第廿五回：妖蛟斩恶妪祥云载人归，死身伴人行折鹤寄君心（十七）
    觉尘问道：“来了多少人？”
    杜迎风闭目再听，喃喃数道：“二十、二十八、三十六……八十七、一百三十八……哎呀，马蹄声太多，数不过来。”拉了觉尘衣袖，跃到树丛中去。
    过不多时，大队人马纷沓而至，几百支火把将黑夜照成了白昼。
    觉尘拨开草丛，往外看时，见当首那人黑脸膛、蓄浓髯，髡发结辫，生得十分魁梧，但脸颊上有三道擦伤，左臂也被一支箭矢贯穿，软软垂着，在山前勒马上望，侧转过身，向身旁文士模样的人叽里呱啦嚷了一通。那文士也受了不少伤，皱眉思索片刻，向他回了两句话。
    觉尘不通契丹语，侧头看了看杜迎风。杜迎风向他传音入密：这大汉说，朝廷的走狗转眼即到，前头只有一条上山路，如何是好？那文士便答，大伙先躲进草丛，待朝廷兵马一到，便杀他们个措手不及！
    觉尘没从这些话中听出门道来，杜迎风却是心中雪亮，眸子转了转，闪过几抹精光：这处离魏傀坡不远，所谓朝廷的走狗，不出意外，应是太子人马，而这几百人，肯定是于越麾下驻兵，怎么这两支军队，打着打着却绕到这儿来了？
    觉尘伸手碰触他的胳膊，指指上方。杜迎风冲他点了点头。两人施展轻功，往树上跃去。隐在树间，相距不过半尺，觉尘闻着身旁干爽清冽的香气，心脏鼓噪，不得已默念起了静心咒：冰寒千古，万物尤静，心宜气静，望我独神……
    杜迎风忽然伸手一拍他的肩膀，觉尘吓得大跳，睁大双目，见树下已做好埋伏，远处火光渐近，显有另队人马接近，以眼神询问身旁之人，对方冲他眨了眨眼，声音以内力传达过来：看戏。
    太子领着大军，一路大张旗鼓地行到山下。眼见四下无人，副将喝了那探路卒子到跟前，问道：“怎么回事？”那卒子回头瞅着黑漆漆的山路，跪地道：“那帮叛贼，定是逃上山去了！”
    太子神色冷淡，道：“上山，哼！于越手下这几支军队，常年在外打仗，经验丰富，怎会自个往死路上送。”肃令军中，谨慎前行，同时探出长钺长戟，扎向四周草丛。
    这一扎，便听到一声惨叫。见耶律宏不上当，于越手下的兵马索性跳将出来，分从两侧包抄而来。领头的冲前喝道：“大人对朝廷忠心耿耿，却遭耶律父子软禁，众将听令，咱们擒住这小的，用他来交换于越大人！”这人脸膛黑黝黝地，若非身披甲胄，黑夜中实也找他不着。
    听了这话，耶律宏也不气恼，神色漠然地凝视前方。他身侧缓缓踏出一骑马匹，马上少年容颜俊美，正是赫连非，拱手道：“殿下，这处不安生，属下命人在后方扎营罢？”
    耶律宏摆了摆手，笑道：“临阵脱逃，是行军大忌，何况沭鹤副将指明要拿本宫，本宫岂能不给对方一个机会。”卸了大氅，抬手说道：“取本宫的弩箭来！”
    觉尘刚要动作，只觉头皮一痛，侧过脸来，见那人手指绕着自己一簇头发，懒洋洋地传音过来：呆子，干甚么去？这是两军对垒，而非江湖厮杀，谁要想赢，说得好听，看谁雄才伟略，说难听些，便看谁会耍阴谋诡计。
    俯眼下望，双方已各抄兵刃，交战起来。眼见耶律宏手中的弩箭对准了黑脸膛的大汉，觉尘不禁着急。嗖地一声响，箭矢离弦，杜迎风手中的树叶跟着疾飞出去。
    觉尘转头望他，似乎在问：你不是说不管么？
    杜迎风冲他笑笑，以口型说道：小爷乐意。
    箭矢飞到半途，被树叶裹住箭杆，失去准头。觉尘松了一口气，忽然那黑脸膛的将领大声惨叫，叫声过后，项上头颅却不见了。
    他的鲜血从颈中喷出，又从头顶洒下，落雨也似，众人骇然欲绝，纷纷向后退避。火光下，只见一道黑影从这人身上跃到另一人身上，片刻间，便有数人头颅被摘。
    杜迎风双眸一瞠，暗叫：茧人！
    倒下的尸首中，有朝廷兵马，也有于越叛军。树下乱作一团，太子在赫连非的护卫之下退到远处，于越军迅速逃入山中。杜迎风想也未想，足尖在树梢一点，身子便往那条黑影跃去，使开神兵，往茧人手臂斩落。
    剑光闪处，一只惨白的右爪坠下地来。茧人獠牙大张，左爪成勾，勾住了剑刃。杜迎风暗运九转丹魂真经，翻掌便往其胸腹拍落，他心存必杀之念，是以功力毫没保留，不料一支箭矢破空而来，不得已，杜迎风收了掌势，右掌转护要害，那箭被他夹在两指之间，稍加用力，断成了两截。
    不远处，耶律宏放下弩箭，眼中射着冰冷冷的光芒。杜迎风欲杀茧人，却教对方横加阻拦，心中哪有好气，抄起半截断箭，抬手掷去。
    他此刻内力充沛，这半截箭矢的力道，远非寻常弩箭可比，流星赶月一般，瞬息到了太子驾前。情急之间，赫连非拉了一下太子坐骑的缰绳，马匹受惊，仰起前蹄，那箭矢正好射在了马脖之上，太子因此幸免于难。
    杜迎风急于追赶茧人，掷出断箭之后，头也不回地奔进山中。觉尘看看满地残骸，又看看乱成一团的朝廷兵马，摇了摇头，跟着杜三少走了。
    那茧人去得好快，黑暗中，杜迎风施展轻功，在它身后紧追不放。到了深山中，这才想起颜少青的嘱托，暗道：遭了，我追茧人到此，谁在山下候着？转身见到觉尘，道：“小师侄，你去山下等候音讯。”不待对方回话，足尖一点，人已远去。
    觉尘在原地怔愣了半晌，接着轻叹一声，又按原路折回。
    茧人在乱石中疾走，偶尔回过身来，冲着身后呲牙。杜迎风拣了几枚石子，专打它腿上要穴，但对茧人而言就似搔痒一般。它在山脊上东转西跑，蓦地钻入深草，消失不见。杜迎风见左前方幽光一闪，急忙追去，走近瞧时，见是一只獾子，双眼圆睁，散着幽光。
    杜迎风暗叫糟糕，抬眼望去，漫山遍野绿光闪烁，分不清哪是野兽，哪是茧人。他心中想道：今日若教茧人逃脱，明日便有数不清的厮杀和战祸。垂目看了一眼野獾，狠下心来，一剑杀了，前行几步，又见几只花豹、豺狼，也抬手杀了。
    这么边走边杀，山中幽光渐少，他袖上染了不少野兽血迹，未干的兽血顺着雪刃流下，滴在土中。又走半里，见前头尽是峭壁，于是将揽云收归入鞘，甩出空山雪，卷住凸石、松树，迅速攀上。良久到了崖上，草木乱石之中，嵌着一个黑黝黝的山洞，角落堆着两捆柴禾，另有竹筒、粮米等物。
    他心中一凛，执剑纵入山洞。这时天将大亮，几缕天光从外透进，依稀照见了三面石壁。他低声唤道：“有人么？天佑？”洞中激起回音，却没人影。
    洞中石壁满刻剑痕，杜迎风一望之下，发现竟是十分高深的招式。他一见精妙武功，便兴趣盎然，两指相骈，照着比划几下，低声自言自语地道：“这一招好生刁钻，除非左撇子，亦或反手出剑，否则决计难以躲过；这一招古里古怪，要人躺下才可避开；这一招么……”
    忽然洞外有人鼓掌，杜迎风心中吃惊，侧过身来，见一个面孔白皙的男子慢慢向着山洞走近。这男子三十余岁，脸颊削长，眉目端正，腰间别着一支洞箫，未携兵刃。
    对方走到近处，杜迎风仍无法察觉他的声息，眼珠转了转，对来人身份有了几分猜测。
    那人扫了一眼他腰间的佩剑，抬眼道：“这位小友对剑术颇有见地，不妨说说，接下来的那招，要如何破解。”
    杜迎风见他守住山洞出口，心中冷笑，面上不改颜色，镇定地道：“这招是虚招，假装露出破绽，骗人攻击自己下盘，再趁隙取人性命，这一招既歹毒、又下流，也不知是甚么人想出来的。”
    那人脸上微微变色，道：“武艺好比刀刃，能够克敌制胜，便是上乘，哪里分得上下流？”
    杜迎风‘嘿’地一笑：“这么着急，难道这下流招式竟是阁下想出来的？”
    那人一怔，微微冷笑：“好一副伶牙俐齿，莫怪江湖人都说，万剑山庄的杜三少不好惹。”
    杜迎风也笑，却是笑得十分快意：“能得西夏国师这声称赞，杜某真是好大的荣幸。”笑声止时，冷冷地凝视对方道：“湛均，你身为帝师，却囚困一个不及弱冠的少年，你知不知耻？”
    湛均右掌轻抬，却问不答：“方才那式虚招，杜公子果真想好了应对之法？”
    随着他手掌抬起，一道剑气自右手食指贯出，直抵胸膛，杜迎风早有提防，对方手指动时，身子已如离弦之箭，向后滑开三尺。湛均上前半步，食指往他肋下点去，杜迎风心知此招为虚，拔出剑来，攻向敌方要害。
    湛均不退反进，食指在胸前划个半圆，杜迎风剑尖将要刺中，却被这无形无质的半圆困住了，无论如何刺不进去，他心中吃惊，撤回剑来，抬手再刺。
    湛均衣袖一掀。杜迎风连人带剑，被一股劲风卷起，撞向石壁，挥掌后拍，借着反震之力站稳，心下甚惊：这人武功之高，是他平生罕见！他用手背拭去唇边的血迹，道：“再来！”使一招‘策马啸沙’引对方出手，接着‘雪压海棠’逼退敌方攻势。
    ‘阴阳指’系将内力灌输指尖，以无形剑气伤人，比起有形之剑，更难提防，时常自己的剑式未起，对方攻势已至，不得已只得匆忙应对，杜迎风同他相斗十余招，不得不佩服这门武功的厉害。
    颜少青曾提及湛均的来历，说他是开宝年间的人物，自己遇上他时，对方武功已然极高，如今仁宗在位，距逾那时，过去了五十余载，对方武功更是臻至大成。杜迎风虽号称当今武林第一，对于这等历经三朝的老怪，却也莫可奈何。
    洞中剑芒大盛，杜迎风靠近洞口，边打边退，心想自己先找个间隙出去，同颜少青汇合之后，再来斗这老怪。湛均看穿他的意图，右手食指往后轻轻一划，一块巨石从洞顶落了下来，堵住洞口。
    虽未堵实，但两侧仅余半指宽的缝隙，光线也照不进来。洞中伸手不见五指，杜迎风听声辩位，却觉四周毫无活人气息，难道湛均竟在大石落地前逃了出去？
    不，不对，那会他离洞口尚有七八尺的距离，巨石落地之际，自己瞧得分明，对方双足动也未动。杜迎风从没见过这般诡异的情形，闭了闭眼睛，适应黑暗之后，复又睁开，见湛均就站在三步开外，目中含着明显的嘲讽之色。
    杜迎风心中惊起滔天巨浪，面上却不显露。此刻湛均尚不知他能在黑暗中视物，他佯装无措，空睁着双眼，神情无措。湛均手指抬起，见他这模样，眼神闪了闪，道：听闻杜三少最拿手的是剑上功夫，今日一见，不过尔尔。他不愿暴露自身所在，是以只用内力传音。
    杜迎风笑了笑，也用传音入密的功夫道：听闻西夏兵擅使诡计，又好以大欺小，果然如此。
    湛均回道：胡说八道。
    杜迎风笑道：这怎么是胡说八道呢？国师是西夏的国师，有权统帅三军，比起兵卒，更擅谋略；以大宋历算来，国师是开宝年间的人物，比杜某大了四五轮不止，已垂垂老矣，而杜某正值青春年少，岂不是以大欺小？
    湛均最忌讳别人提他的年龄，闻言冷声道：杜公子所知不少，不知是从何处打听来得这些。
    杜迎风狡黠一笑：小爷不告诉你。趁着对方动怒，左手腕上的空山雪往他头颈卷到，右手揽云横划竖劈，两道剑气一扫，洞口的巨石登时裂为四块，飞出洞去。
    湛均不料他眼力如此之好，躲开了空山雪，脸颊上却留了一道血痕，叹了口气，淡淡说道：“你如何知道某家的来历……”
    杜迎风理也不理，一提气，径往洞外纵去。他身形快到没影，湛均却快他半步，挡住了去路。杜迎风挺剑刺去，叫道：“让道！”
    湛均身子微侧，右手绕到他颈后，抓着他衣领将人往洞中摔落。杜迎风双足在石壁一蹬，借力跃腾回来，见对方使出阴阳指，忙将身形一止，从半空坠下地来。
    凌厉剑气只削得碎石乱飞，湛均收了攻势，问道：“某家的来历，你是听何人提及？”
    杜迎风伏在地下，眸光上扬，说道：“你将那少年放还，小爷便告诉你。”
    湛均道：“这你无需担心，我留那少年做客，时辰到了，自会放他离去。”
    杜迎风自然不信，道：“哦？不知国师要留他几日？”
    湛均道：“七七四十九日。”
    杜迎风放声大笑，笑罢了，语带嘲讽地道：“四十九日，那少年还有命在么？”
    湛均淡淡地道：“中原有句俗语，叫做‘生死有命’，天要留他，他自能活命，天要收他，他自也逃脱不了。”
    杜迎风作掩鼻状，嘴中说道：“好臭，好臭，这是谁在放屁，简直臭不可闻。”他见湛均脸色难看，大声笑道：“将自己比作老天，还不承认自己老么？”
    湛均素来爱惜容貌，听了这话，怒气上冲，也顾不得斯斯文文地同他讲话，冷冷说道：“你这小子，本想留你个全尸，是你自己不识好歹！”
    杜迎风忽然一指他的身后，‘啊’地叫了一声。湛均回头瞧去，却无异状，转过身来，杜迎风已趁隙窜到了洞口。被对方几次三番地戏弄，湛均气恼已极，食指往他背心一指。
    杜迎风身后似乎长了眼睛，一伸手，空山雪卷住了洞口旁边的松树，借力荡开半丈。湛均翻掌打在松树上，杜迎风撤了空山雪，拔剑往后挥砍，嘭地一声，掌力和剑气将松树击得粉碎。
    杜迎风边打边退，半刻功夫，到了悬崖边上，无路再退，转身凝视湛均，见他面无表情地踱步过来，一双眼睛亮得骇人。仰头望向天际，见一点黑影逐渐放大，收回目光，凝视湛均道：“你再不走，待小爷的帮手来了，可走不了了。”
    湛均随他看去，瞧见百尺高空中有头雄鹰盘旋飞下，道：“这猛禽便是你的帮手？某家倒要看看，它有甚么本事。”负手而立，也不逼进，便等着雄鹰飞近。
    杜迎风道：“那你便好好看着罢。”心中默数三声，叫道：“他到了！”湛均仰首上望，那雄鹰兀自盘旋不下，正自惊疑，眼前忽有刀光闪过，银蝶般的刀花在半空打了两转，直逼面门而来——
    未完待续-