作者：史遇春
    二
    八月十八日，皇太极带病急援，昼夜兼行500余里，至锦州城北戚家堡（辽宁锦县齐家堡），包围松山一带。
    明军与清军决战于松山、锦州地区，皇太极秘令爱新觉罗·阿济格（努尔哈赤第十二子）突袭塔山，趁潮落，夺取明军屯积在笔架山的粮草十二堆。明军“因饷乏，议回宁远就食”，分兵两路突围。突围过程中，“各帅争驰，马步自相蹂践”，总兵吴三桂、王朴等逃入杏山，总兵马科、李辅明等奔进塔山。
    洪承畴等突围未成，困守松山城，几次组织突围，皆告失败。不久，“转饷路绝，阖城食尽”。此时，松山副将夏承德遣人密约投降，准备作为清军的内应。
    到了崇祯十五年（公元1642年）二月十八日，松山城陷，总兵邱民仰、王廷臣、曹变蛟被杀，洪承畴、祖大乐（祖大寿堂弟）兵败被俘，押送至沈阳。
    三月八日，祖大寿率部献城归降，清军占领锦州。
    四月二十二日，清军用红衣大炮轰毁杏山城垣，副将吕品奇率部不战而降。
    至此，松山、锦州、杏山三城尽没，松锦大战结束。
    被俘虏之后，洪承畴为表示忠于明室，宣布绝食。
    到了本年五月，洪承畴剃发降清。
    松锦大战标志着明朝在辽东防御体系的基本崩溃，大明的最后防线仅剩吴三桂部驻守的山海关。
    从此，山海关之外，明廷仅剩宁远一座孤城，关宁锦防线被摧毁。
    关宁锦防线，明朝为抵御清人，所构筑的自山海关经宁远至锦州防线；此防线以山海关为后盾、宁远为中坚、锦州为先锋，其间筑有多个堡台，作为联防据点。
    （未完待续）