孟霁子嗣单薄，仅有五位皇子，两位公主。最早的两个皇子不幸夭折，如今，皇子中年龄最大的就是三皇子孟邢，过来便是太子孟霆，今年已有十岁。
    朝中传闻最受宠的九皇子，比孟霆小两岁，如今也才八岁。剩下两个皇子，一个刚两岁，一个还在襁褓中。
    对于一个王朝来说，皇嗣单薄，是一大隐患。孟霁常年病痛缠身，孟邢帮扶左右，不过，他始终不是太子，难登大位。
    内忧总伴随着外患。东林物产丰饶，兵力充沛，对周边小国，胡狄也多是招降之策。只要他们愿意归顺，东林便不会攻打。
    这样的小国依附大国的局面保持了十多年，但随着孟霁身子越发不好，一些胡族部落蠢蠢欲动，企图从东林扯下一块肉。
    正因如此，孟霁格外重视皇子们的武艺，年满八岁便要学习各种兵器，棍法，还要熟读兵书，做到能文能武，不惧外敌。
    为此，孟霁专门在宫中给皇子们备下练武场。每日，除了学堂里的国论，就是练武场的训练。
    世人皆道皇家风光，却不知，这风光背后，满是汗水。
    上官止替孟霆带上护甲，今日的课业是学习剑术，不是木剑，而是未开封的铜剑。虽是未开封，但依旧能伤人，防护工作还是要做好。
    “一会儿我练习剑术的时候你不要乱跑，就待在那里，顺便偷师学艺。”孟霆朝上官止挤眉弄眼，他知道上官止有一个征战沙场的梦。
    “多谢太子殿下。”上官止说。
    皇宫里的老师，哪一位不是身负绝学，能学上一两招，就是受益无穷。
    两人说说笑笑，走到练武场，发现孟钧早就到了。
    为了撵上孟霆，孟钧可谓是不怕苦不怕累，拼命练习，也不管自己的身子吃不吃得消。
    两位皇子没有交流，各干各的。
    “太子殿下。”剑术老师执剑孟霆行礼，孟霆回礼，两人开始切磋。
    孟霆年龄小，个子不高，与人对战头上容易吃亏。每次挡住朝自己头顶披来的铜剑，他的手都会被震得发麻。久而久之，手上的死茧都起了一层。不过此时他也顾不得这些小事，专心于应对老师变化的招数。
    上官止在一旁看的入迷，不禁幻想，若是自己有朝一日能策马疆场，那该死何等威风。
    这时，一个小太监走到上官止身前说：“上官公子，我家娘娘托我给您带句话。。”
    娘娘？会给自己带话的，多半只有丽妃一人。
    “你说吧。”
    “我家娘娘说了，她对上官一家的忠心甚表欣慰，您在太子身边做伴读，也是辛苦，大业一成，必有重赏。”那小太监一脸神气，好像已经看到孟钧登上皇帝宝座似的。
    上官止在心中肺腑，丽妃如此不知收敛，早有一日，会引火烧身。