天明时，城楼上一片鼓角声，吊桥慢慢放了下来，城门也缓缓打开。
    有个人出现在了京城。
    大街上人来人往，车水马龙，战争离京城太遥远了，尽管四处墙壁上张贴着讨伐突厥，招募兵马的告示。
    街口有一家酒肆，快走进酒肆的任浮，一边将马缰系在木桩上，一边低沉地叫道，拿酒来。
    一坛烧酒，一盘牛肉放在餐桌上，任浮大碗喝酒，咀嚼旁若无人。其时酒肆里坐了不少食客，笑语声喧，远处青楼瓦子的丝竹声，在热闹的大街上飘逸。
    门外距他约百步间，侧面走过两个颇为威武的军人，均未戴头盔，只在头上戴了武士冠以束发，斜披战袍，腰环铠甲，威风凛凛。两人在人群中格外打眼，任浮不由自主地凝神看去，露出一丝羡慕的神色，心里下意识地叹道，到底是太子治下，果多雄壮军人！
    扭过脸，目光落到放在桌上的剑鞘上。
    依稀中，青琐直白凛切的话沉沉而来。
    “这把剑不知沾了多少平民百姓无辜者的鲜血，连大胄国君王也死在这把剑下，你以为你是盖世英雄吗？你身为侠士，却受奸贼利用，乱我朝廷，真是替你可惜。有本事你拿它赴战场杀敌去，这才是真正的男子汉！”
    他面色沉重的再次将目光移向外面，继续观看这京都风情。
    忽然，一个盗贼的身影从他的眼帘下闪过，直往前面那两人走去，从其中一个军人身边擦肩而过时，手腕轻轻一晃，飞快地摘下挂在他腰间的一只银袋。
    两军人并没有注意，仍互相兴致勃勃地谈论着。那盗贼若无其事地往街两边瞅着，人迅捷地挤往前面的人群之中，突然，肩上重重地被人拍了一下。
    盗贼一愣，回头看，任浮漫不经心地看了看他。
    “兄台，把银子还给人家。”
    盗贼环眼圆睁，恶狠狠地瞪着他打量着：“嘿，哪来多管闲事的？”
    那人往地面啐了一口，继续往前走。任浮一把勒住了盗贼的肩胛，盗贼痛得不能动弹，情急之下将手中的银袋塞进了任浮的怀里。
    “抓贼！抓贼！”那人倒先喊起来，任浮一愣，随即松了手。
    此时，被盗的军人像发现了什么，赶紧将手往腰里一摸，大惊失色，然后顺着叫声大步朝任浮走来，喊：“盗贼，站住！”
    任浮并未想到在喊自己，接过掉在怀里的银袋，回转身来。
    军人已赶过来，扳过任浮的肩，握紧拳头，怒目道：“盗贼，敢偷你爷爷的银子，不要命了？”
    任浮转过脸，愕然地看着他们：“我何时偷了你的银子？”
    军人夺过银袋，晃了晃：“盗贼！看你衣冠整齐，一表人才，竟做如此下作的事？你爷爷教训教训你！”
    说完，一拳朝任浮打来。任浮眼快，猛地闪过。
    军人见一拳打空，眼瞪得更圆了，又一拳打过来，任浮抬起了胳膊挡住，生气道：“你这人，怎恁地不讲理？分明是本人帮你抓贼，你竟不分曲直，让贼逃跑了。你再要撒横，任某不客气了！”
    “不客气如何？客气又如何？我等俩人擒了你这盗贼！”那人虎目圆瞪，接连出招，势如奔马。任浮见那军人很有力气，便也拉开架势，双手握拳出招。
    两人打在一起，任浮个子高，那人力大，打得不分上下。旁边另一位军人急道：“不可冲动！待问清楚了再动手，军人京城里械斗恐要违军纪的！”
    那军人闻言即收了手，周围路人见两人打得精彩，早围起了数重人墙，怂恿着他们继续。任浮想起自己进京的目的，也就无声息了。正想散，那盗贼带了一帮人过来，指着任浮喊：“就是那小子！给他尝尝苦头！”
    那些人操了家伙，其中一个说：“看不出这小子还有些武艺，有本事把你手中的剑亮出来！”
    任浮冷笑：“拿剑出来，你等更非对手。”
    领头的怒道：“放你娘的屁！今日不给你教训不是爷爷！”挥手让众人上。
    任浮拔出剑来，冷眼扫过：“你们这群混蛋想是霸道惯了，任某今日不教训你等也不姓任！”
    那些人操着手中的家伙朝任浮一顿劈打，任浮举剑相迎，双方你来我往在大街上恶斗着。围观的人群见势不妙，加上有人流血哭嚎，顿时吓得四处逃散。那两个军人不好插手，只好站在一旁瞧着任浮左冲右挡，连连捅翻几名杀手，都冲着任浮射出赞叹的目光。
    正闹间，一匹白马从官道奔驰而来，后面还跟着一群铁甲骑兵，白马上的天濂挺拔俊美，目光深邃。一枚飘叶从道边的树上落下，悠悠朝他的面前飘来，他目不斜视，挥手将落叶抓住，轻轻掂在手指间。
    远远的任浮挥剑与几名盗贼拼打，闪展腾挪，挥洒自如，冷峻的脸上透着从容镇定，甚至露出打杀的欢愉。
    妙极！天濂心里一阵赞叹，猛地勒住缰绳，白马嘶鸣一声，急速停下步子。几名马骑上的侍卫大声吆喝：“都住手，闪开！闪开！”
    领头的盗贼早就力不从心，听到喊声跳出圈外，转身就跑，另外几个见状，也乱了刀法，扶起倒地哼哼的，撒开腿逃跑了。
    天濂背着手，看着任浮不慌不忙将剑插入剑鞘，淡然说道：“好久不见，想不到你自己找上门来了，不过本宫对以前的事情不感兴趣了。”
    任浮不言语，径直朝着天濂的人马跪地行礼。
    天濂微蹙眉头，朗星般的目光闪了闪：“任大侠确是天下英雄，只可惜四处寄居他人篱下，不知何时展翅高翔啊？”
    任浮抱拳道：“小的今日特来投奔殿下，如若小的不坐囚牢等死，小的愿随殿下杀敌建功名。”
    “是吗？”天濂唇角挂起一丝冷笑，嘲弄道，“这次任大侠又听谁指派了？”
    “小的是受了一个人的点拨。”任浮从容回答，“她曾经骂了小的一顿，说小的剑用错了地方，应上战场杀敌去。突厥入侵我土地，夺我州郡，大丈夫岂可任其所为，请殿下接纳！”
    天濂闻言默然，扫视一下任浮，又凝望远方，将拈在手中那枚落叶用食指一弹，落叶如一只飞镖飞掠，他一拍胯下白马，喝道：“战场上见！”那马四蹄生风，奔跑而去。
    任浮站起身，朝着远去的天濂喊：“你看着吧，我任浮不是懦夫！”
    地面上扬起一阵烟尘，载着任浮轻雾一般的人影，风似的朝前奔驰。
    这日的黄昏，距离京城六十余里的郊外，绵延几里的兵马像一大片飘动的云缓缓由东朝西移动。旗幡如林，迎风招展，夕阳往西天坠去，撞起一片如血的晚霞，霞光抹在原野和大旗之上，草木作物起伏着，如血色波涛，军行其中，肃穆壮美。
    金盔金甲的天濂策马行走在队伍前面，眼光掠过广阔的原野，再次回眸京城的方向。仿佛还能看到她站在城墙上挥手的身姿，落日的余晖铺满城楼，宛若她凝眸朝他微笑时披在身上的红帔。
    史书上记载，建武二十一年三月二十九日，大胄国起兵攻打突厥。
    天濂记得那一日，残阳如血。