这是哪里？
    我放眼看去，只见四周黄幕低垂，华丽绝美。明明是夜晚，灯火通明却又不见灯烛燃烧。我抬头四顾，原来有斗大明珠悬于顶上。身下是又柔又软又干燥的宽大雕花红床，对面博古架上摆设十几件稀世奇珍古玩。
    侍立的不语宫人们看起来有些眼熟，黄玉花薰中飘出淡而熟悉的龙涎素香。这里，怎么竟与文泽的养心殿如此相似？我暗自想道，难道地府，也有与养心殿一样的宫殿么？
    还是——我犹疑地想，莫非我已身在天庭？
    我这样想着，突闻门外面有人低声说话。我听见一年青男子的声音问道：她醒了没有？这声音亲切而富有磁性，酷似令我欲罢不能的文泽的声音。接着，我又听见另一酷似李福的中年男子回答他。那中年男子说：回皇上，还没有。
    接下来，我便听见一阵脚步轻响。眼中只见明黄色绣五彩金龙的门帘被掀开一角，又一着明黄色服饰的男子一闪而入。我眼怔怔看着这男子直逼近我床前，还来不及思索，他一张微微含笑英俊的脸已迎上我面。
    醒了么？他柔声道。
    这，不是文泽么？我呆呆看向他，心中已是千回百转，嘴里却又出不得一声。我不可置信地摇一摇头，闭上眼睛复再睁开——我看见的仍然是那张让人回肠荡气的脸。
    见我一言不发，一旁酷似李福的蓝衣男子忙低声道：荷烟姑娘，您这是怎么了？皇上在问您话呢。
    皇上？！难道……我迟疑着刚想起身，早被文泽按住拥进怀中。小胭脂还在梦中么？他又笑又叹。我听见他柔声道：听着，你并没有死，还好好活着。你曾拼死救驾，又未曾犯下大错，母后怎会真赐你毒酒？
    什么？我又惊又疑。以我那时智慧，实在想不明白太后为什么要跟我开这么大的玩笑。当我抬眼望去，再次看见文泽满目的柔情。吓着了？他问我。他轻轻吻我，说：朕也被吓着！朕以为朕再也见不着小胭脂了。
    皇上，我低低叫他一声。我确认自己终于能说出话来，便说：奴婢不明白。
    不明白就不明白。文泽说。他宠溺地望着我笑道：只要朕明白你心便好。其实，那日你晕在御书房中，朕便知道你对朕是一片痴情。
    晕倒？啊！我脸飞红。
    我心中微微恨自己不争气，那日文泽书房一吻，自己竟激动至晕！沉默。我心澎湃难言。文泽也不说话，只抱紧我轻轻长叹……继而细语温言，呢喃不休……良久，我突想起件一事情，因向文泽问道：皇上，您可有见过荣贵人的姊妹么？
    怎么？文泽一怔。他含笑道：萼儿还有姊妹么？我听他这样说，不免暗自奇怪，又怕他疑心，忙笑道：奴婢只是想，您曾驾临过荣大人家，因此随口问问。
    难道萼儿的姊姊曾偷躲于暗处见过文泽么？难道她仅仅见他一面，便深深
    爱上，不可自拔？
    我正想着，对荣家大小姐毫无兴趣的文泽再次将脸轻轻贴我面。他向我叹道：这些时日，朕让你受委屈了罢？我依在他怀中，含笑摇头道：皇上，奴婢不委屈。奴婢宁愿当宫女，能日日看见皇上，奴婢幸莫大焉。
    傻子！文泽轻笑着说。他笑道：还自称奴婢？朕已幸过你，哪还能再作回宫女去？再说，今后朕夜夜宠幸一名宫女，又成何体统？
    啊。我又羞又笑，满脸飞红。文泽也笑。他搂着我，回手放下红色纱帐……
    午夜时分，我被文泽从梦中惊醒。黑暗之中，我听见他正低声唤着的我名字。
    胭脂，他轻轻道：胭脂……我忙拉过他的手，贴向脸边。胭脂在。我说：皇上，胭脂就在您身边。我说完，却不见文泽回答。我又轻轻唤道：皇上……皇上？他却仍不做声。原来……我哑然失笑。这才知道刚刚一幕，却是他在梦呓。我又是感动又是欢喜欢，慢慢将头枕在他胸前……
    他却突从梦中惊醒。是谁？他轻声喝问。他拿手将我头慢慢推开，冷冷道：是谁在侍寝？竟敢压在朕身上？！我忙坐起身来，低声回道：回皇上，是臣妾侍寝。臣妾是胭脂。
    胭脂？他问。
    我明显感到他语气为之一缓……突然又惊又喜，低声道：胭脂，果然是你么？我长舒口气，轻声道：回皇上，臣妾确是您的小胭脂。
    呵，胭脂……我听见他叫我。
    他坐起身来紧紧抱住我，在我耳边低低道：告诉朕真的是你。皇上……我低叹。我被他抱得几乎喘不过气，却又不敢——也不想挣扎。
    他吻如春雨般点上我脸，低低叹道：你怎么叫朕皇上，不叫朕三哥？我一怔间突然想起文泽排行老三，想我俩初次相遇时他自称小三儿那幕……我看不见他表情，自已却飞红了脸，顺着他意，改过口来。
    三哥。我低下头轻轻唤他。
    三哥在。他说：三哥在……他一面低叹，一面吻我……他吻着我，突然动作慢慢停下。我正迟疑间听见耳旁一声冷笑，双肩被他紧紧捉住。
    你，他冷冷地问：你待朕果然是真心么？我如坠云雾，忙柔声道：回皇上，臣妾当然真心爱皇上。臣妾待皇上之心唯天可表。还请皇上明察。
    嗯？他鼻中轻轻哼了一声。我能感觉到他捉住我双肩的手开始放松，感觉他到明显松下一口气……良久听不见他言语。我亦不敢先开口……夜很静，我听见自己心跳的声音，在僵硬的身体里一下又一下……终于，他叹口气再次拥我入怀。
    睡罢。他说。他柔声道：你的心意朕自然知道……早些安置罢。
    说完，他再次吻我……突然翻上我身，紧紧拥住我仿佛恨不能将我揉碎……
    皇上……我低呼。我低呼的原因既因为我已被他抱住几乎无法呼吸，亦因从不知道他如此粗暴而有一些恐慌。
    不要说话。他说。他狠狠吻我……终于在我身侧沉沉睡去。那晚，我虽微微有些疑心，那疑心却被铺天盖地的柔情所压盖。他之所以这样，是因为他毕竟是爱我罢？我想，我将身体轻轻拢向他身边靠了，心潮澎湃得许久方才成眠。
    第二日，文泽下旨封我贵人，赐名号“慧”，仍居听雨轩。待他下朝，我俩一同去德仁太后宫里请安。皇后与同嫔也在。大家见过礼，各自落座。
    可又好了？太后微微笑道：皇上，你答应哀家的事……文泽俊脸一红，笑道：母后，儿臣认输。只是，这里这么多人……
    皇上记得就好。太后说道。她微微笑，不再多说。
    皇后与同嫔忙站起身，向文泽道贺。罢了，罢了。文泽说。他心情极好，点头笑道：大家同喜。又向太后笑道：到底是母后会调教人，送朕这么个的冰雪聪明的贵人！倒象那天山雪莲般。
    罢了。太后轻轻一笑，说：前日恼，今日好的。保不准哪天又怄气……到时再看皇儿又说些什么？
    不是天山上的雪莲花么？同嫔笑道：慧妹妹长得倒有几分太后娘娘的模样，不知皇上是在夸妹妹，还夸母后呢？既是雪莲，皇上捧在手里怕手心温度高，呼口气又怕气太热，化了我这妹妹，可哪里还会恼她？太后娘娘也不必太过担心。
    众人一听，都笑。我早将脸红得柿子一般。偷眼看去，皇后一脸微笑，同嫔也正望了我笑。
    懿孝皇后笑道：难得母后与皇上今儿高兴，又封妹妹做了贵人——也算是双喜临门。因此臣妾倒想着，不如过几日择个时间聚聚，母后与皇上在上面坐了，臣妾带着妹妹们底下做诗写对子，给母后与皇上品评如何？
    文泽一听，越发欢喜，说道：朕看也不必等几日了，就在今天晚上罢。
    皇上定的好日子！同嫔笑道：您也不让臣妾准备准备。明知臣妾原不长于诗词，却不是让臣妾献丑么？
    太后笑道：同嫔也不必担心。都是自家姐妹，随便说说笑笑就好。并不是让你考科举，怕什么？同嫔笑道：真考科举还好，不过三年一次。既是考科时，以臣妾身手，定会落选于乡试，不必见天颜也没什么。现如今在宫里，隔三差五的写诗做对子，虽说是家宴却只怕是殿试罢？
    众人听说又笑。
    自古有一得必有一失。太后说。她向同嫔笑道：世上的便宜也不能让你一人占了去。你既嫁给皇儿，每日三只鸡十块肉的吃着，即便偶尔动动脑筋又如何？
    众人又笑。赵嬷嬷一旁笑道：老奴知道有句话，说的是，“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁条真龙信天游”。皇上既爱这些高雅玩乐，少不得同主子要陪皇上信天去游一回。因此也不必当是殿试，只管自在玩去。同嫔笑道：嬷嬷快拿些蔑条与绳子来缚我去。众人不解，都问何故。同嫔笑道：皇上是真龙，自然信天游得自在。我这假的“天子门生”只好拿蔑条缚成风筝，飘在一旁随君伴驾罢。只是记得线要收紧，莫在半空中摔下来——可就不美了。
    一语说完，满屋子里的人再笑。
    又闲话一会，也就散了。我回听雨轩，见春菱与小萝等早已打扫干净，等侯在那里。大家一见之下，又悲又喜，恍如隔世。我们正述话，却见李福带人送来六棵四人高，正开着花的青色桂树。一伙人吆喝着种在庭院之中梅株与竹从之间。
    皇上赏给贵人的。李福说。他对着我满脸是笑，说道：贵人贵树，慧主子好贵气。
    不久，又有赏赐及贺礼送来。太后赏汉白玉的送子观音一座；琴贵妃送一紫一白两匹苏贡云锦面料；良妃送黄水晶雕花小屏风摆件一块；同嫔送玄玉古砚一方；安嫔送宫扇五把；荣萼儿派送来一大盆秋季罕有、盛开着的白海棠。其他各人也有送宫扇、也有送布匹、也有送手链、也有送胭脂水粉、也有送头花、也有送元宝、也有送笔墨纸砚……皇后贺礼来得最晚。及至来时，竟是一架双面刺绣桃花的大屏风。那屏风很大，三四名太监颇有些费力才慢慢抬进屋来。
    那屏风以淡淡桔色飞霞纱做底，粉色丝线绣着满屏桃花，一双蝴蝶在花间翩翩起舞，晃眼望去呼之欲出，那花蕊竟似有轻淡香味飘出。
    这桃花……？我想到懿孝皇后另一层意思，但又觉得不象。
    春菱趁无人之时，悄悄进屋。小姐，她说：皇上对您深情一片，请您日后务必珍惜。我闻言看她一眼，轻轻叹道：我待皇上又何尝不是如此？
    我想起良妃，心内微酸，说：可惜，我终非皇上最爱。
    自那夜听见文泽与良妃帐中对话，心里一直隔阂。人心不足——先要人爱，爱了还要最爱。及至最爱时，又要唯一。
    小姐，春菱道：奴婢进宫这么些年，只见皇上为您一人向太后娘娘妥协。就此一点，大可证明皇上对小姐的心。
    什么？我诧道。我问春菱：皇上为我妥协过什么？春菱道：奴婢才知，太后与您打赌当日，同时也与皇上也作一赌。太后赌皇上一月内必会与您误会冰释，且给您名号。若皇上输，则须调国舅回京任太尉一职。由国舅兼管东宫护军及城外十万禁军。
    原来如此。太后既与我赌，又与文泽赌。赌的结局，却正好相反。文泽一定以为自己胜券在握，不想却输得很惨。而我又何尝未输？我们三人这场赌局，从一开始，注定只有太后才是最终胜者。
    想当年，先皇为防外戚专权，调派太后长兄国舅曾宪之远任定州知州，下旨其永不得任京官重臣。先皇去后，太后曾多次要求文泽将其调回，他均以先皇旨意不可违而婉拒。只不想……不想太后却设计与其打此一赌。现文泽赌输，不仅要让国舅回京，还得其如此重要职务——难怪他会拥我长叹。
    他，定是于心不甘。我想，那么他一定是很爱我，才会认输的吧？否则任我死去又如何？宫中哪日不死几个宫人？
    又想起昨晚……我自己将脸羞得通红，心中一甜。甜后又想起一事，不禁暗自生疑。我想，东宫护军与城外禁军并未专设卫将军，一直由皇后父亲左丞相谢叔玉兼管。国舅此次回来，实则分其兵权。那么皇后她……