第八回：楼内灯影十六重，此中别有一洞天（上）
    原来这些笔触中藏有蝌蚪小字，却又不知所云。天佑瞧得皱起眉头，问道：“这是哪国文字？”
    苏傲摇头道：“这并非文字，而是用来传递消息的密语。”一指水面波纹，又指岸边树木，说道：“这两处墨色最重，也是密语最紧凑的地方，但字里行间没一处重复，寻常文字，可不这样。”
    天佑若有所思地道：“他们之中，有来自中原，也有来自大辽，原来全是探子。这幅鸳鸯戏水图，便是通敌密信了。”斟酌一番又道：“他未曾想到有人会向他讨画，若是送了，生怕我瞧出端倪，若是不送，又显然形迹可疑，啊，他在亭中作画，难道是要给甚么人瞧？”他素来聪颖，不消多久，便瞧出了症结所在。
    苏傲赞赏一笑。天佑却又感怀道：“我瞧他思乡心切，不似有假，原来也是表面功夫，如此妙人，凭白多了这些尔虞我诈的心思，只可惜了那手画技。”
    苏傲手指轻叩桌面，道：“都是消遣的玩意，你要喜欢，陨天教中多的是能人巧匠。”
    天佑暗笑：这人潇洒不假，却真不懂风情，那青竹若非对你有意，又何必画鸳鸯？他自不会将此事揭破，佯装不知，接着又问道：“你可知他要同何人接头？”
    苏傲摇头道：“不知。”
    天佑讶异道：“王府周围遍布你的眼线，你怎会不知？”
    苏傲道：“眼线虽广，却有百密一疏。”
    天佑看了看他，问道：“你似乎毫不担心？”
    苏傲将画一卷，投进玉壶，笑道：“他们能得到的消息，不外乎是从府中打听来的，这府中哪里的消息走得最快？”
    天佑‘啊’地一声：“你故意放风给那些奴仆丫鬟，教他们假传消息么？”
    苏傲颔首，接着眸光转暗，说道：“我将他们禁足后院，平素也还安分，今日若非有人暗中放人出来，他们岂能在花园生事。”
    天佑道：“看来王府中还有其余奸细。”
    两人目光相触，相视一笑。在郦王地盘上动心思，有些人确实是活腻了。苏傲思量片刻，心中有了计较，一看天色，说道：“先传膳，另外还有几个消息，你和我一道听听。”
    天佑方才赌气说不饿，其时早饿得狠了，兼之走了一下午，便是三碗饭也吃得下，嘴上倔道：“不是美酒佳肴，我可不动筷子。”
    苏傲一笑，击掌三声，门外侍者鱼贯而入。
    先上桌的是几道冷拼，有凉拌沙葱、芫荽散丹，接着是石烤羯羊、丁香肘子、浇醋鲤鱼及几道小食，虽非饕餮盛宴，却是地道的西夏名菜，佐以美酒，鲜香非常。
    用膳时，苏傲屏退众人，只留下一个须发半白的老者。这老者掌管王府内务，同时也替苏傲搜集消息，他称苏傲‘主子’，称天佑‘小主子’，相貌堂堂，精神矍铄，向两人道：“那刺客在郊外一间破屋中住了六日，第七日趁夜色偷入城中一户富宅，自此再没出来过。他身上用来追踪的气味也散了，想是死了。”
    骤听这个消息，天佑暗道：这老者话中分明说的是那日来的刺客，他若真去行刺，也该去国师居住的塔楼，怎么反而去了不相干的地方？难道那宅邸是国师真正藏身之地？”
    苏傲也正想通了此节，眸光晦暗，唇含冷笑。
    那半百老者说完这一个消息，站在一旁，等候苏傲示下。苏傲一挥手道：“继续。”
    那老者毫无犹豫，继续道：“半个时辰前，探子来报，失了公主行踪。”
    天佑心头一跳，转看苏傲，见他眉间微皱，想来也是吃惊不小。
    苏傲问那老者：“详细情形如何？”
    那老者道：“公主离开后，一路折返，途中没接触生人，投店时用的也是化名，不过没几日便给人盯上了，探子见那批人不急动手，也便悄悄缀着。有一天来了几名内家高手，同那批人起了冲突，打将起来，公主趁乱给人掳走了。”
    天佑连忙问道：“公主可伤着么？”
    那老者摇了摇头：“属下不知，不过前些日子，公主确是毫发无损。”
    听了这话，天佑心绪稍平。苏傲轻轻握住他的手，道：“既是掳劫，必有所求，至少性命无虞。”天佑用力回握，斜身倚在他身上。苏傲看向那老者。那老者目不斜视，始终盯着地板，道：“那富户的宅邸，可要派人盯着？”
    苏傲沉吟片刻，道：“不必，你将人撤回，全力搜查公主下落，至于刺客之事，交由暗部去办。”
    那老者领命而去。天佑望着酒杯出神，良久才道：“寒香丸气味历久不散，便是死了、烂了，尸骨仍有余香，除非深埋地底，或是沉进水中，追踪的虫豸才没法子发觉。那刺客定是给人关了起来，这富宅，怕是湛均的老巢。”
    侧过身来，凝目向苏傲望了一阵，说道：“暗部甚么时候动手，我也同去。”
    苏傲自不想他以身涉险，但见他一双眼睛望定自己，眼中饱含凄迷之色，不由应了。不过他体内蛊毒未清，苏傲岂能任他胡来，于是当天夜里，换上夜行衣混在暗部中与他同去。
    两人都是黑衣蒙面的打扮。苏傲肩阔腰窄，身形颀长，立于人群之中，不知惹来多少羡慕神色。天佑又是得意，又是苦恼，恨不能将这人藏着掖着，不令别人瞧见才好。
    暗部是郦王直属麾下，只听郦王命令行事。有人乔装去前院叩门，其余人翻墙而入。苏傲令众人分散打探，自己则携天佑去往后院。
    这富户占地十顷，后院尤为宽硕，其间柱壁雕镂，台阁游廊，水道上更有石磴敞榭相通。苏傲带人飞檐走壁，一盏茶的工夫，绕过了门庭、旁院，到了一间八角小楼。两人隐在暗处，等到子夜过后，这才由牖窗翻入。
    楼中尽是藏书，摆得书柜间满满当当。天佑随手翻弄，发现多是西夏史卷。除了藏书，还有十六盏碧纱铜灯。天佑看那灯时，只见灯纱上朦胧透出一颗珠子，心下微惊：只是书楼，便用去十六颗夜明珠，此般手笔，除了国师湛均，还能有谁？
    手腕又隐隐疼痛起来。他腕间旧伤早已痊愈，但湛均对他所作一切，却是刻到了骨子里，令他终生难忘其辱。苏傲见他手握成拳，瑟瑟发抖，大掌包住他拳头，低声道：“他若苟活，为师定再杀他一次；倘若死了，便将他挫骨扬灰。”
    天佑微微一笑，握紧他的手掌。
    根据探子回报，那刺客是进了书楼后才行踪不明，但书楼统共三层，层层都是书卷，一眼望去，哪有容人地方？两人在墙壁隔板上敲敲打打，却没发现暗道。天佑心中狐疑：难道那刺客真给人杀了，毁尸灭迹？
    苏傲微微凝眸，站在牖窗之前，望着十六盏碧纱铜灯投在地上的倒影。那倒影是个八卦形状，中间阴阳鱼独缺了一只阴眼。走上前去，蹲身下来，摸到那阴眼的地方有一处细微插槽。
    天佑见他走到正中央，也跟着走过去，低声道：“找着了？”
    苏傲轻轻颔首，食指探入插槽，往旁转动。只听得一阵机括之声，足底石板移开，露出一个石盘。两人急忙后跃，那石盘往上升高，在离地面两寸处停了下来。
    天佑扯扯苏傲袖子，道：“站上去？”
    苏傲朝窗外望去，此刻还未见到暗部的讯号烟火，于是点了点头。右手环住小孩腰身，带人跃上石盘。那石盘吃得重量，缓慢下沉。
    下沉途中，头顶石板拼合原处，四周一片漆黑。约莫降了十余丈，那石盘似已到底，停住不动。黑暗之中，苏傲目中仍是精光湛然，审视四周，见是一间四方石室，正前方有条甬道，不知通往何地。
    -未完待续-