叶旭很多年没做过梦了。
    当薄雾凝成画卷在众人面前缓缓展开的时候，出乎意料的是，火光漫天，黑气从不远方熊熊燃烧的破庙头上冉冉升起，年岁不大的萧景站在叶清风身后。叶清风垂眼看着他，神情漠然，像在单纯地打量，又像在犹豫。半晌，他道，“随我回去吧。”
    画里一黑，传来断断续续的咳嗽声。
    叶旭睁眼，头上破洞的屋顶漏进刺眼的光线，他抬手遮眼，身旁的咳嗽声压抑而沙哑。叶旭一翻身，从稻草堆里跳起来，跑过去抓住面色苍白的妇人的手，唤道，“娘？”他小心地晃了晃妇人的手，妇人没有半点反应。
    一如往常，叶旭叹了口气，帮她撩去额角落下的碎发。他想和娘说，灵石快用完了。但妇人一直在病着，清醒的时候少的可怜，他也不好把娘摇醒，只能安慰自己说，叶旭，你也不小了，是个男子汉，要自己去挣钱……
    他去客栈，站在账台边，仰着头问老板，“老板，你家需要打杂的吗？”老板低头看看还没到他大腿高的小孩，拨着算盘笑了声，“小孩，哪来的回哪去。”
    “老板，你别看我小，我能干很多的。”叶旭一脸认真。
    “滚滚滚！”
    叶旭被从客栈赶出来，往街上一看，这已经是最后一间客栈了。天色还早，他整理了下已经染灰的白衣，先去附近山上摘些灵草。忙忙碌碌到了黄昏，和芥子空间里往日收集的灵草一块卖了个便宜价钱。
    一个小乞丐从他身旁一瘸一拐地跑过去撞到他，叶旭抬头一看，认出是那个破庙里的小乞丐，他身后追着两三个拿着棍子的人，大喊着，“小偷，你别跑！别让我抓到，抓到了打断你另一条腿！”
    ‘咕咚’一声响，随后又是好几声‘咕噜噜’的声音，叶旭低头摸了摸自己的肚子，抱着刚买的丹药往破庙走。
    年轻的妇人还没醒，睡在模糊了脸的佛像后面，白衣紫纱，清秀的脸上眼睛静静闭着，容貌气度皆与破庙格格不入。叶旭悄悄把丹药放在她手里，找了块干净地方坐下，肚子‘咕~’的一声响，他小脸一红，站起身离妇人远了些。
    小乞丐刚还蹲坐在门口大口大口咬着馒头，这会儿忽然凑了过来，他的左腿不方便，脖子里带着根黑线，破衣裳隐隐露出佩戴的半块阴阳鱼玉佩。“给你。”他塞了个白乎乎的馒头到叶旭手上，馒头两个巴掌大，已经冷了。
    叶旭看了他一眼。
    “吃啊，看我作甚，你不饿？”
    ‘咕~’的一声。
    叶旭红着脸小声说了声，“谢谢。”犹豫着咬了一口，满口都是，甜甜的，一时间竟然觉得比以往吃过的都好吃，还没下肚就觉得已有饱腹感，他又咬了两口。破败佛像后的妇人忽然翻了个身，叶旭吓得立刻把手里的馒头扔了，白色的一块掉在地上沾了不少尘埃。
    妇人只是翻了个身。
    叶旭犹豫地看着那还没吃完的馒头，又抬头看看乞丐怪异的眼神，他吞吞吐吐：“我、我不吃小偷的东西。”说完这话，他脸立马就红了，不知是为了口不对心的自己，还是为了掩饰刚刚的窘态。
    小乞丐笑了，只勾着一边嘴角，眼里的光像针一样扎人心里。他站起身一瘸一拐走了两步捡起那个馒头，拍了拍灰尘，泰然自若大口大口吞了，拍拍手回头道，“所以小偷肯定获得比你久，然后再看你活活饿死！”
    “你！”
    小乞丐已经拖着那条不方便的腿走远了，背影都透着股街头痞子一般的浪荡。
    叶旭饿了两天，哪里都不需要他，他刚买了丹药，回头巷子里就被套了麻袋，“放开我！救命，救命！放开我……”套麻袋的人对他拳打脚踢，直到他没了反应，而后就要把他扛在肩上带走。
    然而麻袋从他肩头摔落，灰头土脸的叶旭赶紧从麻袋里爬出来，正看见身形比他大一点的小乞丐狼崽一样，恶狠狠地抓着石头狠狠往那人头上砸，每砸一下都破皮损肉，鲜血直冒。眼里黑黢黢的，恨不得从那人身上咬下几块肉来。叶旭吓到了，赶快爬起来抓他举起的手，“别打了！别打了，再打他要死了！”
    小乞丐顺着他把石头一扔，冷笑着看了他一眼，笑里的嘲讽意味半点不少，还不待叶旭说话，已经一瘸一拐走了。