第廿六回：剑悬鬼峰掌阴阳，刀指昆仑破生死（八）
    还道是被山中蝎豸咬了，触之又觉不像。天佑转过头来，使劲偏着眼珠，只见赭褐山石间有一紫红藤蔓，生得两指粗细，覆满圆刺，正匍匐蠕动。这本是惊悚之象，天佑却眼放光彩，又惊又喜地叫道：“灵霄藤！”
    这藤蔓灵智已开，天佑每日又以生鲜喂饲，数月间便从半指粗细的小苗长到了两指宽度。只是当日在山下，被湛均斩去数截触藤，气息奄奄，原道活不了了，孰料竟好端端寻了过来。
    如今生死渺茫，灵霄藤乍然出现，无疑是天降神兵，天佑如何不喜？唤道：“藤儿，藤儿。”那灵霄藤是熟悉他身上气味的，在他手臂挨蹭几下，便亲昵着缠绕过来。
    双方就似阔别多日的老友，灵霄藤察觉他身子不妥，收起蔓上的突刺，轻轻绕住他腰身大腿，将他身子托起，靠在洞外的岩石上。天佑摸着它的茎苞，唤道：“好藤儿，难为你爬上千尺巅峰，过来同我作伴，可惜我没生肉犒劳你。”
    灵霄藤不知有没听懂，乖乖在他身上不动。重逢的喜悦冲淡了满腹愁云，天佑打趣道：“这里有数百个山头，你是如何寻到我的？莫非你不属草木，而是属狗的？”灵霄藤应景似地抖了抖叶子，天佑一怔，笑了起来。
    他浑身脱力，嗓子既干且涩，笑声已无平素清润，变得十分嘶哑，但这一笑，脸上多了几分红润，眼望云海，心中筹谋道：小舅和那恶人斗法，不知胜算几何，我不能眼巴巴等人来救。他见灵霄藤比往昔粗实不少，方才又轻易托起了自己身子，心中便有了计较。
    伸手朝崖下一指，嘴中发出几声低促的轻哨。灵霄藤闻声便动，抖擞藤蔓，将天佑身子扶正。天佑双腿着地，试着朝前迈动，果如所想，步子轻快许多。只是难为了灵霄藤承托大半身重，幸而藤蔓柔软，能傍山而走。
    一人一藤离开悬崖，逐步往下攀爬，天佑气虚，往往走不得多久，便要歇上片刻，半个时辰下来，只堪堪攀了数十丈。当下寻到一处凹缝栖身，他伸手拨下石头缝里长出的一株野果，采下两枚，放在鼻下轻嗅。
    天佑自小便从苏傲处习得了分辨毒花毒草的法子，知这野果可以放心食用，便在袖上擦了擦，咬在口中。此果虽不起眼，倒也香甜可口，天佑吃了两枚，嗓子稍稍好些，便又倚着藤蔓往下攀爬。
    灵霄藤绕住身侧山石，半松半紧地托稳天佑身子，避免他被山石刮伤，尽管如此，尖锐的岩石仍是割破了他的衣物，两条白玉般的胳膊从破洞中漏了出来，更显细弱可怜。掌心亦磨了不少血泡，咬牙撕了两条袖子一裹，又往下攀去。
    熬过百丈直上直下的岩壁，终于到了半山腰上，此处已不似峰上陡峭，勉强有条泥泞山路，可供一人通行。山路不过两尺来宽，道路又甚泥泞，稍稍不慎，便要坠下悬崖，天佑无奈贴壁行走，左肩磨着粗粝的山石，不可避免地添了不少伤痕。
    灵霄藤自是稳稳托住他的身子，这处要往下坠，连个缓冲的斜坡也没有，也铁定尸骨无存。天佑心道：自己若能聚起内力护体，岂会这般狼狈，都是湛均从他身上割腕取血，四十八日下来，几乎将他榨干了，当下谬说真气护体，便是大力喘上几声，也要头晕眼花。
    他咬了咬牙，忍着身上诸多不适，继续赶路。方才拨云见日，天象突然从黑夜变成白昼，必有高人做法，而且这高人定不和湛均同路，他不知这高人和小舅是否有关，眼下若能遇上，也是条出路。
    眼下虽是白昼，也已过了酉时，西边霞光一收，山道便更不好走，如此想着，脚步更快了起来。又行里许，山路渐宽，坡道也是斜斜向下，两旁不再是悬崖峭壁，而是大片青葱林木了。
    他心下松了一口气，却觉腰间的藤蔓稍稍紧了紧，垂目瞧去，见灵霄藤圆刺收缩，便似寻常人经不住奔波，不住喘息似地，他一怔，又去看它茎苞，见原先石榴似的圆滚滚的茎苞变成皱巴巴一团，下边叶子也蔫耷着，显得没精打采。
    灵霄藤是天地灵物，本来不该如此虚弱，天佑初见它时，其足有大蟒粗细，力道之大，能活活绞死山中猛兽，不过那也是数年前的事了，如今这灵霄藤是新栽的，若以人龄算，不及龆年，而以树龄折算，第一层木纹还未长成，先时又遭了湛均两道剑气，元气大伤，能活过来都是大幸，如今托着他满山乱走，岂能不坏根基？
    天佑立即停了下来，他知何物对灵霄藤大补，毫不犹豫咬破手腕，对准了那只皱巴巴的茎苞。他接连四十八日被湛均取血，正是体虚匮乏，过了半晌，腕子上才有几滴红艳渗出。这血珠对灵霄藤而言无异于琼浆甘露，只见那茎苞颤了颤，果梗的地方裂了一道口子，将两旁突疣往后挤去，极似人咧嘴大笑，接着几条蕊须探出，想碰却不敢碰地凑近天佑细白的腕子。
    这情形虽然诡异，天佑却是看惯了的，微笑安抚道：“你担心我么？无碍的，几粒血珠而已，湛均从我这取走的何止百倍。”说到此处，他脸色阴沉下来，稚嫩的脸庞露出几分与年龄不符的阴戾：“他喝下多少，我发誓……日后必教他全吐了出来！”
    灵霄藤察觉他的怒气，轻轻缠住他的身子，那蕊须没去舔血珠，反而轻蹭他的脸颊。天佑阴沉的脸色一变，眼眶微红，用左手抹了把眼睛，嘴中又发出低哨声。
    灵霄藤茎苞转了个方向，绕住他的腕子，蕊须小心吸食了那几粒血珠。吃了大补之物，灵霄藤恢复了往日精神，天佑正要继续赶路，冷不丁察觉背后有些动静，不禁驻步细听。
    “咯吱咯吱……”
    不似风声，也不似水声，倒像靴子踩在碎石路上，天佑听了两声，又觉不像，一动不动听了半晌，灵霄藤亦伏在他怀中不动，只是圆刺鼓突，獠牙外张，一副凶恶之象。天佑从没见过它这个样子，心中警惕更甚：这深山中有何物是它忌惮？难道是湛均追来了？
    天佑头皮有些发麻，抱着灵霄藤，屏息以待。那声音时轻时重，过得一阵，忽然消失了。天佑先看了一眼藤蔓，见它仍是如临大敌的模样，知道危险未除，心脏不住砰砰乱跳。
    他背靠山石，眼珠朝着左右缓缓移动，四周有片深林，树木高矮交错，兼之有雾，更是难以看清，不过灵霄藤竖起的触藤全指着一个方向。
    天佑凝视注视，发现西面大树掩荫之中，有个模糊灰影，脸面被树叶挡了，不过身上衣料却在一片青葱中突显出来。
    天佑心道：是个人。心中又再揣测：只要不是湛均，都易对付。
    便在这刻，那灰影似乎失了耐性，冲破浓雾，朝天佑直掠而来。灵霄藤不待对方掠近，獠牙一吐，狠狠扑了出去。
    那灰影出了林子，天佑才瞧清了它样貌，一看之下，不由大惊。夕阳余晖下，只见它披了件破旧布袍，形态似人，脸面却极狰狞，一口利齿竟不亚于灵霄藤之下。见了这幅形貌，天佑嘴唇抖了两下，吐出两个数年未提过的字来。
    “茧人……”
    -未完待续-