因为面临着复员，所以部队对许朝阳他们的管束也少了。政委甚至还鼓励他们四处走走，找找门路，以方便以后踏上社会的各种需要。
    这期间，郑天齐带许朝阳走了不少地方，认识了几个复员后留在本地的军人。他们当中有普通战士，有士官，但军官很少。因为军官一般都会选择转业，等待国家分配。
    这让郑天齐感觉到了一种不安。他想，所有的军官都偏向于转业，怕是有一定道理的。毕竟在部队指挥手下多年，颇有一些领导风范，离开部队后，如果事事求人，那真是让自己有些受不了呢。甚至，他想将这些许说给郑天齐听。可没来得及说，郑天齐又给他介绍了一个人。这人是在副连的时候就选择复员的刘保山。此时的刘保山已经是一家小型家电厂的厂长，自己开创的事业，做得是红红火火。
    许朝阳对此很感兴趣。找了个吃饭的机会，他认真地讨教了一番。
    刘保山先是哈哈大笑，后来说了一些他们从未听过的故事。
    原来，刘保山的家就是本地的，姐夫还在政府里是个小头头。曾经复员回家后也给他安排过一些不错的职位。可在单位里上班，朝九晚五，工资少得可怜不说，背后还总是会有人说：“要么凭关系来的。要么什么也不懂。傻大兵一个！”
    这些话听多了，刘保山就感觉心里气愤得很。他想，我们当兵的怎么了？那可是真刀实枪拼出来的。如今虽然踏入社会了，也一样能做出一番事业来。可天不遂人意，一次进货途中，刘保山不小心将货的型号记错了。回来后对不是型号，全成了废料，根本不能用。这让单位的领导有些生气，对方说了一句：“真不知道你们是怎么当的兵！”
    这句话让刘保山很气愤，当时他就摞下话：“不混出个人样儿来，我就不叫刘保山！不做好生意，我就不是当过兵的人！”
    就这样，从小零件做起，生产，销售，再到扩大厂房，几年时间打拼下来，刘保山在小家电领域算是有了一些名气。
    许朝阳听刘保山的故事，感觉就像在听天书，他再次感觉到，复员也没有什么可怕的嘛，不就是比别人多吃一些苦吗？再说了，自己也是个正年轻的汉子，一定可以做得很好。这样一想，他就有了笑容。第一次发自内心地笑了一次。
    刘保山是个热情的人，喝了点酒的他，仿佛打开了话篓子，一发不可收拾。他问许朝阳：“许副营，你怕复员，是吧？”
    许朝阳赶紧说：“别这么叫我，再过几天我就跟你一样了，普通老百姓一个。怎么说呢，我是真怕复员。别说复员，就是转业我也怕。我怕自己不适应地方，不适应新的环境。”
    “哈哈哈……与我当初一样。可真下来了，就感觉到，还是早下来的好。甚至有时候啊，我还会怪自己，当年怎么不早一些复员，这样可能会发展的更好一些，也说不定。所以，兄弟我劝你一句，既然已经打定了主意，就不要再犹豫了，好好想想，下一步做点什么。”
    刘保山的话让许朝阳感觉特别暖心，他忍不住一次次地给对方添酒，然后再问着对方社会上与生意场上的一些事。那神态，仿佛一个小学生在求教。逗得旁边和郑天齐直乐。