朱淑真越来越懒散，越来越倦怠，白日里忧愁，黑夜里饮酒作词。她的这些作为在朱家已经不是什么秘密了。以至于先前就不容她的嫂子们大发责难。
    这天，朱淑真的大嫂与婆婆卢氏正在商量着自己儿子的婚事。说完一些细节后，她故意长叹一声，显得满面愁容。
    婆婆卢氏不解，问道：“老大家的，你可有心事？”
    朱淑真的大嫂看了看婆婆，说道：“婆婆，媳妇的确有一件事儿，不知当讲不当讲？”
    卢氏回道：“讲。这么多年的婆媳，还有什么不好讲的？”
    朱淑真的大嫂回道：“婆婆，不是我不容小姑子，而是外人讲得实在太厉害了。她终日里吟诗作对也倒罢了，还整天喝得醉熏熏的，这哪里有一点儿女子样儿？您看，是不是应该考虑让她早点嫁了？不然倒是她的侄儿先娶了亲回来，这说出去，怕也不中听啊。”
    卢氏听了半天没讲话，心里却对大儿媳的话颇为赞同，这么多年了，从一直劝女儿出嫁，到如今，对女儿不管不问，她心里也是明白的，这个女儿不好管啊，强求不得呢。
    朱淑真大嫂继续说道：“婆婆，还是去劝劝小姑子吧，这是为她好呢。”
    卢氏摆了摆手，示意大儿媳下去。
    正在卢氏想着如何跟自己的女儿开口的时候，家丁来报，施城来了。
    朱延龄已经站在门外迎接进了施城。
    施城这次一改常态，双手提着礼物上门，而且神情颇为喜庆。
    坐定，朱延龄问道：“施大人今日真是客气，您能来已经是蓬荜生辉了，怎好还拿着东西呢？呵呵。。。。。。”
    施城笑着回答：“哎，朱兄客气了。我今日这些礼物是早就应该送上门来的，只是一直忙于公务，走不开，还请朱兄多多体谅啊。”
    朱延龄笑了笑，说道：“那，施大人今日上门，可是有事？”
    施城回道：“自然是有事，而且还是好事。你看，你我两家结为亲家多年，却一直没给两个孩子办喜事儿，今日来，就是想商定一下婚期，朱兄，你看。。。。。。”
    朱延龄也正为此事着急，他赶紧接道：“好事，好事，果然是好事。哈哈哈。。。。。。”
    施城说道：“既是好事，那就早日促成才是。”
    朱延龄回道：“下官还是那句话，一切全凭施大人作主。”
    施城满意地笑了笑。
    朱延龄的长子朱子安这时从大堂走过，见了施城，便上前施礼，说道：“久仰施大人威名，今日见了，气度果真不凡。”
    施城哈哈大笑，说道：“朱兄，你真是会调教孩子，几个孩子个个都是人才，说话都招人爱听，哈哈哈。。。。。。”
    朱延龄陪着一起笑，说道：“哪里，哪里，是施大人抬爱，抬爱罢了。”
    朱子安上前说道：“父亲，今日难得施大人高兴，不如留大人在家中吃饭吧，我去厨房准备一下。”
    朱延龄看了看长子，满意地点了点头。
    施城想起自己不争气的儿子，不由得叹道：“唉，看看你家的孩子，再想想我那不争气的东西，真是没得比啊。”
    朱延龄回道：“大从这是哪里话，你家二公子我也是见过的，品貌也是出众。”
    施城接道：“实不相瞒啊，朱兄，我真希望你家真儿能把犬子调教一番，让他好生做人，也不枉负我们这些为人父母的苦心啊。”
    朱延龄笑了笑，没有接话，他的心里一直在思付着如何与女儿说起婚姻之事。