。
女人嘴角一牵，淡淡的笑容荡漾开来。俏鼻微皱，眼睛的弧度恰似廿八的下弦月，天上人间遥相望。正是他一辈子看不够的画面。
“述律。”
“嗯？”
“能进来说话么……”
怯怯轻柔的询问，入了他耳便是枕边美人温软如玉的呢喃。
为博佳人悦，再累亦值得。耶律璟的步子轻快得好似年轻了二十岁。
啪——
驻守在外的宫女侍卫皆缩着脖子，充耳不闻。
空气中尚回荡着清脆的余音，耶律璟的面颊早已浮出一片猩红指印。
什么枕边，什么呢喃……美人依旧，却是满脸怒色。
他舔舔嘴角，温柔一笑，“灵，你已经比我刚认识你的时候脾气好很多了。  起码这些年来从未当着下人的面打我……你身子不好，往后不要这么用力，好么？”
“叫我不用力？你什么时候把肖古杀了我就不用力了……”
她被他突然拉入怀中，声音绵软了几分。
“肖古已经死了。”耶律璟托起那凝脂白玉般的下颌，拇指尖蜻蜓点水般刮着她的唇。“倒不是因为她叫我剖人心肝给你做药……诶？那个，我想多少也起了作用罢？”
“啐，自打肖古来了，你送的药我碰都不碰一下，你说起没起作用？她要你取人心肝给我做药，一副虔诚模样似是为我好，实际上呢？惑人耳目，把我说成千古妖妇。她精明，难道我傻么？”
“肖古并不精明，精明的另有其人。所以我不但杀了肖古，也杀尽天下巫妖。我要她再没有人可以利用。”耶律璟脸色一沉，目光骤然闪过一抹阴鸷。
“罢了罢了，不谈这些。朝上听老匹夫们唠叨了一天，你可别再跟我唠叨。不然我就……”唇与唇薄纸间隔，他却戛然而止，叹息一声将娇人儿再次圈紧。
“陛下……”
耶律璟揪紧眉峰，不悦地抬起头，“灵，你知道，我不喜欢你这么叫我。”他轻咳一声，起身整了整衣服，负手来到窗边，“我耶律璟好歹一世君王，承诺如此言而无信么？
“述律……”
耶律璟正正头冠，掸掸朝服，“已经说了二十年，再多一次也无妨。”他举起三指，抬头望天，一脸正色，“列神在上，只要储灵一天不忘心中那人，我耶律璟便一天不碰储灵，亦不碰天下所有女人。指天为誓，直到我死。”
“不许你说死！”女人倏然抬头。那不复挺拔的身姿，那发根闪耀的银丝，那个她相守几十年的男人，也惹了她几十年的痴怨。
“我既身为大萨满，就要保护你，保护天下。储灵唯一的要求就是希望陛下好好活着……”
“储灵啊你该知道，你心里存着别人，如何保护我，保护这个国家？你的心早已远离王土，随他去了。”
女人轻叹一声，“或许储灵不能，然将来必有人会……”
耶律璟重重一拳击在墙上，久久哽在喉间的话冲口而出，“有没有神女再也与我无干，我这辈子心里有的尽是你！你比谁都明白，却陪我装了半辈子的糊涂。我还能留你几个二十年？你再忍忍，再忍忍，忍到我死你再去找他，行不行？我知道他还等着你，也在等我死。”他突然失声大笑起来。眼角溢出的一丝温热在笑声中挥洒殆尽，“累了累了……十几年守着这个国，太累。老匹夫们说得没错，我身边除了鲜血和美酒还剩什么？世人眼中的我这般凶残暴戾，我心里的苦天下哪个可知？
……灵啊，你得活着，好好活着，不然再没人明白我。我的时日怕是不多，我盼着那天……再世拒为帝王身，只羡鸳鸯不羡仙。”
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应历十九年春二月戊辰，贤入见，穆宗曰：“吾儿已成人，可付以政。”  
己巳，王酒醉，在狩猎营帐中为近侍小哥厨子一行六人行刺，毙。
贤率飞龙使女里、侍中萧思温、南院枢密使高勋率甲骑千人驰赴。黎明，至行在，哭之恸。群臣劝进，遂即皇帝位于柩前。百官上尊号曰天赞皇帝，大赦，改元保宁。
三月，帝入上京，以萧思温为北院枢密使。甲午，以北院枢密使萧思温兼北府宰相。己亥，南院枢密使高勋封秦王。
夏四月戊申朔，进封太平王罨撒葛为齐王，改封赵王喜隐为宋王，封隆先为平王，稍为吴王，道隐为蜀王，必摄为越王，敌烈为冀王，宛为卫王。
五月戊寅，立贵妃萧绰为后。
“应历”这年号从此化作一捧红泥，风起尘散。
当年朝乱，父王世宗遇刺时，耶律贤只有四岁，养于永兴宫中。在伴随王兄的十几年间，他深知天子的风光，也深谙帝王的恐惧。这种恐惧从攀上龙座那时起，已在他身上蔓延开来。
耶律贤端坐于鎏金九兽浮纹榻，戴通天冠，发缨玉簪，绛纱袍敝膝，白纱中单，白裙襦，革带坠双玉，络缝乌靴。殿下二十余重臣分列两侧，皆垂首侍立，冠帻缨，饰簪，绛纱衣，白裙襦。
“契丹自古便有大萨满保我疆土，佑我子民。前任神女业已离宫云游天下。传令下去，即日起为朕选拔民间能通灵识占卜的女子，作为新一世萨满。如有神助，朕将令天下苍生，太平安居，国富兵强。”
“陛下，”长髯文臣站出来恭敬地说，“微臣以为，依时势陛下当励精图治，鼓励农耕，削减税赋，安抚百姓。边疆战防上，是御是攻，还需斟酌。至于那巫妖之术……”
贤似是早知这答案，淡淡道：“可遇不可求的道理朕明白。朕有时间去等，天下等不得。朝中事务繁杂，众爱卿自是无须费心此事，只须让各地方官吏留意着便可。不劳民不伤财，有何不妥？”
“陛、陛下英明。”
“安隐说说边事罢。”
群臣中闪出一位武将模样的精壮汉子颔首正色道，“陛下，边疆一带局势尚好。只是那宋王赵匡胤觊觎我河东汉国已久，气势嚣张，多次起兵寻衅滋扰……”
“国内尚未平定，如何征讨疆外？朕如今便想先整饬内政，对外还当以御守为上。然一夕宋军出兵攻汉，我必援之！”
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上京的茶馆酒肆一夜之间迎来史上生意最兴旺的大潮。铺面不论大小，终日人头济济，喧闹非凡。无不是些昔日受暴君迫害的可怜人，三三两两，弹冠相庆，把酒言欢。
不过一向以清雅著称的上京四大名楼之一，碧水楼，此间却是平常光景。
“宋兄，潇湘阁的楚楚姑娘冠绝上京，色艺双馨，无人可比。能及宋兄所说那位美人否？”
二楼大堂内，临窗的上座，两位青年斯文地啜着茶汁，悠然谈风月。
“赵兄久居京城，眼界难于开阔那是自然。在下游历各处，自关外一路遍寻，别个佳人不敢说，这从玉姑娘可谓水中皎月天边星辰，美艳绝俗，举世无双。”
“宋兄尽吹牛，世间哪有此等女子？”
“仙女下凡，有何不可？”淡蓝绸衫的青年以指尖绕着温润的杯沿滑了一圈，抚过的仿佛是美人娇唇，“不瞒赵兄，台河知州李大人寿宴在下有幸临席，更有幸与从玉小姐同桌共饮，一睹仰玉班十位佳丽的表演，那真叫一个绝。啧啧，她不但生得明艳动人，亦是有才德得很。普天下哪位公子若能与之春宵一刻，共赴云雨，便是做那花下鬼也值喽……”
“啧啧……宋兄已是好艳福，在下羡慕不已，羡慕不已呐。”白衣青年面露神往之色。
就在二位公子的邻桌，一位素雅的妇人自怀中摸出块碧玉搁在茶碟中，起身离开。只壶中茶汤用了少半，而点心一动未动。
小儿肩上搭着块油腻腻的抹布，亦步亦趋跟下楼来，将碧玉往正厅的案台上一扣。
掌柜的专神埋首账目，被这一拍，惊得一激灵。随即肥厚的两指将碧玉小心捏起，冲着光亮处好一番鉴识，半晌探出脑袋低呼道：“了不得，了不得，上等御贡。哪桌客官的？”
小儿望着街口处消失的身影，讷讷地努努嘴。