北祈風帶著戰團護送走商去，北冷府的人也都各自忙碌，就連小孩們也沒閒著，忙著熟絡新朋友。國都城也因為難民的湧入，上下就沒有多少閒人。
    林叔、林嬸跟北冷炎提出要開一間靈廚館，專門提供靈膳後，北冷炎讓犬之助自己決定。犬之助同意了，不過要求餐館在他授課那天要閉館休息。林叔、林嬸對經營餐館有經驗，而且這想法是他們提出的，就由他們負責籌備。
    林叔林嬸跟北冷炎提及，想在難民中招收一些人手幫忙開一間靈廚館後，北冷炎拿了一塊看似玉牌的東西，讓林叔、林嬸帶著去選人。玉牌在誰面前發光，就雇用誰。
    這是塊由問心符牌改製的靈玉符，不只刻有小型問心符陣，能測出大概心性，還有問賦符陣，能從中挑選具修煉天賦的人，故稱挑工符。是為北冷炎所創的新式符籙，可以省去挑工時，識人不清所造成的麻煩。當然人心易變，這只是一個指標，不能完全相信。
    北冷炎利用符籙之術，日子還算過得挺輕鬆自在的，但身為九五之尊的皇帝就焦頭爛額了。
    皇帝深刻體悟到南國修士的不足，所帶來的危機。每次一遇有關人力無法的詭異事件，他不僅覺得自己的文官沒用，同時也自覺很無能，挫敗感很重。雖然皇帝自己有練幻界三層(修真界道丹期)的修為，但他總不能事事親力親為吧!武將也是最近才開始利用北冷炎所給的功法修煉，但成效不一。所以，他正想著該怎麼開口，讓北冷炎幫自己提升文武百官的實力，讓他手裡可用的人增多。
    與此同時，在花園中已退休的老皇帝(太上皇)也同樣有煩惱。自從將皇帝之位傳給兒子後，太上皇(老皇帝)把心都放在修煉上，雖然成效不彰，但他老人家高興。而且老皇帝特別喜歡花草，也是想幫著兒女們養點有用的靈植提升他們的實力。不過，長勢卻不太好，而且連帶著在靈植附近的花草都養不活。
    老皇帝很納悶自己到底是做錯甚麼了？他問過花師也得不到答案。老人家反應又慢，直到現在才又記起要召北冷炎進宮詢問的事。
    北冷炎從傳召太監的口中得知，大概是老皇帝養靈植又失敗，所以想求助北冷炎。不過，之前都忘記了，現在才又想起。這老皇帝都試了三年，依舊不死心，一心想養成可以幫自己兒女修煉的靈植。還特地命人從各地收集到靈植種苗及種子。
    北冷炎心想他有種植高手，符妖樹之種在，應該沒有種植難題存在，所以便不推卻，隨皇帝派來的太監進宮。
    北冷炎是被老皇帝免跪拜禮的，所以宮中一些知情的老人並不意外北冷炎只行揖禮。只有一些新人眼瞳閃爍著好奇，納悶對方沒行跪拜禮，怎麼太上皇也沒生氣？不過，在太上皇面前，宮中新人也不敢碎言碎語，只能等跪安後，偷偷去問宮中老人了。
    太上皇一見到北冷炎，在北冷炎剛行揖禮時，太上皇就打斷他，急忙將人直接拉到花圃前，問道：”好姪婿，快跟姑父說說，這些花草是怎麼回事？還有這靈植怎麼一直都是一株小苗，不長大啊？三年了，雖然沒枯，但也沒點長勢？真是奇怪了!”
    北冷炎恭敬地回道：”陛下，請恕小道不懂種植之術。不過，小道這有一種植小妖，或者可以為陛下解惑。”
    ”小妖？不會有危險嗎？”雖然不認為北冷炎會害自己，但太上皇還是不確定地問道。
    北冷炎搖頭回道：”陛下請放心，這種植小妖沒有攻擊力，只會種植。”這種植小妖是符妖樹之種特地培育出來，在牠犯懶或是閉關時，幫牠減輕種植負擔的。最近卻是有些生產過剩，所以送了幾隻給北冷炎玩。北冷炎有樹之種在也不怎麼需要種植小妖，就轉送了一些給北冷辰，幫他打理灰納物中的靈田。剩下的小妖北冷炎還沒想到該怎麼處置時，正巧老皇帝有這方面的需求。
    老皇帝知道沒危險性後，立刻催促北冷炎將種植小妖請出來。
    北冷炎右手掌伸出，手掌上隨即出現一個約巴掌大，身體是樹，頭髮是草，眼睛圓大，五官精緻可愛的人形樹精。
    北冷炎對種植小妖說：”你去看看，這花圃怎麼了？怎麼連草都長不出來？靈植也生長緩慢？”
    種植小妖動都沒動，只看了一眼花圃便答道：”這很簡單。修士有修為高低，妖獸有等級高低，這花草也是一樣的。在靈植生長範圍內，哪怕是低等靈植，都不會給任何凡植有生長空間，這是等級上的壓制。說來，也是相當霸道的。至於，靈植為什麼一直都是一株小苗，長不大，那是因為營養不夠。種植靈植需要輸入木氣，或在周圍擺放靈粉、靈石等靈物方可。光靠靈水是不夠的，頂多就是讓牠活著，長不大的。”
    ”那有些秘境中的靈植及凡植，為什麼能交錯生長？”北冷炎狐疑地問道。
    種植小妖歪著頭，一臉不明白地反問道：”秘境是秘境，環境不同，規矩不同，怎能一概而論？而且，秘境之靈一般都會藏靈植，不會讓人容易發現採摘。牠們不是利用妖獸守護，就是利用雜草凡植藏匿。只有人族遺跡才會用陣法及機關藏護靈植。”這下北冷炎明白了，也就是說，規矩是秘境之靈定的，要有規矩就有規矩，要不存在規矩，就沒規沒舉了。即便是先輩遺跡也是自有一套規矩的。
    太上皇聽種植小妖說得頭頭是道，他被種植小妖給說服了，連忙取經問道：”靈粉、靈石我都沒有，那我可以利用木氣嗎？我該怎麼輸出木氣？”
    種植小妖看一眼太上皇，點點頭道：”嗯，我來教你吧!你把手攤開讓我過去。”太上皇聞言，立即攤開手，讓種植小妖到他手裡。種植小妖隨即指導太上皇調動自己體內的木系靈氣輸入到花圃中的靈植。靈植一接受木氣，立即展開葉芽，抖了抖植株往上竄高兩吋，才停下擺動。
    太上皇高興地大笑道：”成功了。原來如此，原來如此啊!”太上皇開心地看著手中的種植小妖，有些戀戀不捨地，伸手歸還北冷炎。
    北冷炎卻沒接下，他問道：”小妖，你可願意跟這為太上皇契約，幫他種靈植啊!”

    作者闲话：

    古代職業園藝師=花師