作者：史遇春
    二
    那些来茶馆的旗人，一般都不会空着手过来，他们大多都有随身携带的物件：
    有提画眉鸟笼的、有拎白翎（疑为百灵）鸟笼的、有托鹦鹉鸟笼的……各种各样的鸟儿，都是旗人鸟笼中的爱宠。
    到了茶馆之后，提着鸟笼子的旗人们，会把笼子放在案几上，让各自的鸟儿鸣唱平日教习的各种鸣叫声音，或者让鸟儿学说人语。
    有趣的是，鸣唱的鸟儿，鸣唱时，所有会鸣唱的鸟儿就一齐发声；学语学舌的鸟儿，学语学舌时，所有能够学语学舌的鸟儿就共同“说话”；真是蔚为大观。这种场面，还真有些平常大家都喜欢说的“一犬吠而百犬应”的意味。
    鸟儿是非常有灵性的，这一点，众所周知。
    可是，让人想不到的是，虫豸也有灵性。
    到了秋冬之间，去茶馆饮茶的旗人中，有一些人会带着若干个葫芦前去。
    这个葫芦，不是神话传说中神仙身边的那种宝葫芦，而是旗人用来装虫豸的瓷葫芦。
    瓷葫芦里的虫豸有蝈蝈、有油胡卢（也做油葫芦）。
    油葫芦和蝈蝈有点像，但是，它比蝈蝈稍微大一些（这一说法有误，是笔记作者弄错了；经行家指出，笔者才知道，油葫芦比蝈蝈小。）。油葫芦与蝈蝈的特别之处，就是它们都能用翅膀发出声音。一旦一只虫豸鸣叫起来，其他虫豸也会跟着鸣唱起来。
    这些虫豸和鸟儿，有的是提携者本人蓄养的；有的则是京城里的世家大族蓄养的，提携者为世家大族的僮仆。僮仆们提着鸟儿、虫儿来到茶馆，就是为了向众人夸耀主人家蓄养的名贵爱宠。
    这种把鸟儿、虫儿拿来茶馆互相夸比的僮仆，京师还有特别的叫法，称他们为“把扯”。
    “把扯”的专职工作就是侍弄这些鸟儿、虫儿。
    由此可见，那时候京师里的满洲人，富贵人家的日子，都是养尊处优的。他们的日常，就是想方设法娱悦耳目，以消磨时日，来打发光阴。他们的生活，是安然平静的。
    那个时候，即便是地位较低的满洲人，都还是能够每月向朝廷支领钱财粮食，他们的妻子儿女，不用劳作，就可以坐享其成。这些人，不需要务农、不需要从商，整天游手好闲、无所事事。这种状况，在清朝的京师之中，可以说是比比皆是。
    （未完待续）