止水院中照样是安静的，难得停了雪，阿榕便把被子书箱都抱出来晒，在院子里忙忙碌碌。
    罗封正在房内温习功课，正准备元宵节后的灵霄派大考，灵霄派惯例一年两次大考，从药理考到御剑术，理论实践内容皆有，冬季夏季各一次。日前掌教真人通情达理，一次大考后有第二次补考机会，但两次不过，也是会被踹出灵霄派的。
    这件事让青长夜有些愠怒，他倚在窗前看着天空，想着方念在这种需要温习的时候又是四处乱跑，身为他的徒儿，考试考不过可怎么好。
    他直觉方念藏着什么秘密，这徒儿对学习可不算上心。功课做得凑凑合合，不优秀又挑不出什么毛病，修行也是散漫得很，打坐也不好好打坐，坐半天就偷跑了。
    最可气的是，这徒儿太过聪明，所有偷懒都控制在正正好的那个度上。又不能揪他错说他不学习不修行，他确实学习了，只是青长夜一瞧就看得出他没有尽全心，但就是找不到那个点能处罚他抽他。
    实在可恨。青长夜面无表情的想。
    他在书房转了一圈，把御剑吞天打磨擦拭了一遍，心里总觉得怎么着都不爽，好像少了点什么。
    “方念呢？”他踱到庭院里，对正拍打棉被的阿榕说。
    “还没回来呢，您不是看着他出去的。”阿榕诧异说。
    “出去这么老天了，还没回来。”
    “……该，该很快就回来了吧。”这刚出去半柱香的时间还没有呢。阿榕黑线。
    青长夜走出止水院的时候是傍晚，很快该到用晚膳的时间了。他倒是非常好奇，方念在这个时候又跑去什么地方了，皇宫虽富丽堂皇，但方念看上去并不像对建筑风光很有兴趣的人。
    他心里不悦，漫无目的在御花园散步，无视身边掠过的宫人侍女，他一向活在自己的世界里。
    “那是青长老，灵霄派的！”有个郡主进宫来参见太后，一眼就看到他穿过御花园，忍不住激动说。
    “他俊气是俊气，听说是个怪人。”领她们进宫的嬷嬷笑道：“长得跟画上的郎君一样，跟他说话却不爱搭理，傲气得很，远处看看还好，郡主还是需找个知冷知热的人成亲更好些。”
    “嬷嬷怎么知道他不知冷知热呢。”郡主说：“碰到喜欢的人，他说不定也体贴起来了。”
    “也得看是谁能融化这大冰坨子了。”她丫鬟伶牙俐齿说：“性格听说确是孤僻，不然堂堂九王的独子，怎到现在都没定亲呢？”
    好吵。青长夜默想，穿过御花园幽静的长廊，拐过假山，面前却有一方寂静铺满细雪的庭院，很是寂寥，刚好足够安静。
    庭院里面植物疯长，树杈犹如枯手伸到天边，乱草丛生，正是一看就觉得生人勿近的肃杀诡异之地，然而青长夜岂是普通人，他犹豫都不犹豫就踏进去了。
    庭院里却已经有了个人，是个瘦小苍白的女人，看起来疯疯癫癫，蹲在墙角瑟瑟发抖，手里握了三根残香，面前的空盘子里堆了只不知道哪里捡来的脏馒头。
    “别过来！”他刚想往前一步，那女人却厉声说。
    青长夜站住了，他低沉问：“你在做什么？”
    “我怕太子饿了。”那女人嘻嘻笑说，把那馒头当宝贝一样在手里拍拍，又放进面前盘子里：“他在御书房看完书，就爱吃些点心，金丝糕，芝麻片，你看，这都有。”
    青长夜扫了一眼她面前堆着的鱼骨和腐烂树叶，开始自觉慢慢有些诡异，便皱眉说：“当今的太子还没出生，怎会去御书房看书。”
    “太子今年已经十六岁了。”那女人笑说：“最爱看书，我看着他长大呀，天天缠着我问世上是不是真有那些神灵，女娲，伏羲……”
    青长夜微微一僵，他皱紧了眉有意开口：“太子什么时候会来吃饭？”
    “他马上就来了。”那女人神秘说，把手指竖在嘴唇前：“马上就来了……”
    她突然一下像是想起了什么，爆发出一阵尖锐的惨叫声，不知哪里来的疯劲，向前几步一把狠狠扯住青长夜的衣襟，双目惊恐满是血丝，浑身颤抖说：“我忘了，我忘了，太子再不会回来了……他……他……”
    “冷静些。”青长夜扶住她的肩胛：“怎么回事？”
    “到处都是血啊！”那女子几乎是对着青长夜惨嚎出声，全身猛烈颤抖：“肉和骨头都分开了，支离破碎！太子腿都没有了，怎么走回宫呢？！”
    她大哭失声，紧紧揪着乱草里一只草人，努力把一只断裂的凳腿往草人的肩胛上拼，那凳腿不过片刻又掉了下来，那女人近乎疯狂，拼命把凳腿塞进稻草中，锲而不舍。
    “你在做什么。”青长夜皱眉说。
    “我……我只告诉你一个人。”那女人抬起疯魔双眼，神秘说：“现在他四分五裂，我总是拼不好……活生生被五马分尸，太痛啦，我半夜总听见他惨叫……但是，但是，等我把太子拼起来，他就会复活了……”
    青长夜如遭雷击，他怔怔盯着那女人怀里的草人，平生头一次觉得一股森寒直接从背脊爬了上来。他好像瞬间明白了什么。
    “青长老，真好的雅兴，您怎么走到这儿来了？”
    一个声音从庭院入口传来，青长夜侧过眼，金吾卫副将申羽正伫立在那里，手掌懒散扳着剑柄，森冷盯视着他。