四年后，卷墨山。
    “寒师兄的弱冠礼好大的排场啊！来卷墨山这么久了还没见过四大真人都聚在一起呢！”
    “那是你没见识，再过两年寒师兄一定能比烈师兄还厉害呢！”
    “烈师兄才是最厉害最好看的……”
    “现在是最厉害的，那以后呢！还有，明明是寒师兄长得更好看！”
    “你……”
    “阿晴阿悦，你们又在吵什么呢？”一男子神采飞扬，信步走来。
    “问生师兄！阿晴总是欺负我。阿晴非要说寒师兄更厉害，可是明明是烈师兄更厉害呀！”这个约摸八九岁的小女孩儿，两只手抓着裙摆，委屈道。
    一旁个子稍高的小女孩儿，阿晴撅着嘴巴道：“寒师兄最厉害最好看！”
    阿悦低着头，嘟哝道：“阿晴……”
    秦问生蹲下来，道：“你们两个都不要争啦，你们烈师兄是英俊潇洒，寒师兄是沉鱼落雁，哈哈哈哈，完全没有可比性！”
    阿悦小声道：“可是教书先生说过，沉鱼落雁是形容女子的呀……”
    “那是先生瞎说的，不管他！今天好不容易不用上学堂，阿悦阿晴要不要去钓鱼呀？”
    “不好！”异口同声。
    秦问生：“……为什么呀？”
    阿晴：“因为我要看寒师兄！”
    “那阿悦呢？”
    “我……我要看烈师兄。”
    秦问生无奈道：“你们慢慢看吧，太无聊了，我先偷偷走了，别告诉师尊啊！”
    “好。”异口同声。
    自从寒千琮金丹稳固后，烈长寻便搬回了引心居，虽寒千琮一直反对，但迫于太吾真人的威压，最终妥协。
    即使太吾真人以寒千琮老大不小了应该独立自主为由，不让烈长寻和他住一起，但寒千琮每日入夜后仍然偷偷往引心居跑，美名其曰习惯了烈长寻在身边，一个人就睡不好。烈长寻早已习惯这般拙劣的借口，却从未曾反对。
    寒千琮用整整四年的时间，起早贪黑，功力灵力大涨，一路攀升，越过秦家二子弟与矜一依，同辈中仅次于烈长寻。奚玉真人也不再用朽木不可雕的眼神看他，且多了几分赞许。
    弱冠礼成后，寒千琮如愿以偿得到了安凉剑，太吾真人还将其珍藏多年的百刃指环赐给了他。百刃指环为纯金所筑，镶白玉镂月牙，戴于拇指间，可作飞刀利刃，关键时刻能保命。
    寒千琮打发完一应人等后，立马往引心居跑。
    果然，一如当年，烈长寻负手立于屋檐下。
    此时的寒千琮，丰神俊朗，容貌上佳，喜形于色，身长八尺有余，与烈长寻相近，只稍矮了一寸。
    寒千琮：“长寻哥哥，你看我加冠的样子好看不好看？”
    说罢，在烈长寻面前转了个圈。
    烈长寻摇摇头，脸上掩不住的笑意，“进来，有东西给你。”
    寒千琮愣了愣，满脸惊喜：“长寻哥哥要送我东西吗？”
    烈长寻不说话，从橱柜中取出一个精致的檀木盒子放到寒千琮手里。
    寒千琮小心翼翼打开，白玉梨花吊坠。烈长寻一直戴在身上的一个吊坠。
    “长寻哥哥不是很喜欢这个吊坠吗？怎么……”
    “贵重的物件千琮见过许多，这吊坠虽不值钱，却是随身多年，对我来说意义非凡。”
    寒千琮摩挲着盒子里的吊坠，爱不释手，想不到烈长寻给他的第一个贺礼竟如此贵重，对他而言，胜过金银万斗。
    寒千琮如获至宝一般，打算将盒子放进袖中。
    见状，烈长寻笑道：“这吊坠千琮不喜欢吗？”
    寒千琮连忙摇头，烈长寻继续道：“吊坠是要戴在颈项间的。”
    说罢，烈长寻从盒子中取出吊坠，轻轻拨开寒千琮的长发，郑重地将吊坠佩戴在他颈项间。
    寒千琮痴痴地看着烈长寻，不敢置信。
    半晌，寒千琮才回过神，道：“长寻哥哥，千琮也有东西送给你。”
    烈长寻微微一惊，随即笑道：“嗯？”
    寒千琮小心翼翼地从怀里掏出一颗鹌鹑蛋大小的珠子，圆润光滑，质地细腻，泛着明黄色的柔光。
    寒千琮道：“……长寻哥哥，这悬珠可是我废了很大功夫才带回来的呢！”
    烈长寻愣愣地看着他手里的悬珠，寒千琮忙道：“千琮知道长寻哥哥从不收礼！从不赠礼！长寻哥哥总是这样。可这悬珠九州就此一颗，十分珍贵呢。”
    不等烈长寻说话，寒千琮一把抓住烈长寻的右手，把悬珠塞到他手里。
    又道：“长寻哥哥送千琮一个吊坠，就当是交换的，长寻哥哥必须要收下！”
    烈长寻盯着寒千琮闪闪发光的眼睛，道：“既如此珍贵，那为何赠与我？”
    寒千琮像是鼓足了好几年的勇气，脱口而出：“悬珠如此珍贵，但远不及长寻哥哥。”
    烈长寻：“……”
    寒千琮豁出去一般，语速飞快：“长寻哥哥可记得当年我去北城之前说过，千琮有很多话要对长寻哥哥说？”
    “记得。”
    寒千琮继续道：“长寻哥哥，千琮现在已经不是当年那个只知道躲在长寻哥哥背后的千琮了，我会加倍努力，我要做最强的人，因为我要……我要保护我最爱的人！”
    烈长寻愣了愣，捏着悬珠的手紧了紧，佯装淡然道：“千琮有了想保护的人，那定要倍加勤奋。”
    寒千琮见烈长寻并未明白自己的心意，眉头紧蹙，心中焦急万分却又手足无措。
    烈长寻见他神色异样，询问道：“千琮怎……”
    话还没说完，寒千琮一头扑到他的怀里，双臂紧紧箍着他的腰。
    寒千琮一字一句道：“长寻哥哥就是千琮想要保护的人。”
    烈长寻：“……”
    烈长寻直直站着不动，没有任何反应。
    如此露骨且认真的表达心意，寒千琮人生中第一次感到迷茫和害怕。
    原本坚定不移的目光开始闪烁不定，四处躲闪，心绪飞扬：不知长寻哥哥是否明白我的意思？如若明白，那长寻哥哥现在不说话，也没有任何表情是什么意思？长寻哥哥为何从方才到现在一句话也不说，一动也不动？难道这让长寻哥哥很为难？还是长寻哥哥根本没听见我说了什么？不不不，长寻哥哥一定是听见了……
    寒千琮，似癫似狂。
    “长寻哥哥，千…千琮还有事，先回归心楼了。”
    说完拔腿就跑，夺门而出。
    寒千琮直冲进归心楼里间的温池，扑腾一声扎进温水里，在水里闭气许久才冒出水面。
    起身坐在池边，长发散乱，柔软的衣料湿哒哒地贴着身体微微敞开，小腹健硕结实的线条若隐若现。
    寒千琮一扬手将烛火熄灭，看着窗外浅浅的月光出神。
    一炷香后。
    一阵极轻的脚步声由远及近，并伴随着温暖的明黄色。
    烈长寻的声音在门外响起：“千琮？”
    寒千琮看着自己一身狼狈的样子，不知所措。
    烈长寻在门外唤了三声后不见回应，径直走到屏风外，道：“千琮，我见门虚掩着就直接进来了。”
    寒千琮又缩到水里去了。
    烈长寻走到温池边，弯下腰柔声道：“千琮，你这又是在做甚？”
    寒千琮慢慢地从水里露出半张脸，不敢直视烈长寻，直直地看着他手里的悬珠，散发出温暖的明黄色光芒。
    他害怕，害怕烈长寻是来将悬珠还回来的。
    此时的烈长寻满眼笑意与柔情，悬珠温暖的颜色衬得烈长寻愈加雅人深致，面若冠玉。
    寒千琮浑然不知自己看直了眼。
    烈长寻伸出手，道：“快起来吧。”
    寒千琮摇摇头，往池中央退了退。
    烈长寻收回手，将手中的悬珠放在池边的储衣台上，席地而坐，静静地看着水里的寒千琮。
    寒千琮疑惑又忐忑得紧，却又什么都不敢说。
    半晌，寒千琮道：“长寻哥哥，我头疼。”
    烈长寻道：“那你过来，给你揉揉。”
    见烈长寻风轻云淡的样子，除了比平时温柔许多外，像是方才什么都没发生。
    寒千琮心道：这样也好，至少还能像从前一样。或许，这便是长寻哥哥的想法吧。
    寒千琮移到烈长寻面前，嘻笑道：“方才的话，长寻哥哥莫要当真，那是千琮……”
    烈长寻伸一只手，捧着寒千琮的侧脸，道：“我已当真，且记在了心里。”
    不等寒千琮再说一句，烈长寻便俯下身在寒千琮额上轻轻一吻。
    像是羽毛拂过心间，一阵酥痒瞬间从头穿到脚底。
    这回轮到寒千琮呈木鸡之呆。久久回不过神来。