听阿德琳娜这么说，祭可以理解，但又很难免去窘迫，就像猎魔之前也是一样，对于众人而言最不是问题的外出一项，到了自己这里反是最大的问题，她多少带着点逃避心情地转移话题问：
    “杰纳呢？”
    阿德琳娜听她直接叫杰纳的名而非称姓，眉毛又跟着挑了挑，随口补充道：
    “他收到信先去托夫里斯了，我们到时在埃尔维斯街汇合就行。”
    祭点了点头，由着阿德琳娜带着她一步迈出，向着如同静默的深渊一般的陨星湖坠落下去，但一次呼吸未完的时间里，已有奇异的风息裹住两人的身体，与迎面而来的风撞击出一道微绿泛金的魔光，携着两人向下方的星庭一路飞去。
    因有这样一个二阶带领，祭便没有提及用灵祈术带着两人在浮岛之间挪移，几次呼吸之后两人便顺利降落在了星庭之中黑庭的边际，祭也在落地的同时看到了有深绿色的晶体从阿德琳娜的指尖散落到了风里。
    阿德琳娜甩去黏附掌中的碎粒，拉着祭一路走向黑庭，路上时常能见到往来的黑院学生，因是假期，大半都穿着常服，就连阿德琳娜也是，穿着一件袖口胸口有淡黄色花边、带着外套的茶色外出长裙。作为前监督生，阿德琳娜在黑庭甚至是学院都称得上一句无人不知，而投向她的目光也无法避免地分给了被她牵着的祭，无论是身高、衣装还是面容都分外显眼的她，一路走来收获了颇多目光，或好奇或惊异。
    阿德琳娜并未带着祭深入黑庭，走过几条尚算宽阔的街巷之后忽地拐进了两座暗色楼馆间的缝隙里，又是一阵往来穿行之后，两人从临近青庭的位置重新回到了浮岛边际，阿德琳娜眯着眼睛往星邸方向看去，确定这个距离和角度之下，星邸里的人无法看到自己。
    耳畔又起风鸣，片刻之后她们一道降落在陨星湖的边际，沿向西伸进林域的那条大道走过片刻，就看到那辆车厢巨大的六轮马车正停在那里。
    “时间刚好。”阿德琳娜微微吐了口气，牵着祭进到车内之后在靠近车尾的位置坐定。祭心知阿德琳娜是为迁就自己，以二阶的魔力和对身体增幅最明显的地系，阿德琳娜平日里恐怕更愿意走着过去。往返于浮空阵和托夫里斯的马车一天只有四趟，分别在午前午后，黄昏和临近宵禁，若想在托夫里斯过夜后早回或者早去，就只能自己走着回来过去。
    她们赶上的正是午后的这一趟，放在假期时候也算是人数最少的一趟，想在托夫里斯用午餐的多坐午前的那趟车，之后在赶着午后的这趟的返程回到浮空阵里，而安排了晚餐的则会选黄昏那趟，最后只要赶在宵禁前回来就行。
    披着制式长袍的车夫左等右等，最后也只是堪堪填满了车厢的四分之一，听着车轮缓缓轧过地面的声音，窗外陨星湖的边角渐渐消湮于视野的极尽，祭才将视线收了回来，望向身边的阿德琳娜的时候，也看不太出她是在放空还是思索问题。
    “刚刚我还真的以为你要带我去你的住地帮忙你的课题。”见阿德琳娜注意到她的注视回望过来，祭随口扯了一句算是找话题，阿德琳娜闻言一笑，道：
    “如果你愿意帮忙，那我必然欢迎，要不然等之后回来了就开始试着做吧，就当是为你的入学考复习。”
    说着她还冲着祭眨了眨眼睛。
    祭对此没什么异议，她很清楚巡猎的那夜如果没有杰纳跟阿德琳娜帮她提防留心，只怕阿尔特家族的那对姐妹会更早达成目的，想起自己被莫名的力量波及退出回忆之后，温特妮丝明显没有死心的样子，祭很难想象她们原本还打算做什么事情。
    不过同意归同意，好奇归好奇，祭犹豫了一下还是开口问道：
    “需要我做些什么？还有什么是课题？”
    “只要重复使用你擅长的那些魔法就行，当然，是可以外传可以被外部解析的那些，”阿德琳娜认真解释道，“至于课题，是进入深造院的深造人员们的研究目的，通常由院方发布，招募成绩优秀、离校意愿不强的高年级学生参与，有时也会吸纳从外部来的、从未就读过的魔法师们一道进行，常见的有失传古语的破译，复杂的古魔法简化解析，整理历史典籍或者仿制一些有名的魔法器具，如果做出可被确证的成绩，会得到院方的奖励，甚至是达伊洛的介绍信。”
    听起来都很高深的样子……都不像是能轻易做到的事情，祭愣愣地听完，感觉自己有些失去了信心。
    阿德琳娜见她神情后笑了笑道：
    “当然，如果学生或者外部的魔法师有足够的水准自己发起研究，在院方向申请通过之后，也能开启自己的课题，我在进行的就是这一种，把尽可能大型的魔法铭刻进宝石，以达到节约施术时间的目的，”她轻轻扯了下嘴角，“这也是悬岩禁宫几千年来的研究之一。”
    祭一时间有些不知道还该不该继续问下去，见阿德琳娜面上没什么抵触的神色之后才问了一句：
    “我能在哪个方面帮到你？”
    “就像之前说的，重复施术就可以，”阿德琳娜冲着她笑了笑，“我擅长结晶魔法，这是地系魔法较大的几个分支之一，就是通过铭刻的方式预制术式，用来节约时间，或者用出自己正常情况下无法瞬发甚至是没有对应天赋的魔法。”
    听起来很神奇……祭心下一动，追问一句：
    “难道光魔法也可以？”
    “谁知道呢，”阿德琳娜笑着回她一句，“等有机会可以试试究竟可不可行。”
    就在两人这样有一句没一句的闲聊里，大半空阔的马车摇晃到了目的地，直到穿过那座作为节点的圆顶凉亭，才发觉与马车的空落不同，托夫里斯的街道上，人流远比平日繁密，人员比季休的头一天来这里时还要密集，而且从衣装和平均年龄来看，绝大部分都是外部的魔法师奔赴此地。
    为防止跟祭走散，进到托夫里斯之后阿德琳娜已然再度将祭牵起，已在学院度过了五个年头的阿德琳娜显然很习惯临近评定时这样拥挤的情境，她熟练地拉着祭拐上楼馆之间的小路，绕开人流聚积的商铺，抄近道转到了托夫里斯街的背面。比起前面人满为患的各类书店药店首饰店，这条街的背面大半都被用作了仓储，而阿德琳娜则直接拉着祭走到了一个廊下堆放着高大木桶，挂牌上有宝石形状和招摇花体字的店铺之中。
    从外面的木桶和里面的气味判断，应该是酒坊酒窖之类的场所……祭稍稍动了下鼻子之后就有了猜测，这类店铺如非熟客确实不会直接登门，而按这条街甚至于这片区域都在埃尔维斯家族名下的状况来看，其中产出更多还是卖给街道正面的酒馆或是包装好后放在售卖礼品的店铺处。
    房间内的光线称得上一句昏暗，虽说临街一面是整整六扇的落地窗，但均有厚重绒布制成的窗帘悬挂在透光处，只在交汇处留下些许空余，在地板和桌椅上留下一道光亮的灼目的缝。
    祭环顾一圈发现进门处有数张类似等待所用的长沙发和长桌，而里面临窗的位置有一些单独的座椅和圆桌，贴墙的位置则有近乎占据了一整面墙的深色酒柜和一个从光泽判断颇有年代的柜台，只是无论酒柜和柜台之上，都是空置的。
    看起来这里似乎曾经也想开成一家酒馆，只是中途不知道为什么放弃了……祭的目光转过正对大门远离吧台的墙上的一扇半掩木门，可以闻嗅到的酒香似乎都是从那后面传出来的。
    阿德琳娜没有带着祭深入，而是向临窗的位置走了几步，而无论先前大门的响动还是后续的脚步声，都足够将原本就在店铺中的人惊动了，果然没等阿德琳娜走出几步，其中一张桌边的高背椅后就探出了一颗脑袋，脑袋上还顶着一头整齐后梳的黯色金发。阿德琳娜似乎被这无声无息的一眼张望吓了一下，原地刹停之后非常响亮地“啧”了一声。
    “你自己要走神的，可不能怪我。”那颗脑袋在高背椅后面消失了，改从另一个方向起身转出，少年人看上去也就十五六岁，身高身形都算普通，只是衣装望之华贵不俗，领尖袖口有金银线层叠堆出花纹的浅色长外套先不必说，单是随他撑住椅背起身时露出的衬衫袖口上的那对金绿猫眼袖扣，也够看出身家颇丰。
    那对袖扣祭早在第一次参与宝石会之前就曾在街道正面的宝石行内见过，即便当时不知道，数场宝石会开下来之后，也足够确认它的主人就是埃尔维斯家族的下任当主莱汀·埃尔维斯，同时也是现任的青院主位监督生。
    阿德琳娜没做反驳，她本就不算长于感知，莱汀的魔法场性质也不是那种攻击性明显的，短暂地心不在焉一下，就被她完全忽略过去了。
    至于另一个……往前走了几步之后，她的神情一下就变得复杂了。
    祭也是跟着阿德琳娜又走了几步之后才看到，原本坐在青院主位对面的人就是杰纳·依达法拉，觉察到来人之后，他和莱汀一道起身迎出，尽管室内光线昏暗，也足够在旁边的莱汀的映衬下看得出他的面色有些发白，透出一种难说是因为疾病还是疲惫显出的虚浮。
    “很高兴看到二位平安无事，”莱汀说着，有些玩笑性质地向两人行过一礼，“我们会尽力确保此类事情不再发生。”
    “但愿如此，”阿德琳娜的语气表示她并没多信服，但她也清楚这不是埃尔维斯家族的问题，于是转向跟他一道起身的杰纳问道：
    “你怎么样？”
    “比昨天已经好太多了。”杰纳笑了笑，没做夸大也没试图遮掩什么。
    三人在桌边坐定的短暂时间里，埃尔维斯转去柜台后面提了三只皮箱出来，比对过上面的标签之后拎到三人所在的桌上，单是听皮箱落于桌面的声响和颤动跟埃尔维斯的一派轻松从容，祭就猜到这位青院主位大概也有地系魔法的天赋。
    待各人把属于自己的那只皮箱拉到近前，阿德琳娜才像是刚想起来似地扭头问道：
    “就我们三个？其他人呢？”
    “兰希小姐要求的湖妖凝集，在你们猎魔当夜顶着兽王攻击过河的时候不便携带，所以就地埋在那了，我们后续派人去找、挖出再运回来清点入册，都要再花点时间，”埃尔维斯稍稍耸肩，“而且那样大量的凝集存放不当极有可能会出问题，兰希小姐那里也需要联络西恩特附近的族人，以便尽快运回兰沼去。至于艾瑟斯先生，他是今天一大早过来取的，在你们进到托夫里斯之前，他就已经动身回去。”
    杰纳闻言极轻极轻地笑了一下，祭也垂头望着自己那只箱子沉默不语，原本有些莫名的阿德琳娜看过一圈，理智地放弃了当着莱汀的面问询。