皇帝出了碧云轩，转身从一处栏杆，缓步走向另一个殿门，左转太液池，右行绵长的永巷。辉煌寂静的长廊殿阁，好像只有他一个人不停地走。步履愈走愈沉重，他低头轻咳几声，咳声在寥廓的夜空中听得分外真切。
    皇后宫离碧云轩竟是那么的远，道路漫长得似是没有尽头。皇帝想，一切进展得那么顺利，如他所愿，他又得到了原是他的，江山永固。楚士雄永远消失了，那个他不屑的女人也不在了，即使他以为知情太多的李总管，也在皇后死去不到一个时辰内，跳入了深不可测的水井里。
    然而，随着真相的层层剥落，他的心头似被狠狠的剜掉了一块，痛得他难以自控。在该得到和该失去的同时，有个不该失去的人却要失去了。
    他溺爱了二十余年的皇儿，天濂。
    蓦地一道电光，穿过半黑半灰的夜色，雷声响动，滚过了整个天地，远远近近。皇帝惊得心一颤，抬眼望天，后面的内侍早就搀扶住他，有点慌乱地急步走向殿内。
    内殿里静悄悄的，有宫女正执了蜡扦准备更换燃尽的蜡烛，看见皇帝进来吓了一跳，慌忙下跪，另几个宫女也出来齐齐跪满了一地。皇帝一挥衣袖，宫女们便极识得眼色地退了出去。
    皇帝亲自换上了新烛，他看见重重帷幕下悬挂着净纸和戒绸，黄幔下摆的是皇后的灵位，几案上陈列着香碟和清酒。烛光燃燃，熔金一般的笼罩下，天濂静静地跪在青砖地面上，如同一尊泥金像。
    “濂儿。”
    天濂的身影似乎震了一下，半晌，他慢慢地将身子转过来，微微泛白的脸上，还带着点点闪着荧光的泪珠，唇际却是浅淡自嘲的笑。
    “我不是您的濂儿，对吗？我只是个贼人的儿子。”
    “濂儿……”皇帝突然咽了声，好容易说了一句，“父皇对付的是楚士雄，并没想到会这样。”
    “如今您知道了，他们已死，您又将如何处置我呢？”天濂抬头，看着皇帝微微地笑着，那是绝望人的笑，含着无尽的挫败感。笑容又因第二道电光一闪而过，显得极为凄清和悲壮。
    皇帝深深地看着天濂，被痛楚堆蹙的眉眼下有着慑魄的凌厉，但更多的是亲情一般的柔和，两种最极端的矛盾糅合在一起，谁都猜不透他究竟在想些什么。
    “濂儿……”
    他又叫他。
    “你聪明果断，有才能，在所有皇儿里面你是最优秀的。一直以来，你是父皇的骄傲，天底下所有的人都知道你是父皇最宠的皇儿……”他轻轻搭住天濂的肩，眼里含着泪，身子抖动不止，说话有点恍惚，“对，没人知道真相……知道真相的人朕都让他们送了性命。皇后，朕会依最高礼仪厚葬的。”
    接着，他似是挣脱恍惚，语气坚定地说道：“是，你是太子！你依然是太子，朕依然是你的父皇！”
    四周的空气似乎一下子凝固起来，泪逼在天濂的眼眶间，视线渐渐模糊。阵阵清风如利刃，刀刀割在他的肌肤上。他明白父皇仍然让他做太子的用意，事实逼打着他的自尊，他的自傲，他清楚地意识到现在的太子跟以前的太子有了天壤之别，至少在他的心里是这样。
    窗外的雨终于在雷电交加中下了起来，急惶惶地击在窗纱上，瓢泼劲似要排遣所有的一切。摇晃着的烛影在暴雨的扰动下起了波纹，迷蒙地映在天濂沉痛的面庞上，在他颤动的眼帘投下深深的暗影。
    “父皇……”胸口似有柔软的东西堵住，他终于哽咽着叫了一声。皇帝握住了他的手，就像往常一样握住他的手，紧紧地，唇上微微含笑。
    “父皇没料到他们会下毒手害你，幸亏你挺了过去，也幸亏那丫头了。”皇帝一手抚摸天濂的头发，一手仍是紧紧握着他的手，说，“你们都是朕的儿女，朕不会让你们死在别人手里的！”
    天濂牙齿咬着下嘴唇，不说话，也不动。好半晌才开口道：“她会回来的。”
    “她是会回来的。”皇帝接口道，“朕会让她成为全天下最尊贵的公主。”
    天濂满目复杂神色，眼波凝视着香炉中袅袅升起的青烟，烟雾轻飘飘的散开，一层浅色黄晕，在他周围徘徊。
    “准备迎接吧。”皇帝大踏步往殿外走，步履踏过青砖石，一声声击打着天濂的耳膜。
    夜色浓黑，大雨倾盆。天空中闪电雷鸣已消失，只是黑漆漆的一片，满天风雨，到处是哗哗的水声。水将所有的一切都冲淡了，好似什么都没发生过，京城又恢复了往日的宁静。
    一夜暴雨终于停了，东方云层间，太阳半隐半现，惨白的光芒没有一丝暖气。
    芳菲由明雨搀扶着，踩着地面上的积水，神情肃穆地走进了柳府。
    昔日繁华的柳府一派狼藉，几名夫人正为一个花瓶的归属争吵抢夺着。四夫人一看芳菲，哭天喊地道：“家没了，老天爷，让咱们子孤母寡的，如何安身啊？”
    另外两名夫人拉住芳菲，索性跪了下来，哀求着：“芳菲啊，你娘不在了，说到底我们几个算你半个母亲吧？请你和姑爷去皇上那里求个情，别让我们去那个鬼地方了。”
    芳菲沉默不语。文嫂哭红了眼睛小跑着过来：“小姐，老爷他在等你。”
    芳菲唇色一片惨白，身子微颤，明雨急忙扶住了她。夫人们哭叫四起，又是一片抢夺。
    “文嫂，”芳菲一步步向着父亲的客堂走着，声音平静，“父亲的后事我会办的。难为你和赵叔服侍柳家这么多年，你们回老家，好好养老去吧。”
    明雨从身上掏出一包银锭交给她，文嫂跪地叩谢，流着泪走了。
    柳南天落魄的身影浮在客堂间，两边宫人伫立，七尺白绫悬挂，飘飘荡荡。
    芳菲与柳南天相峙而立，无声处，柳南天淡淡的笑挂在嘴边。
    “柳大人，上路吧。”宫人平淡的声音。
    芳菲和明雨双双跪地，静静地阖上眼。
    这一出争权夺位的生死之争，终于碎裂成云烟。楚士雄、柳南天，还有那些死去的人都会化为尘土，将永远掩埋在煌煌浩荡的天威之下。
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