数日之后，夏家湾突然接到一封转帖。
    团丁们围着议论纷纷：“县上有官军，何须调咱民团去剿匪？”
    “就咱夏家湾吗？别村去不去？”
    “这是插着鸡毛的紧急转帖，有民团的村子都有份。”
    “快把帖子往外传吧，这是县府调集民团协助剿匪的大事。”
    “城东闹土匪，官兵自己剿去呗，把平日捆绑老百姓的劲头拿出来呀！”
    樊道德颇带成见：“这是马班头的手令。他算老几！”
    有人心中忐忑：“姓马的如今是代县府发号，咱们胳膊扭不过大腿。”
    民团团副站出来：“团长，让我带咱民团去。你大哥刚受一场虚惊，你也心里不净，这次你在家好了。”
    夏家湾民团刀明枪亮地出了村。
    就在民团出村的这一晚，樊家合家大小集在客厅议论白天发生的事情。
    正在互作猜测，忽然，十一岁的钟华隔门见院墙上有团人影，他当即指墙高叫：“伯父！你看……”
    樊道德扭脸外瞅，也立时叫道：“大哥！墙上有人……”
    话落，枪鸣，一弹穿窗而入，客厅后壁上立刻掉下一块泥皮。
    “不好，有匪！”樊道隆一声惊喝。
    当下又有两声枪响传来，全都射在窗台上，迸起一层砖屑。
    当时，客厅内仅有一支长矛，樊道德一把操到手中，急口低呼：“大哥，前门出不去了，快开后窗……”说着，反手闭上厅门。
    钟育、钟尧匆忙抱住樊道德双腿，一个喊“大”，一个喊“二叔”。
    钟涛抢过一张木椅，死死顶住门背。
    道隆妻一把揽上樊钟俊。
    道德妻忙把桌上的铜香炉子抓在掌心。
    樊钟灵急得大喊：“大，我们拿大刀去吧？”
    樊道隆泪已出眶：“来不及了，人家扑住门啦！”
    正乱间，院内传来一串“咕咕咚咚”的跳墙声，并夹着两声低吼：“樊老大，樊老二，出来！”“敢喊，**！”
    樊小七年最小，胆气却壮，居然也抱住了父亲手中的长矛。
    樊道德脸已煞白：“大哥！今晚要出大事。快！”说着一口吹灭油灯：“你快领孩子们跳后窗吧。大嫂，你们都先走！”
    樊道隆话不成声：“道……德……”
    樊道德压低声音：“大哥！怕也没用。都顺后院暗道走，出村到山神庙后等我……咱们逃出一个算一个。”他掰开小儿钟华的双手：“小七，松手，去，都走，快跟大伯走，土匪有快枪。”
    厅外乱枪响起，客厅的门板已被击穿两洞。
    土匪们又足有五、六人乱喊：“樊老二，出来，我们要烧房啦！”
    夏家湾又成了油锅。
    土匪们有人趴在樊家的院墙上，朝着樊宅外面打枪镇唬，不让左邻右舍靠近。
    村中男女老幼只闻呼喝叫喊，无人敢出敢动，更无人敢接近樊宅大院。
    樊家客厅内很快剩下了樊道德单枪一人，他强压恐慌，抽冷子破门而出，只见他人出枪出，一矛扎进拦在门外的一名土匪肚脐上。
    随着土匪的惨号，又一阵乱枪响起，樊道德左臂血出。他倒地一阵翻滚，来不及查看伤情，危机中滚到一侧的厢房屋角边。
    被刺穿肚脐的那具匪尸又挨了不少同伙的枪弹。
    樊道德滚身的墙角处，此时也有一匪，见樊道德暗影中翻纵过来，劈手便是一条刀光。
    樊道德急中腾身，长矛来不及掉头，狂呼一声“呀——”就势倒使长矛，朝着背后拼命一戳，只听又是一声惨号，长矛的后端硬生生刺入那匪裆中……
    那土匪下阴立破，血水混合尿水淌出裤筒……
    又有几条黑影同扑樊道德，领头者正是吴四。
    樊道德被逼退一道墙下，已经无路可走，又有一弹射来，中了他的右胯，同时月影下又一齐刺来两把贼亮的匕首。
    樊道德长矛撑地，忍着剧疼借力上跃，两缕刀光又来，在他双腿间一穿而过。
    樊道德空中一声怒吼，坠身之际长矛又出，矛尖巧巧地扎进吴四咽喉，直从吴匪腭下穿入，又从脑后透出。
    吴四一把腰刀临死之际也同时砍进了樊道德的下腹，从樊之腹部砍入，又斜从臀部透出。
    两蓬血花，两条身躯，同时仆地。
    余匪甚众，没有遇到任何抵抗，他们开始在樊宅砸厢破柜，纵火烧房，一时前后院内，陆续火起。
    樊家大院成了火海……
    土匪们扔下同伙的尸体，拽着樊家的几头牲口，逃遁出村。
    枪声彻底断了之后，村邻们才敢奔扑樊宅救火。
    死里逃生的樊家老小，围跪在樊道德面前，谁也不忍拔下砍进他身上的那柄腰刀……
    樊道德在惊天的哭嚎声中勉力睁眼，万分吃力地问道：“大哥！娃娃……们哪？”
    樊道隆急答：“都……在。”
    “逃吧！哥……家，住不得了。咱家，树大招风啦。我把娃们……托给……你！”樊道德声音渐止，双手无力地握住扎在身上的那柄罪恶的刀柄。
    他们哪里知道，樊宅烈焰腾腾，火光熊熊的时候，宝丰县衙内的马班头正在举杯独酌，口中默默念叨的是：“樊家，不知到底还有几块官宝？”
    事发后的第三天头上，樊家仍沉浸在一片哀痛中。
    樊道德的白茬棺木旁，众子哭号。
    民团团副刚刚率团归来，他悲愤地扼腕怒叫：“樊先生！这是圈套……我们一进县城，便被窝在察院住下，后来县上放话，说是城东的土匪闻风溃退了，就……就又叫我们撤了回来。谁知……家里……先生，这是圈套！”
    棺木被缓缓抬出樊宅。
    道德妻披发追棺、拦棺号喊：“道德！我也跟你去吧……”
    道隆妻挥泪力劝：“老二家！只隔千里远，不隔一层板。快松手，让道德……安静点走。咱啥也不为，得为几个孩子想想啊！”
    漆黑的夜，漆黑的天，黑漆漆的樊宅已近乎一片废墟。
    道隆妻忧心忡忡：“他大，陕西，就好过？洛川县到底是块啥地方？”
    樊道隆耐心解释：“光绪皇上都逃过陕西，三秦大地也是天子脚下。咸丰、同治年间，回军和捻军在那儿和官军连年征战，大片良田荒芜，杀得路断人稀，地方一直没有恢复元气，河南的移民在那里开荒当客户的多哪！我打听过了，洛川、宜川、韩城三县交界，咱要去的洛川黄龙山，是块三不管的地方。闯闯吧，兴许能闯出条活路，好把孩子们拉扯成人。荷锄侯雨，不如决堤！”
    这天，夏风揉着麦穗，像饥渴的孩子抵奶吸乳一样。
    安葬罢二弟的尸骨，樊道隆决计说走就走，一刻也不再停，这不是一般的逃荒，他完全是要逃命。
    他把两辆木轮推车摆在院里，装被褥、装碗筷、装鞋袜、装路上需用的一应东西。
    他吩咐老大儿子钟灵：“灵儿，去，把你二叔那身血衣抱来。出省了、离家了，到了陕西埋个衣冠墓，逢年过节，给你二叔烧份纸！”
    道隆妻也交代孩子们：“记着，有河有桥的地方，都是阴阳界，别忘了喊着点你二叔！要不，他的魂儿就过不去，就跟不上咱啦！”
    乡亲们都来送行。
    樊道隆嘱咐民团团副：“俺家那地，往后民团先种着，收成养咱民团。民团可不能散，土匪也别再惹，特别是那宝丰县衙，可比土匪更在上，是官吊死民啊……”他突然止住话头，似是不敢再说。
    九人二车，二女七男，洒泪登程。
    走不尽的盘肠道，翻不完的沟和岭……
    山风撕着心弦，山泉敲出呜咽，野花无精打彩地散落道旁坡上，红的像血，黄的像泪，布在路边坟头的那白花，白得孝布一样……
    樊道隆独推一车，长子钟灵为父拉车梢。
    道隆妻也推一车，四根拉绳上牵着钟涛、钟尧、钟俊、钟育四弟兄。
    道德妻背着钟华紧跟车后。
    车辙内掉有一串串汗珠子。
    樊门合家沿着一道河堤西行。
    堤下流水顺堤东去，水中树影拌着人影。
    头顶一片天，水里一片天……
    天在地下，地在天上，乾坤在一片模糊中颠倒。
    小车要过一座桥。
    道德妻吩咐背上儿子：“钟华！喊你大过河过桥。”
    于是，骑于母背的樊小七娇娇嫩嫩地喊：“大！过河呐，过桥呐。”
    前边的五位小兄弟也立时齐声呼唤：“大！过河呐。”“二叔，过桥啦……”
    山不欢，水不笑，天愁地惨。
    路上的日子难以算，水可以涮走日月，岭可以遮住时日，这又是新的一天。
    说它新，它就新，其实并没有新在那里。一开初太阳仍是恋在东山坡不愿起身，到正午前面突然出现一座凉亭。
    樊道隆的车梢上换成了钟俊、钟育拉车。
    道德妻推车后跟，大嫂和另外三个子侄给她拉着车梢，樊小七坐在车上。
    道隆妻问：“他大，潼关还远吗？”
    樊道隆回答：“明天准到。”
    后来，人进凉亭，车停路边。
    凉亭里已有二人在乘凉，亭子外边也停放着两辆小推车。
    樊道隆领自己一家坐进亭内一角，随口向先到的二位打个招呼：“凉快呐，老乡，贵干哪？”
    两位推车汉均有40多岁，一个大鼻子小眼，一个大眼小鼻子，见问，也问：“嘿，老哥，听口音不近。我们往潼关贩盐，你们干啥？”问话间四只眼珠大小不等地朝着樊家两妯娌身上乱飘。
    樊道隆拉一群孩子围在身边，示意弟媳和妻子也坐：“逃荒，到洛川当客户去。”
    二盐贩打火吸烟，目光隔着烟雾仍旧直朝对角处的樊家妯娌胸口打旋。
    凉亭，名副其实，亭下，凉风习习，暂时一股清爽，颇为宜人。
    樊小七忽然指着亭外山崖上一只卧鸟大叫：“瞧！那是什么鸟？身上那么花。”叫着奔出亭外。
    樊钟灵没动：“管它，大山大林子，有百兽也有百鸟。”
    其余几个小兄弟却纷纷跟出。
    “别乱跑！歇会脚，等会还得赶路。”道隆没加强拦，扭脸看见弟媳靠着亭柱又在垂泪，立刻皱眉一叹：“他二婶，别难受。”
    樊道隆摸出烟锅：“当年我就担心……直木先伐，甘井先竭。”
    二盐贩嘴闭着，眼珠子一直挺忙，听不清樊家的谈话，却见樊道隆文气气的，他们跷起小指挖耳朵，大眼扯小眼：“唷，眼珠子掉啰！”
    小眼不好意思：“你，小心自己吧。”停停又说：“人，交了桃花运好。看，一个逃荒的就合俩女人；咱，两人合一个，还让你独占！”
    大眼轻轻一踢小眼：“放屁，只吃过山珍，没尝过海味，咋知我的东西不好？”
    大眼又要伸腿，小眼急忙改话：“大哥，你说这世上的女人，是笑着中看，还是哭着中看？”
    大眼不加思索：“谁喜欢张着嘴哭哇？”
    小眼甩一下小辫：“外行，外行。我倒喜欢泪美人！”说着，偷指一下道德妻：“瞧，多招人。”
    二盐贩正在偷偷取笑，亭外又来一少年。
    此少年刚一露面，立刻令亭内众人侧目，只见他貌美照人，柳眉丰目，鲜衣纶巾背一书箱，一团靓气，像个青春学子，年约十八、九岁举止不雅不俗，少年的顽皮中夹带几分成年人的持重。
    二盐贩见面熟：“喂，小爷们儿，来来来，凉快凉快。”
    少年面如桃花，腆然走近樊道隆：“老伯好！”
    樊道隆挪身让少年坐下：“小兄弟要往哪里去？”
    少年忙又欠身：“先生长者，晚辈不敢平称，我往潼关上新学。”
    樊道隆触动旧好，不由面现喜悦：“啊，好好，上学好。巍巍中华，江河日下，并不乏泛泛武夫，所缺者正是饱学之士。要用心，要用心。安得长绳系白日，莫向光阴惰寸功啊！”
    少年欠身又是一礼：“先生说话，晚生爱听。”
    樊道隆一笑：“学生，叫什么名字呀？”
    少年一扫樊钟灵：“晚生单名单姓，名叫马英，今年18岁了。”
    樊钟华和一帮哥哥跑回亭来，略一呆愣，手指亭外：“大伯，北边长云了。”
    众人急出亭外，果见北边峰岭上堆起大团云雾。
    一行九人变作十二人。
    马英把书厢放到樊家车上，也帮樊道隆扶着车子。
    二盐贩尾随其后，两双眼睛更为忙活：“看天，看地，追寻樊家妯娌和马英。
    头顶云块迅速加厚。
    山道倏然变狭，两壁加一坡斜铺在面前。
    其坡甚陡，山壁峭立。
    众人停车，望坡稍歇。
    大眼忽然开话：“远路客倌，咱们联帮上吧？”
    樊道隆欣然同意：“多谢。”
    小眼一眨眼：“都是出门人。来，一回上两辆，先上你们的。”又指樊钟华：“小孩儿，你在下边看着盐车。”
    于是樊道隆架车，其妻和马英一人一边提着把，三人连推带抬，樊钟灵仍在前头拉梢，四人一车，缓缓爬坡。
    道德妻架起另一车，二盐贩帮她一人一边提着把，三人同样又推又扛，四个孩子一齐拉梢，七人一车也缓慢爬上坡道。
    二车不敢靠得太近，预防前车滑坡，有意错开一段距离。
    樊道隆车上多了马英，觉得比走平道还省力，侧脸望望身后，第二辆车子竟被撇开好远。
    道德妻架车，倒是吃力之极，有随时退下的感觉，侧脸瞅瞅帮自己提着车把的两个盐贩，发现他们并未认真看路。她不好意思吭声，双腿狠狠加力，很快累得面容惨白，气喘咻咻，涔涔热汗顺颈直淌，双乳外两片胸衣直冒热气……她无奈地低声央求：“大哥……吃劲啊！”
    下流的男人最爱听女人软弱无力的央求，二盐贩很显然算不上男子汉中的上品，二人暗暗一乐，各自勾头塌背，状如老牛爬坡，两颗脑袋有意无意地直磨擦道德妻的双乳下峰……
    道德妻当然更加无法声张，直白的脸蛋阵阵发热、发烧……
    终于，道德妻发觉二盐贩所用并非真力，她语带双关地骂起了前边的四个孩子，分明是指桑骂槐：“兔娃子，别使假劲呵。”紧接又半带哀求地唤一声：“二位大哥……”
    喊声一发，大小眼果然使出了全力。
    只是道德妻却突然感到双手一阵发麻，低头猛见二盐贩两双肥掌分别捂在自己左右手上。
    她叫不得，丢不得，脸上更烧，足底“咚咚”两下，狠劲跺向两个盐贩脚背。
    二盐贩一齐龇牙咧嘴，居然“嘿嘿”讪笑。
    小眼悄声发问：“大妹子，您是那老哥的二房吧？老哥真有本事，能生这么多娃儿，都是你生的？齐整整的多像你！”
    小眼还要说，道德妻“呀——”地一声高叫，猛力把车把按到坡道上，伏到车上泪浸浸。
    车前四子全被拽翻。
    二盐贩惊呼声中死劲稳住了推车……
    樊道隆一车已到坡顶，忽闻后面呼喝，掉头返奔坡下，顾不上招呼马英，可等他奔到弟媳车前时，马英却后发先至，已把道德妻扶起，口中不住问着：“婶子，碰着哪里？”
    道德妻狠狠剜了两眼二盐贩，无力地回答：“没！我……推不动了。”
    马英俊眼一闪，似已料出隐秘，柔柔一笑，故作不知：“婶子，您歇着，让我来。”
    樊家的第二辆推车终于也爬上坡顶。众人略作休息，红日早已不见，云团压低头顶。
    马英一指天空：“走，赶快下去推。两位大婶和几个小兄弟都别下去了，我和伯父还有这两位大哥四人推一车，一次上一辆。”
    二盐贩心中有鬼，不敢另有建议：“行行行，反正上边也得有人看车。”
    第一辆盐车又终于上了坡顶，樊钟华跟着车子。
    长坡下剩下最后一车。
    马英对樊道隆说：“伯父，您也歇着，这回……”他一扯钟灵：“让这位哥哥跟下去就行了。”
    樊道隆想说什么，马英轻手暗扯一把他的衣衫。
    下坡的路上，马英和钟灵落在后面，二人不知说些什么，钟灵面含会意之笑，他悄悄告诉马英：“知道，刚才二婶对我说了，这俩伙不是好人。”
    最后一车，又至坡半腰。
    这次大眼架车，小眼拉梢，马英、钟灵各帮助提着一根车把。
    车至半坡时，大小眼全累得两眼发直，浑身衣服水洗一样。
    马英、钟灵也各扎老牛犁地式，喘着气叫：“推呀推呀！别使假劲。”
    正行间，马英忽然“咳”了一声。
    倏忽间樊钟灵一个闪身，一下歪在推车一旁。
    马英也脚下一滑，双手抱定车把猛地向着坡上一脚跌倒，把一辆沉重的盐车拖得向后一退。
    大眼赶忙往坡上猛按车把，一条车腿压住一只脚背。
    小眼身如石卵，一扯之下向后仰面翻个跟头，一头撞在车梢上，辫子根处立起一个大包。
    马英和钟灵急纵而起，又双双扑住车把，同时朝着坡顶大喊：“快来推车——”
    坡顶众人齐下。
    只有道德妻坐着未动。
    车子好不容易全部上了坡顶，道隆妻感激地拉住马英：“大侄子，让你帮大忙了！”马英好看地一笑：“婶子，我跟你们一路，没人敢欺负我们了。”
    小眼盐贩脑后大包已呈紫色疼得直挠后脑。
    大眼盐贩不住哼唧：“哎哟，我这脚咋给压肿了？”
    马英挺难为情：“都怨俺俩没推好。”
    小眼却只有苦笑：“没啥，没啥，都是出门人嘛。”
    众人正在说话，两道电闪抛下一声焦雷，如注大雨顿然从天而降。
    大眼当下不顾脚疼，急喊一声：“前边有大庙，快避雨吧，小心山洪……”他仄楞着一只脚，抓起车把奔在最前头。