花南开见他神情严肃，只怕是要追究前事，顿时忐忑起来，呐呐道：“二爷，你若生气，尽管骂我打我，我站着受罚就是了。”
    宋洗玉沉吟道：“你年纪小小，就已是劣迹斑斑，坑蒙拐骗偷，无有不为。我若是就此揭过去，放纵了你，你是个无人教导的，只怕日后更是胆大妄为。”
    花南开早说惯了，张口就来：“我知道错了，我日后再不敢了。二爷，你便饶恕我罢……二爷，你不晓得，我爹娘去的早，家中钱财俱给伯父叔父分干净了，我去找他们理论，反遭他们一顿毒打，你瞧我身上的伤……”他一手卷起袖子，就伸在宋洗玉眼前，给他细瞧。
    宋洗玉瞧他手臂上果真有许多疤痕，新旧交叠，心下很是惊讶，一时又心软下来，只道他是吃过许多苦的。
    花南开见他神色松动，忙道：“我也是没法子才去偷去抢的……”
    宋洗玉给他这一番诉苦，眼见就要松口，却想起此人惯会撒谎讨好，立即硬起心肠，推开他的手，道：“我不必瞧，谁知你是不是偷窃不着，反给人捉住打伤的。你也不必向我哭诉，骗我一次也罢了，今日却还要来我身上偷窃，叫我抓住，只怕你是惯犯。你嘴中的话，我是不敢信的。”
    花南开惊愕地望着他，不想他竟这般精明起来，却还要辩驳：“我并不是——”
    宋洗玉打断他：“好了，你若真心要改好，便在我这府上做工抵罪，并无工钱与你，只是有口饭吃。如此既全你饱腹之欲，又免你偷盗之债，你意如何？”
    花南开好似羞愧得狠了，将头低垂着，恳切道：“我已知我做错了，不管二爷要罚我什么，我都不敢有怨言。只是……不知二爷我要做多少时日？”
    宋洗玉思想了一会儿，道：“嗯……你年纪轻，尚有悔改的余地。若罚的时日短了，只怕你不记教训，便罚你六年罢。此后，是好是歹，我再不干涉。”
    花南开转了转眼珠子，心道：“他说六年我便要在这老实待上六年么，便暂且答应他，想必过不了几日，他消了气，对我便不那么上心了，那时再逃岂非容易。”便道：“二爷，此事本就是我的过错，我愿在府上做上六年，任你驱使。”
    宋洗玉神色颇为严肃，不见一丝笑意，抬眼瞧了他一阵儿，好似要把他心里的话看出来，淡淡道：“你最好是心口如一。”
    花南开信誓旦旦道：“我若有半句不实，便叫我不得好死。”
    宋洗玉声音轻了，含了关切的意味，道：“你年纪小，才敢这般说。只是这誓言之事，却是说不准的，日后还是莫乱立罢。”
    他站起身，道：“你还是坐下罢，我去倒杯茶来，也好醒醒神，我还有些话要同你说。”
    花南开道：“我去倒罢。”
    宋洗玉道：“你急甚么，你又不知茶叶放在何处，日后有你做事的时候。”
    花南开只得坐下了，心道好歹蒙混了过去，只要忍段时间，找个时机逃走便是了。这时便是受点苦也不算甚么，总有他讨回来的日子。
    君子报仇，十年不晚。
    他沉着气，只将怨恨搁在心底，面上却半点也不显露。
    可叹的是，他这时并不明白宋洗玉的苦心，宋洗玉亦不明白他背后的缘由。
    人心若梦，虚实难测。庄公不知其梦蝶与蝶梦庄公何为真，何为幻。
    非己不能度己心，世无其二。
    过不多时，宋洗玉端了两盏茶回来，递过一盏给花南开，道：“随意煮的，权为解渴，没那么讲究了。”