客栈中光线昏暗。苏傲牵着天佑小手，来到窗边坐下。店小二过来冲茶，同时问道：“您二位是打尖呢，还是住店啊？”
    放下两锭元宝，苏傲道：“准备一间客房，被褥、床幔、茶具均换成新的，剩下的拿去办桌酒菜，多弄些河鲜。”
    那些个床帐铺盖顶多也就几两银子，加上其它零碎，也用不到十两，而这两锭元宝足有二十两，店小二得了这许多赏钱，满面红光地道：“好嘞，小的马上去办！”
    两桌之隔，便是另一伙食客，那是四名身形英挺的男子，衣着讲究，各携刀剑。天佑打量对方时，其中一人转过头来，朝他微微颔首，这人一袭儒衫，单看脸庞，只有三十余岁，但两鬓华发丛生，又似半百老人。
    天佑心道：这几个定是宝马的主人，不知是甚么来路。突然身前递来一只酒杯，只听苏傲问道：“会喝酒么。”
    天佑接过酒杯，仰头饮下。苏傲眯着眼笑：“不错，不错。”
    不知几时起，只要得到对方赞赏，天佑便心满意足。执壶为二人斟酒，说道：“徒儿陪师傅喝。”
    那华发之人莞尔一笑，转回头去。他左首那人道：“白公子，此趟西域之行，又是空手而归。”他对席那人叹道：“哎，不知何时才能为庄主觅得良药，治好腿疾。”
    那白公子笑道：“这趟带回了不少良药，怎能说是空手而归？两位不必气馁，城弟所需的药引，假以时日必能寻得。”
    那两人相视一怔，均叹：“白公子，承你吉言，我们庄主……哎，这几年若非由你照拂，庄中也不能如此安定。”
    几人低声交谈，时而饮上几杯。天佑凝视那位白公子背影，只觉他身上有股淡淡的药香，令人宁心静气。
    这小店自酿的白酒劲辣烧口，天佑斟了两杯，却咕哝道：“这酒有点儿不够劲啊。”
    苏傲道：“怎么，你这小孩还懂得品酒？”
    听他取笑自己，天佑撇嘴道：“我们族人好酒，春狩冬猎，都要喝酒吃肉。”一指桌上酒杯，斜眼说道：“这只小杯才能盛多少酒，若是用碗，那才豪气。”
    他脸上稚气未脱，言语却颇为正经，不止苏傲，连旁桌四人也被他逗乐了。苏傲支颐笑道：“看来徒儿还是个酒徒，小二，拿一坛子酒、两只大碗。”
    那白公子似乎豪兴即发，招呼道：“这边也取四只大碗来！”
    小二抱了两坛子酒，分到两张桌上，笑嘻嘻地道：“客官慢用，若是不够，地窖里还有。”说罢又取了几只海碗来。
    天佑拍开封泥，往两只碗中分别倒满。苏傲见他脸蛋红扑扑地甚是兴奋，又忍不住笑起来。
    天佑喝干一碗，拿袖子抹了抹嘴，问道：“师傅可知道有个大臣叫做郑珙的。”
    苏傲道：“我听说汉朝有个郑珙，出使他朝，结果肚肠腐烂而亡，料想是中毒毙命。”
    天佑点点头，又摇了摇头：“就是这个郑珙，但他实则是喝酒喝死的。”
    众人大奇，都凝神听他细说。天佑想了想，说道：“这郑珙在北汉也算酒名赫赫，出使我朝，被大臣争相邀去家中赴宴，酒醉方归，喝了大臣的，还要陪皇帝喝，最后在席间一醉不醒。”
    苏傲仰首大笑：“为了向辽朝借兵，这郑珙也算因公殉职了。”眸色一沉，又道：“虽然最终辽朝派军相助北汉对付后周，但赵光义对北汉垂涎已久，岂会因此罢手。”
    天佑见他目光幽冷，惊得止住话头。苏傲眉间一舒，说道：“喝酒。”
    客堂上静了片晌，忽然一个声音问道：“小兄弟是辽人？”
    天佑转眼望去，发现说话的正是白公子，坦然回道：“正是。”
    白公子一笑：“宋辽向不和睦，你师傅不喜宋帝，也无可厚非。”他目光平静，继续说道：“而且就事而论，赵光义嗜兄灭亲，连颁弊政，的确不算明君。”
    天佑搔头道：“我是辽人，师傅却不是。”
    白公子起身拱手：“倒是白某误会了。”
    苏傲并不解释，只端碗喝酒。白公子碰个钉子，也不置气，坐下身来，继续和同伴有说有笑。
    菜过五味，酒过三巡，忽然门外马蹄声响，走进数十人来。天佑扯住苏傲的衣袖，低声道：“师傅，是他们。”
    先进门的是一干婆罗教众，领头的赫然便是左使，接着是江湖各门各派的高手，最后有四名仆役，抬着一只用黑布蒙严的大木笼。
    店掌柜眼瞧来了单大生意，走上去殷勤道：“各位爷吃些甚么，喝些甚么，尽管招呼，癞子，去地窖搬几坛好酒！”
    那小二应声去了。掌柜见笼子堵着大门，便道：“各位，要不把这物事抬去后院？”
    左使摆手道：“不必。”吩咐仆役将木笼抬进门内，放在大厅中央。
    掌柜见不碍着做生意，也便罢了。
    左使看见天佑，走过来道：“小兄弟，真是巧啊，那日还要多谢你。”众人相继过来道谢，冬心也冲他微微一笑。
    天佑曾听苏傲分析江湖形势，只觉左使笑中藏刀，倒是冬心那一笑显得真诚许多。左使又道：“我们正要上落梅山庄，小兄弟不如一同前往，顺道做个见证人。”
    天佑方要谢绝，眼珠一转，说道：“去别人家做客，要瞧我师傅答不答允。”
    左使道：“说得也是。”转眼看着苏傲，笑得甚是明艳：“阁下意下如何呀？”
    苏傲缓缓地道：“落梅山庄，和我们倒是顺路。”
    左使暗喜，见他从旁取来一只酒杯，执壶斟满，推到她身前道：“我徒弟救了你们性命，你们不能无所表示，就饮下这杯水酒，以示谢意罢。”
    时至日暮，夕阳微斜，射进窗户，酒液在杯中呈出琥珀之色。左使脸上微微变色，转瞬又装作若无其事：“那是自然。”伸手端起酒杯，凑进唇边时，右手拇指探入杯中一搅，这才饮下。
    苏傲瞧见这细微动作，嘴角含笑，却不点破。
    左使称谢道：“明日清晨，便等阁下师徒一齐出发。”
    苏傲冷眼斜睨：“你谢我甚么，我只说顺路，可没答应前往。”
    左使一怔：“我已把酒喝了，阁下要反悔么？”
    苏傲道：“这杯酒，是你答谢小徒救命之恩，别无他意。”
    左使被他摆了一道，知道这人难缠，暗恨咬牙。冬心走过来道：“姐姐，说不准他们身有要事，还是别勉强了。”左使这才作罢。
    来了许多客人，小二忙得脚不沾地，那只大木笼摆在大厅中央，挡住去路，不禁埋怨道：“客官带这劳什子作甚，又大又累赘。”
    左使心中有气，冷笑道：“笼中关了只畜生，我们带他到城里去，给人观赏观赏。”
    小二凑眼过去张望，但黑布罩得不露间隙，难窥内中究竟，奇道：“是甚么奇珍异兽，要遮得这么严实？”
    左使手臂一扬，唰地一声，黑布登被揭去。只见一个蓬头垢面、衣衫褴褛的男子蜷在笼内。小二失望道：“这哪是畜生，分明是个乞丐啊，你们抬着这乞丐作甚么，是不是他犯了大错，要捉去见官？”
    天佑凝看半晌，发现这乞丐不是别人，正是半月前在茶楼肇事的于琼楼，也不知受了甚么待遇，只半月光景，便落得这般狼狈。
    许是长久不见阳光，于琼楼双手抱头，避缩在笼内。左使拿起两只馒头，扔在他的脚下，叫道：“别在路上饿死了，不然到了落梅山庄，我们拿甚么讨要公道？”
    冬心不忍观视，别过头去。白公子微微皱眉，向随行三人打个眼色，四人走上前来。白公子问道：“这位姑娘，你说这个人是落梅山庄的人？”
    左使道：“正是，阁下又是谁？”
    白公子道：“在下停鹤山庄白若离，向姑娘询问一件事。”
    众人听这名讳，登时哗然。
    原来这姓白的公子，正是流星公子白若离，他不仅武功奇高，一手医术更是冠绝天下。左使不料眼前男子竟是这等人物，收敛态度，正色道：“流星公子威名，如雷贯耳，有话但问无妨。”
    白若离无暇与她客套，问道：“这人既是落梅山庄之人，又如何成了姑娘阶下之囚？”
    左使一指笼中：“这事可要问他自己。”
    众人七嘴八舌，大斥于琼楼作恶行径。白若离听得大概，脸色更沉，说道：“此事兹事体大，还请姑娘据实相告！”
    -未完待续-