作者：史遇春
    二
    和珅
    生于清高宗乾隆十五年（公元1750年），依此推算，刘墉比和珅年长31岁；清仁宗嘉庆四年（公元1799年）被赐死，终年50岁。
    钮祜禄氏，原名善保，字致斋，自号嘉乐堂、十笏园、绿野亭主人，满洲正红旗二甲喇人，清中期权臣、商人。
    初为官时，精明强干，通过李侍尧案巩固了自己的政治地位。
    乾隆帝对其宠信有加，并将幼女十公主嫁给其长子丰绅殷德，使其不仅大权在握，而且成为皇亲国戚。
    随着权力的增长，私欲也日益膨胀，利用职务之便，结党营私，聚敛钱财，打击政敌。
    此外，还亲自经营工商业，开设当铺七十五间，设大小银号三百多间，且与英国东印度公司、广东十三行有商业往来。
    曾担任、兼任了清廷的众多关键要职，封一等忠襄公、官拜文华殿大学士，其职务主要包括内阁首席大学士、领班军机大臣、吏部尚书、户部尚书、刑部尚书、理藩院尚书，还兼任内务府总管、翰林院掌院学士、《四库全书》总纂官、领侍卫内大臣、步军统领等数十个重要职务。
    嘉庆四年（公元1799年），清仁宗下旨将其革职下狱。
    所聚敛的财富，据估，约值八亿两至十一亿两白银，所拥有的黄金和白银加上其他古玩、珍宝，超过了清朝政府十五年财政收入的总和。
    乾隆帝死后十五天，嘉庆帝即赐其自尽。
    和珅介绍完毕。同样，关于本文题目中的“成熟的政治家”这个说法，也要说明一下。
    这个评定或者“定语”，并非信口雌黄，而是有所本：
    据说，乾隆五十八年（公元1793年）英国派遣以正使为乔治·马戛尔尼（GeorgeMacartney，公元1737年～公元1806年）、副使乔治·伦纳德·斯当东（GeorgeLeonardStaunton，公元1737年～公元1801年）的访华使团，以庆贺乾隆帝八十大寿为名，要求中国开放通商口岸。其间，斯当东曾将沿途的所见所闻详细记载下来，写成《英使谒见乾隆纪实》。
    因此访华与和珅有交集，所以，担任此次正使与副使的两位英国人都对和珅有所评论：
    马戛尔尼：白皙而英俊，举止潇洒，谈笑风生，真具有大国宰相风度。
    斯当东：和中堂的态度和蔼可亲，对问题的认识尖锐深刻，不愧是一位成熟的政治家。
    由此可知，关于和珅为“成熟的政治家”的论断，乃出于英国人之口。
    至此，关于本文的两位主角已经介绍清楚，另外，关于本文标题的“浓墨宰相”与“成熟政治家”也大体说明了出处。
    下面，就进入本文的正题，来说一说刘墉与和珅之间在台面下的斗争。
    （未完待续）