作者：史遇春
    （三）
    作者：史遇春
    三
    前文已提及，那个时候，因为内部权力斗争的需要，清廷的实质掌权派人物倾向于重用“义和团”，并且，他们希望借助“义和团”的力量，达到自己的政治意图。
    每次朝会，徐用仪的陈说都与当权派背离，这就使得当权派要推行他们的意志时，受到了牵绊和阻碍。因此，当权派对徐用仪及与徐用仪意见一致的人都非常不满，并且怀恨在心，他们视徐用仪等人为眼中钉、肉中刺，急欲除之而后快。
    这里，您或许会说，既然是当权派，那么，直接下手就好了，哪里用得着那么麻烦啊？
    其实不然！
    政治是各种派别的角力场，当权派虽然手握实权，但是，他们也必须顾及其他派别的感受，也要考虑社会的观感，也要避免舆论的压力。
    当然，中国历史上，也不乏无耻到什么都不顾的当权派。就历史长河总体而言，无耻到什么都不顾的当权派还算是少数。大多数情况下，大多数事情，并没有那么简单，并不会赤裸裸地蛮干。因为，政治在很多时候是必须要耍手腕的，政治在很多时候是必须要表演的……
    不能野蛮处置，那么，肯定就不可以野蛮行事！
    于是，当权派及其爪牙寻找各种机会，罗织各种罪名，对徐用仪加以陷害。他们在外面散步谣言，说是总理各国事务衙门中的官员，通常和外国人交流往来很多，这些人，肯定都是受了外国人的好处，所以，他们害怕外国人，处处袒护外国人，时时为外国人讲话，说白了，这些人全都是**。他们还说，这些人，留着终是祸害，一定要把他们杀掉，才能对得起天下人。
    当权派所指的“总理各国事务衙门中的官员”，当然是以徐用仪为代表的，不用说，明眼人都看得出来。更何况，这个时候，徐用仪还是兵部尚书，占着个非常重要的大位子。
    本年农历七月初三，与徐用仪为浙江同乡的吏部侍郎嘉兴许竹垞（景澄）、与徐用仪为浙江同乡的太常寺卿桐庐袁爽秋（昶）两人因为直言，在闹市之中被当众处以极刑。
    无论当时的清廷官场有没有地方派别，就籍贯判断，这几个浙江人，在当时朝廷中身居高位，按照权谋论的推测，他们完全是可以成帮、成派的。因此，别人可以把他们看成是浙派；加害他们的人，也可以给他们扣上浙派的帽子来斗争。
    这两位浙江籍官员被处以极刑，这件事肯定对徐用仪的触动非常大：一则，最明显的是被处决者籍贯与徐用仪相同，都是浙江同乡，就乡谊上，他肯定会心里难以接受；二则，被处决者和徐用仪一样，也都是喜欢直言，他肯定也想到了此前自己在朝会上的直言极谏。看来，说真话并不是简单的事，也不是容易的事，说真话是要用生命来负责的！
    眼见同僚、同乡、同直言的两位大臣被朝廷处决，徐用仪已经感觉到了自己处境的危急。同时，因“义和团”焚烧教堂、攻击外国使馆的事情发酵，外国人已经集结军队，开始侵略了。虽然内外交迫，但是，徐用仪不是那贪生怕死的人。
    在许景澄、袁昶被处死的第二天，也就是农历七月初四，徐用仪给《安乐康平室随笔》作者朱彭寿的父亲写了一封信。
    徐用仪的信中谈到，自己的两个儿媳与几个孙子，他已经派三儿子送回浙江原籍了；信中还问朱彭寿的父亲，在形势如此不稳的情况下，朱家的状况如何？朱家做了什么样的安排？
    这封书信结束之后，徐用仪又另提一行，其中写到：
    昨天发生的事情（许景澄、袁昶被斩事件），真是令人惊心动魄，这真可以说是千古不遇的奇冤啊！
    朱彭寿的父亲看完这封信，因为文后那一行另提的语句，用词激烈，涉嫌议论朝廷、流露了对政事处置的个人意见，在时势如此波诡云谲的情况下，很可能会召来祸端。于是，朱彭寿的父亲对书信做了处理，他小心翼翼地将另提的那一行字裁割下来，当即焚烧掉。
    接下来，京师内城城门被全部封闭了起来，内外消息完全隔绝。
    当时，朱彭寿家就住在上斜街，也就在宣武门的边上。
    本年农历七月十七日午后，城门忽然打开。路人议论纷纷，说是今天又要出大差了。当时京城里的人都把行刑称为差使。所谓的大差，就是有人要被斩首示众了。
    这一天，老天含悲，小雨过后，天色稍稍放晴，但是，阴暗凄惨之气充斥空气之中。下午五点左右，义和团众和清廷的步兵押着几辆囚车、从城门蜂拥而出。
    此前，因有浙江同乡被朝廷处死的事情发生，朱彭寿很不放心，所以，这一天，城门一开，听说又要行刑，朱彭寿就站在路边观看，但是，因为不敢靠近，押解人犯的人又很多，围观的人也不少，所以，朱彭寿不知道那囚车上押的是什么人。
    看了半天，也没有结果。朱彭寿马上派仆人前往行刑的菜市去打听消息。
    一直等到傍晚，朱彭寿派去的仆人才回来报告菜市行刑的消息。说是当日行刑的人分别是兵部尚书徐用仪、户部尚书立山（杨立山）、内阁学士联元。三人同时被处斩。
    当时形势混乱，传发朝政文书和政治情报的新闻文抄——邸报已经停发多时了。所以，无法得知这三人获罪的详细情况。原本可以在邸报上所登载的朝廷谕旨中看到的、对处斩者开列的罪状，这个时候，也无从获知了。
    （未完待续）