柳凤笑道：“还是鱼儿懂事，我本想着留你卢叔叔多住几日，再提这话，可他却匆忙走了，眼下只得等他回来，你再好好在他面前表现一番，他一定会喜欢你的。”
    子鱼连连点头，很是乖巧的模样。
    柳凤又道：“你平日多向你南开哥哥讨教武功，尤其是剑法，多让他教教你。”子鱼不停点头。
    柳凤却忍不住在心里叹气，他这女儿什么都好，偏偏没有半点野心，也没有自己的主意，只好安慰自己：“她年纪还小，难免要好玩些，才于武功不怎么上心。”
    过了几日，柳凤寄出的信有了回音，子莺的婚事就定在下月初。柳凤见这几日天气尚好，便催吴氏着手准备，过两天就启程送女儿过去，唯恐耽搁了。
    这几日吴氏将子莺看得紧，不许她出门半步。子莺心中郁郁不乐，却也知此事无转圜之余地。
    “不待父母之命，媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母国人皆贱之。”她心知此理，不敢违抗父母之命，便是知道“才子配佳人”一话，也做不得那卓文君夜奔相如，当垆卖酒。
    这日傍晚，花南开瞧她倚着窗棂，面容憔悴，痴痴望着窗外林木，一身衣裳仿佛套着具枯骨，空空荡荡。花南开心有不忍，上前去问好：“子莺姐姐，窗口风大，仔细受寒。”
    子莺听见是他，向他笑了一笑：“你也知我明日便要远嫁他乡，故土难见。我舍不下这里，免不得多看上一眼。你瞧那桂树，如此寒冬，叶还是翠的，倒烦你将那桂树枝折下一段，替我留个念想吧。不然到了他乡，午夜梦醒，痴痴念念，只盼它慰我这份伤心。”
    花南开便去折了段桂枝给她，心里清楚她意不在此，免不得多嘴一句：“子莺姐姐若还有放不下的人，花南开情愿替你带个信。”
    子莺却早有准备，自手边递去一封书信，还未说话，泪已下来了，哽咽道：“我也不知该不该告诉他一声，总怕他会恨我，却还是想向他说个明白，我和他，终究有缘无分……”
    她缓缓将窗户关上，轻声道：“还望他另觅良缘。”
    花南开很是同情她，忙将信送到那吴公子手里，要全她一份痴心。却不想到了夜间，便听见那人投在鸳鸯湖中，已是去了黄泉。
    吴氏对家中奴仆耳提面命道：“此事不许教大小姐知道，若让我发现谁烂舌头，你们便不要活了。”
    晚饭摆在大厅，子莺却连面也不露，只说是睡下了。吴氏去房中看她，见她神色很是苍白，怕她是病了，便要寻医生来看看。
    子鱼捡了几样糕点装碟，把花南开也拉上，去子莺房里看她，劝她吃点东西。
    子莺在床上歪躺着，正让丫头送了吴氏出去，又见他二人进来，不忍拂子鱼面子，勉强吃了一口，也就放下了。倒把花南开叫近床边，低声问：“信他可看了？”
    花南开向她耳边道：“看是看了，只是——”
    还未说完，子鱼便凑过来道：“姐姐，你们俩倒瞒着我说悄悄话呢？”