太后宫中，文浩正陪着她吃茶说笑。见我进来，一起停下看我。
    太后含笑望着我，说道：如今皇上登极已近三年，子嗣却不多，如今也只得了三个皇女。既然皇上喜欢你，你也要早日的为皇家开枝散叶，多为哀家添几个皇孙才是正理。
    我闻言羞得面红过耳。却又不能不应，只得低了头轻轻称是。
    太后将荷风苑现有宫人全给我使唤，说人不够时再增派。我先只是推辞，推辞不过只得谢恩。又陪着说笑，眼见到午睡时间，才告辞出来。
    远远候于一棵大槐树背面。眼看文浩经过之时，忙走至他面前，深深一福。
    嗯？文浩微微皱眉道：你这是做什么？
    我立起身，说：奴婢特意在此等候王爷，只想当面道谢与请罪。奴婢多谢王爷救命之恩。
    还有……，我脸一红，说：奴婢为昨日竟敢大胆教王爷做下人规矩而请罪。奴婢不识王爷贵人，言出无状。还请王爷见谅。
    文浩微微展颜，似乎毫不在意。他笑道：你自是认不出我面目。认得出倒假了。我成日漂在江湖，从来不以真面示人。若不其然，似皇兄般日日听些假话，又有什么趣味？
    他再看一眼我，继续笑道：至于荷烟姑娘竟教导我做下人的道理——也确有新意。令祖柳太傅身为太子太傅，其孙女自是诲人不倦，又有什么奇怪？
    我面红过耳，强笑道：王爷您尽已知荷烟身世？
    文浩点头叹道：不错。太傅博古通今、既有治国的满腹经纶，又知天文地理，通晓医术……才情无人能及。
    他看着我问：你既是柳太傅孙女，想必琴棋书画样样精通？
    我脸上又是一红，答道：回王爷，奴婢不大会抚琴歌舞。先是因为年幼，罪父怕奴婢不能理解，抚不好琴，便只让熟记宫商，并不大弹奏。后来家中获罪，更无闲情操练。王爷此问，奴婢惭愧。
    文浩见我难堪，立时另寻名目。
    他笑道：令祖的三位公子个个人物。你大伯父定远侯英勇无双；令尊柳侍郎山水画至今仍无人能出其右；最难得的是令叔柳三公子！想他乐界何等人才！——当年即使京城最有名的乐师，也得尊他为大，见面时称一声“柳先生”，只不想他竟没有传人。
    说罢，长叹道：我真再想听令叔亲手弹奏一曲《风雪雁门关》——却是奢望罢了。
    听他此说，我心也酸，忙笑道：罪叔素不同常人。既醉心音律，亦师从罪祖学得医。集多艺于一身，难免特立独行些。及至后来流配远去漠北苦寒之地，技艺多年不用，想必也难记得。
    文浩听我说完，又是一声长叹。
    柳荷烟，他说：今后只我二人时，你便不要在我面前自称“奴婢”，也不必称你家人为“罪”。依我说，昨日还好好的，今天怎么全变了？你只须在他人面前守着这些破规矩，于我面前也就不必拘什么罢。
    我听他说“昨日还好好的，今天怎么全变了”一语，心里不禁有些狐疑。却也不敢多想，也不敢就此答应。望着他那张令无数少女沉沦的脸，轻轻微笑。
    两人闲聊片刻，也就各自散开。
    后几日里，我或陪太后闲话，或做些女红，或制些小茶果子，十分自在。那些宫人们自知我已被文泽宠幸，只待青云直上，一时人人见我十分曲意奉承。加之这山庄里因除了太后外，又别无其它嫔妃，我在他们嘴里，俨然被捧成至高无上的正经主子。一时眼里看到的都是笑脸，耳里听见全是好话。
    荷风苑一众小宫人们，也被人捧上天去，个个得意起来。我暗叫不好，忙训劝一番。又找太后讨来曾给秀女们做过管教姑姑的春菱，帮我教导宫人。因我知春菱弟妹众多，全家只靠老父种田为生，弟妹大部分被卖出为奴，十分困苦。有心帮她，屡次厚赠金银。及至有心与其交心，却又怕受伤害，不肯轻易交心。
    我想，自己总该与她多接触几日，才能知道她是否真能为我所用。
    春菱来后十分尽责，每日悉心教给宫人规矩。又让所有宫人称我“小姐”。她的意思：一则无论以往的交情，现在毕竟是主仆有别，便只在我这里私下称呼，若叫顺口，被外人听见难免招祸；二来我并无陪嫁过来的仆从，这样称呼听着亲切，也算是娘家人之意。
    我觉得主意很好，因而当春菱就此一事对我回说时，也就一笑而允。只是心里对这些宫人的感情，跟原来并无二致。
    思念文泽。学会相思，是我入宫以后唯一变化。成日相思——特别有雨之时。我觉得这年夏季，雨水竟充沛到无以复加。绵绵雨水，惹我对文泽相思绵绵。写首诗，诗里有他；画幅画，画里有他；绣朵小花，花心里还是有他……
    常于雨天斜倚木栏，手握荷包，呆望着烟水迷离的荷塘出神，间者又自己微笑。春菱与小萝两个见我如此，不知劝了多少回，也不见效。再后来也自知劝说无济于事，相对苦笑。
    她们都说：小姐如此痴情，皇上回来后，可还不知如何心疼，如何宠爱小姐才好。
    闻言微笑。我心中憧憬满怀，又甜蜜无限。
    转眼至七月下旬，盛夏渐去。那一日，德仁太后说对我们说，因要临近中秋，要大家回宫过节。
    及至回去宫中，他们将我暂时安排住进一处临水的院落----听雨轩。
    不知文泽会给我什么名号，太后授意贤淑的懿孝皇后按贵人位份，给我再添两名小太监并一名宫女，共八人服侍。听雨轩的宫人们按入宫先后时间，太监依次是：杨长安、郑栓儿、林柱子、胡大刚；宫女们为：春菱、小萝、香蕙、莲蓬。
    这些人除杨长安、郑栓儿两个外，均为以前服侍太后的宫人。
    太监杨长安长得眉目清秀，入宫已有两年时间。我听说，他来听雨轩前一直在御书房打杂，因而心下对他十分中意。于是命杨长安出任听雨轩首领太监，宫女们的管理自是仍交给春菱。
    又拿了些个财物给他们当见面礼儿，杨长安与春菱尤厚。
    次日，我按制到皇后宫中请安并谢恩，迎面看见满屋子妃嫔，衣香鬓影，言笑晏晏。嫔妃们见我是文泽新宠，目光之中十分好奇。但我知道，我不能太出风头。于是每日例行请安，也不化妆打扮，也不轻易开口——随她们认为我是名颇有姿色，幸运的平凡宫女。
    那日歇过午觉，发现窗外正飘雨。想念文泽，只感浑身酸懒，百无聊奈。我唤过小萝，让她帮我梳一个新流行的发式。小萝笑咪咪地拿起白玉梳儿，先将我的头发拢结于头顶，然后用丝绳系结分股、弯曲成鬟，并托以支柱，耸立在两侧，不多时便做好了一个双垂结鬟的发式。
    挑选一支小小的“孔雀开屏”金步摇，亲手斜插入满头乌云之中。
    对着镜子，穿上件雪色双丝雪纺绣粉红梅花长裙，再向长裙外套上一件同色芙蓉长纱。
    小萝也不说话，只看了我不停的笑。我被笑得心里发怵，不由也望了她诧笑道：好好的笑什么？莫不是我脸上有花？小萝笑道：也没什么，只不知道眼里的小姐是真人呢，还是那画上走下来仙人。
    我闻言一笑，也觉得有了些精神。转头看见窗外风驻雨歇，一时兴起想起去御花园里走走。因小萝要煎药，便让春菱陪了去。
    屋外的空气特别新鲜。有微风吹来，迎面带着些甜丝丝的水味。花草树木经过才刚那番微雨，正是红的更红，绿的更绿。浑象是一幅原本淡彩的水墨画，经雨水改成浓墨重彩。脚下五彩鹅卵石铺成的小路，也好似上了层薄釉般，发出温润的光芒。偶有树叶上的雨水滴落下来，或有一两点掉进地下低处的水畦里，只轻轻一声，便融入其中消失得无影无踪。
    天气并不十分炎热，我一路慢慢走，一路欣赏。突然一对玉色蝴蝶飞过，在半空中飞舞盘旋，双双栖身于一朵雪色芙蓉花上，微微轻抖动翅膀。我定睛一看，好美的一对蝶儿！竟有拳头般大小，白玉色的身子，翅膀上还带着红、黄、蓝三色的斑花儿。
    我看得欢喜，起了捕它们的念头，于是悄悄对身后的春菱作个手势，拿了宫扇猫着腰儿，轻轻走过去。眼瞅着距离那对蝶儿越来越近，只差一点就要捕着了，突然其中一只腾身而起，另一只随后也跟着飞起来，两只蝴蝶高高低低，双双飞离我能捕到的范围，一路西去。
    我见状也起了小孩心性，暂时丢开去御花园之念，尾随追去。春菱紧随我身后过来。我跟着那对小东西，有时小跑，有时驻足，一路上几次眼看要捕着了，偏又没捕到。最终追至一处湖边，还是眼见得它俩远远地飞过水面，去了对岸。
    我停下来。
    这才觉得有些热了，举起手中团扇，轻轻扇风。
    有风吹过湖面，碧绿色湖水微起波澜。微风将一阵香味送入我鼻中，那香来自对岸，或浓或淡，且非单纯花香。
    春菱姐姐，我笑道：你可曾闻见什么香味么？
    春菱用鼻子深吸口气。片刻，她摇头道：奴婢什么也没闻见。
    我细辨一会儿，再说：这种香味很特别，是花香里混合着乳香，乳香里又浑合着檀香，檀香里再混着些沉香……并不只是一种味道。也难怪那对蝶儿会飞过对岸，原是冲着这香味而去。
    春菱一言不发。她好似想起来什么，脸色大变。
    风起得更大。
    风愈大，香气愈浓。远远近近，那奇异的香味缠缠绕绕，绵绵不绝。我迎风站立不动，深深呼吸，不知天上人间。一时风驻香停。我回过神来，四处张望。远远看见对岸有处红色小楼，最西面有一座通往对岸小楼石桥。
    水那边是何去处？我问。我一面张望一面问道：现隔得远也看不大清楚，是栋三层楼的房子罢？怎么宫中会有这样的房子，倒跟个戏台似的。现有哪个妃嫔住在楼里么？
    春菱不语，面色更加苍白。