王太开始怂恿：“行，李营长。贵妃娘娘洗得，咱也洗得。人家商震都敢领着军马逛秦岭，咱们就不敢到池里洗个澡？如今五黄六月天，正是大洗大涮的好时候嘛。”
    李六不再发笑：“哦？二位想学商震？估计他马上会来的。到时候你们可以当面请教。”
    王部通满不在乎：“嗐，败仗还不好打？再说那家伙不一定逃来东边，他若拐头向西，去夺西安呢？”
    王太再次帮腔：“对，就是真来了，咱们还不是朝天放几枪得了？到时候撵兔子一样，撵他继续东去就是。”
    李六终于动摇：“这……”
    商震败军很快逼近临潼。
    两名哨探奔回报信：“旅长！临潼城内只有李六一个营驻防，樊老二又拨给李六两个连，由王太、王部通带领，这两个新增的连队一大早都到华清池洗澡去了。”
    商震不由以手抚须：“哦！好——他们也有高兴过头的时候。副官！”
    一名副官拢马向前。
    商震发令：“抽调两个排，佯攻南、北门，其余主力冲西门。嘿嘿嘿……骄兵必败也！王太、王部通打家劫舍出身，土匪不会用兵。”
    华清池。
    王太、王部通已在海棠池边。
    众兵云集四周，争相围观奇景。
    王太果然不太满足：“啊，这就是海棠池吗？他妈的，小题大作，不比我家的粪池子大多少嘛。哈哈哈……王哥，跳！”
    两位王连长一齐拽下衣裤，一齐跃入海棠池中。
    王部通池中又叫：“嗬，这水好热！”
    池边一名当地兵喊：“连长！这是有名海棠温泉。”
    外面骤然传来密集的枪声。
    王太光着身子戏水惊喝：“商震来了？朝天放枪！送他过临潼。”
    王部通光着身子跳出池：“走，弟兄们！各自找个地方打冷枪，放倒几个商震的小兵，喝‘秦池老酒’当菜！”
    临潼南、北两门首先爆起枪声。
    商部大队疯狗一样冲击西门。
    西城门上李六的部下用轻重火器向城下撒出火网。当先冲锋的商震士兵立即铺尸城外桥面……像割倒的谷个一样。
    桥板上浮起一层红水：阴红、鲜红、深红、淡红，红惨惨的尽是人血。
    一名中弹的商兵奄奄一息拄枪哀哭：“爹，娘！孩儿无法埋你们你们，也没法埋我了。”他哭着，痛苦地扭动四肢，终于“扑嗵”跌落桥下……
    商震怒极，滑身下马。
    陆建章趴在城壕外的一个土坑内狂呼滥叫：“集中火力，集中火力，放排炮！”
    蝗虫般急剧折回的士兵，顿时避于护城河边趴地射击。
    西城头忽然没了反抗，只余下一团团硝烟笼罩城楼。
    商震隔着马肚子坐地发号：“炸！给我炸塌西门。”
    密集的铁砂弹炸烂了一柞厚的西城门板。
    商震的部下蜂涌着冲进西门。
    西门内的鼓楼大街上，店老板们闭门不及，小商贩们收摊不及，街上路人躲避不及，只听一片鸡叫、人喊、兵喝、马嘶。
    时有冷枪从巷口和胡同口内射出，时有商震的兵士中弹仆倒。
    众兵呼拥，追捕李六的部下，他们人生地疏，纷纷在房前屋后扑空落空。他们从民宅中拉出了牛、马、驴、骡，拉出了铁轮大车、木轮大车，把劫来的米面熟食和糕点水果纷纷装到车上，催驴打骡拉车急奔。
    居然又有入城士兵群抬群抱，把哭骂着的良家妇女往沿道的房中硬拖……
    食色可能真属本性，总是有人一旦止住饥饿，便把自己混同于种猪、种马一类禽兽。
    商震举枪，连毙手下数名贪淫的色鬼，怒发命令道：“夺东门，出城！”他又转对陆建章：“陆总督！”他用余烟袅袅的枪口一指被自己毙倒的士兵尸体：“咱们垮就垮在这些败类身上。重回西京之日，必须严整此种腐朽之风！”
    “应当，应当！”陆建章战惊惊地点头，随手按按胸口，胸襟处居然又露出了那个包着总督大印的红包一角。
    城中已无阻击，冷枪大显冷清。
    商震又笑嘿嘿地对身边副官嘲讽道：“樊老二的乌合之众，不堪一击。”
    商震的大队人马继续出城东窜，队伍中多出了一些以枪为杖，脱下军装包臂膀的伤兵——战败，毕竟是最累人的事情，胜了也难面不改色。
    商震大队的背后，王太、王部通指挥手下在路边或林后架起枪炮给商部士兵搞“送行”。王部通挥枪大叫：“打！送送陆总督啊。”
    商震的坐马悬蹄，他被迫举臂大吼：“扔下大车，注意断后……快，跑步前进，插渭南！”
    李六营长坐在后面林边的小型炮筒上忘情直呼：“王连长！”
    王太、王部通在小炮一侧。
    李六吩咐：“我们留守临潼，二位护送到底吧。切记，不要距他们太近。”
    商震指挥残兵，又至渭南城郊。
    参谋长任应歧追上商震的马尾：“旅长，是否休息一下，再检点一下兵员？”
    商震一把拽下假辫：“不必！绕过渭南城，快上渭河大堤，到赤水镇吃饭休息。”
    天已全黑，月又东升。
    曲幽渭水两岸的水草中，一拨又一拨的青蛙受惊而起，争先恐后地跳入河水中，把“扑咚咚”的水声溅到河堤上。
    堤上正在夜行军的商部士兵，行速已缓如蜗牛爬行。
    兵员中的无伤无病者多成了拄着枪杆的瘸子，有士兵的军鞋已被磨得断底烂帮，脚上的血泡把布袜浸得贴皮粘肉。
    士兵们叫苦连天——
    “是驴是马，也得喂糟料哇。”
    “脚不离地夹着蛋子跑，一气儿一天加半夜，真他娘叫日行千里，夜跑八百吗？”
    “从灞桥到渭南，少说也有一百六十里呢。”
    “哎哟，妈，拿我们当死猪撵呵！”
    一名排长模样的骑马擦过兵队，他愣充起大官模样，撩着马鞭轻吼：“快走。不许乱嚷！”
    那排长刚一走过，身后路语随之又起——“大小是个官儿，强似卖水烟儿。”
    “哼，他们四条腿走，咱们两条腿走，差一半哪！”
    “操，都他妈吸兵血喝兵熊的货。”
    “人，能跟牲口比吗？”
    一名副官又贴近商震马头：“旅长！有些伤兵越拉越远了，恐怕又要有人……开小车。”
    商震暗暗一叹：“伤兵离队，无伤大雅，睁只眼闭只眼吧，愿走，就让他们走！”
    副官打马欲退，商震扬声叫住，有意扬高声调：“囫囵胳膊囫囵腿的，如果有人开小车，捆起来撺入渭河！”
    半夜时分，商旅的大队稀稀拉拉，瘸南蹶北地摸进渭河城东的赤水镇，部分士兵撒岗镇四周，剩余一哄而入。
    不久，赤水镇村头上空赤光一片，鸡鸣犬吠，养咩猪嚎，还有一片声的老人呼天，婴儿叫娘声，乱噪噪的沸翻盈天。
    少半乱兵逼民造饭，多半乱兵倒地打鼾。
    人，累到一定程度，睡比吃还要重要。
    红日爬上了渭南城马虎兵营的旗杆，旗杆上空青天红日。
    马虎营长跟牛绳、马奔二连长在室内玩牌。
    一士兵进门报告：“马营长！昨晚商震大队夜宿赤水镇。”
    “啊？”牛绳一把摊开纸牌，“这混蛋，让咱白等一阵儿。”
    马奔一跳：“他绕过了咱们渭南城？”
    马虎挺镇静：“商震不来渭南讨水喝，定是嫌咱城中水苦。牛连长、马连长，二位任务完成，应该打道回府了，樊团长正在潼关等着咱。你们先走，我派好留守部队，咱们潼关见！”
    牛绳一皱双眉：“马营长！王太、王部通也是商震的‘护送队’，他们追到哪儿去了？商震绕城而过，他二位也不送个信儿来？”
    话音刚落，王太、王部通出现门口，他们进门便苦叫：“三位老兄，你们倒清闲，拿水来！渴死人了……”
    传令兵机灵地夺门而出，极快地提进两罐茶水。
    二位王连长一阵海喝……
    马虎疾声喊：“拿酒来！”
    王太抱罐急拦：“慢，马营长！小心以屎醒酒啊！”
    五人一阵长笑。
    五人军会在马虎营中紧急召开。
    王部通：“樊二哥让我们给商震当马尾，不前不后地叫人看镜子里的烧饼。我们找个地方让弟兄们喂喂马，便追上了一条错道。怎么，昨晚商震没有路过渭南？”
    赤水以东，华县道上，两连骑兵，两连步兵在道上行进。
    马奔与王太走成并肩，他突然提出一个怪建议：“王连长！让我的连队帮个光怎样？”
    “哦？什么意思？”王太、王部通、牛绳全一下仰起脸来。
    马奔一指身前身后：“让你的弟兄们趁机教教我的弟兄们骑马好吗？”
    王太当即醒悟：“嗨！马连长，你这蝎子沟的蝎子头儿哇，想变着法子蛰人吗？”他猛地勒马高叫：“骑兵连的弟兄们，下马！把马匹让给步兵弟兄们，让他们歇歇脚，咱们换着骑！”
    牛绳立致谦词：“不可不可，我们步兵不会骑马。”
    王部通大笑：“骑兵连的弟兄给步兵连牵马扶蹬。”
    王太点头：“军人，不是铁人。自家弟兄，该有军人的情谊。”
    官道上现出动人的镜头：两个骑兵连一下成了马夫连，两个步兵连一下成了轻骑兵……
    前面的华县兵营中，樊钟秀正在令士兵检查武器，他说话格外言恳意切：“水旺！你的三营不仅有个机枪连，快要成了机枪营了。在咱整个加强团里，现在装备数你。我不怕人家说我偏心，受偏心的军人，刀头血多！这次华县一战，我要你吃掉商震一半兵力。”
    马水旺牙根咬得山响：“二哥放心，我敬着关公爷呢。这次争取把陆建章和商震的人头挂在马屁股上去潼关向你交令！”
    樊钟秀面色一变：“不可！我要活着的商震、陆建章！”
    马水旺血红的眼珠火球一样。
    赤水通华县的官道上，商震的士兵已被撵得狼狈不堪。
    任应歧参谋长和几名副官簇拥着商震、陆建章艰难前行。
    “商旅长……”任应歧忽把一缕神秘撒给商震。
    商震一顿马缰，和参谋长落于众人身后。
    陆建章没有察觉，只顾裹在簇拥中惶惶急行。
    商震悄声问：“任兄有话讲吗？”
    任应歧声音更低：“又有二百名弟兄私自离队。”
    商震：“……”
    任应歧：“饥饿加累又加生病，另有五十多名弟兄被活活拖死！”
    商震：“……”
    任应歧继续说：“种种迹象表明，到不了潼关，前面华县一带必有一场血战。”
    商震迟顿地点点头，仍然无话回答。
    无力回话的将军，可以想见他的部从们的战斗力。
    任应歧只好又说：“我已派人查过，前面华县的防守实力，高出临潼三倍。旅长，我部今天才走了四十多里，已无应战能力。樊老二始终没有露面，他不会不知道咱们正奔向他的潼关。我担心……咱们难以走出陕西。”
    商震终于憋出一语：“应歧兄！有何妙法可救我军？”
    任应歧忽地摘下手枪，递向商震：“我说了之后，您用我的手枪毙了我！”
    商震一晃，又差点落下马去，压低声音说道：“你我相交，已非一日，能救三军，何出此言？”
    任应歧收回手枪，把声音压得更低：“卑职有个预测，樊老二不会久居陈树藩之下，今日若以将士们的姓名为重，莫如向其归附投诚。”
    商震身子又是一晃，一下滑坠马下，急瞬间把马缰扔给任应歧，借故走向路边撒尿……
    重上马背之后，商震苦笑甚惨：“唔——看看前面情况再定吧。应歧兄，慎言啊！”
    任应歧抹一把额上的冷汗……
    天又彻底黑尽，夜猫子在林中“咕咕喵喵”地散着恐怖。
    此鸟的叫声，在人们心绪不展的时候，听来极似报丧。
    喜鹊报喜不报忧，夜猫子报忧不报喜，不知它们谁算好鸟。
    华县城墙上灯笼成串，把守城士兵们的身影倒挂在城墙上。商震的部从已经贴近华县城外，商震暗暗命令任参谋长：“你，带上我的护卫连，佯攻华县西门，吸引敌方火力，我率大队绕过南门，贴山脚冲过华县。咱们城东十里堡合兵。
    任应歧夜色中一凛，立刻威严地发令：“护卫连！停止前进。”他冷冷地对着商震：“旅长！你们快走。我们等您走出二里之后再攻城。”
    队伍迅即在华县西郊乘着夜色分开。
    任应歧挽辔勒缰，注视着面前的百余名尚有些许英武之气的骑士，直等商旅长大队隐入华县城南之后，陡然拔枪在手道：“弟兄们，谁还记得咱们的七营四连？”
    只此一问，百余名精英立刻爆出异乎寻常的吃惊。
    任应歧声音忽转沉痛：“七营四连是我军有名的尖刀连哪！可他们现在都成刀下鬼啦！”
    众骑士无人吭声，只闻喘气声如同热气在波动。
    任应歧突然发出从所未见的哭泣：“现在，咱们又被逼在了刀尖上。商旅长又要重演故技，玩弄‘丢卒保车’的伎俩打算葬送咱们百十条性命，保他和陆建章逃命。其实这是痴心妄想，再死我们一百条炮灰，他们也难逃樊老二手掌。樊老二早年在陕北，早有‘公道大王’的美称，而今归顺官军，治军更加公正严明，他已在潼关一带，为商震一班残兵挖好了墓坑。今晚我们如果不识时务，只会当枪，不会当人，所不同的只会是七营四连抛尸秦岭，咱们埋骨在前面的华山脚下，或者就在这华县城的西城门下化成灰粉……”
    骑士中突然有人抱枪痛哭：“参谋长！商旅长好阴毒啊！”
    有人跳下马来，拉住参谋长的马缰喊：“参谋长！我们听你的……”
    任应歧凝目观察一阵面前的士气和军情，猛地以袖掩面道：“弟兄们皆有父母，皆有姐妹，当兵原为救民保国，不为送死送命，如若协助恶人得势，不如回家劫路。如有人不敢违抗商震军令，你们走，走得越远越好。我任某人一人留下也可。我愿代众弟兄给商震交上一颗人头！”
    百余名骑士终于纷纷下马，拢聚到参谋长面前，夜色中一片声呼叫：
    “参谋长，我们跟你走。”
    “参谋长，追上去活捉商震老儿吧！”
    “参谋长，领我们投奔樊老二去！”
    还有人喊：“谁敢丢下任参谋长独走，咱们乱刀剁了他……”
    商震当然不知后面兵变，他已率队越过华县城门不时地回头向后，暗自感到奇怪：“城上竟然没有发现我们，后面咋也没有开火？”
    任应歧率领百余名精悍的轻骑兵，悄没声息地迅速追至华县东郊的十里堡。
    一名骑士问：“参谋长，商震不是说要在这十里堡等咱会合吗？他们人呢？”
    另一名骑士抢答：“他断定要让我们成为一群野鬼，在这里等鬼不成？”
    任应歧惨然一笑：“他不等咱，咱要等他。弟兄们，趁着天黑，快进路边树林，让马啃会儿草，抓紧睡上一觉，养养精神，等商旅长回来。”
    有兵马上又问：“他还会回来？”
    众人不解，迅速驱马入林。
    华县西城门外，升起三颗流弹：一红、一蓝、一白。
    樊老五、樊小七忽然在城楼上高叫：“回信号，开城门！”
    于是城头上又有三颗流弹升起，依然红、蓝、白三色。
    王太、王部通、马奔、牛绳与老五、小七城下会师。
    樊小七拉着王太的手高叫：“王大连长，人呢？你们送的人呢？”
    王太反问樊小七：“操他奶奶个蛋，咱弟兄只会杀人，不会送人，咋他妈又给送丢了？”
    王部通的内弟朱宗朝说话挺冲：“五弟，怎么，你们都睡着了，或是商震他们又绕了城？”
    牛绳也急：“这华山，真不愧是有名的西岳，人不转、山转呵。这么多的沟沟弯弯，鸟进难出。”
    马奔也问：“小七，马水旺营长呢？”
    樊小七跺起脚来：“快拐回去找吧，别问了，送丢了人，看你们咋向我二哥交令。”
    樊老五替七弟回答：“马营长在城东守株待兔哩！小七，莫乱说，拐什么？商震反正绝不会再向西逃，西边没他的退路了。”
    王太自作肯定道：“他们保准又学渭南城外的那一手，绕了。他知道华县这块骨头不好啃，商震如今是老虎没有牙啦。”
    众人相互地笑起来。
    “哪咋办？商震若真地偷绕过咱华县，马水旺恐怕要在前头吃独份了，他埋伏的那座黑鹰谷，是关中通潼关的喉咙眼，是商震东逃出陕的必经之地。”樊小七左掌握右拳说：“走！出城，跟水旺哥合伙去，分他一份肉吃！”
    樊老五忙加阻止：“我和小七去，你们留下，这两天，你们腿上早就过够跑路的瘾了。”
    城东十里堡，密林中原属商震的护卫连，都在林中的草地上铺草盖树而眠。
    战马乱栓在树上，低头啃草的多，踡蹄卧着的少。
    有四名放哨的骑手分别靠在东、南、西、北四角的树杆上，慢慢扯起了轻微的鼾声。
    忽然，林外的正东方向，突起“嗒塔……”枪声。
    四哨兵闻声惊醒，齐呼：“任参谋长！”