与此同时，某处洞穴内，离星弈虽然走得毫不费力，但感受着洛星幽环抱住他的腰，不禁想起一种古书上所记载的树袋熊的生物，更不由想起他的三师弟。
    印象中，三师弟也是如洛星幽这般黏人。每次犯错，准向他撒娇道：“师兄，帮帮我呀，我保证这是最后一次啦！”而后几个罚堂弟子就会走来，为难道：“二师兄，这······”这时他就会板起脸道：“此事我会如实向师傅禀报，就不劳你们费心了。”然后那几个罚堂弟子就会互相看看，一脸无奈地走开。
    等他们走后，三师弟就向他道谢：“多谢师兄。”
    他有些头疼，每次对着唇红齿白的三师弟总是硬不下心来，遂委婉道：“师弟呀，靠别人不如靠自己。试想有一天，师兄不在了——别瞪我，我是说假如。那时你若犯了错，谁又能护你呢？”
    “这样啊。”
    见他终于上道，离星弈语重心长地说出最后一句话：“所以专心修炼，让自己变得更强大吧。”
    小师弟忽又露齿一笑：“师弟定当谨遵师兄教诲。”
    怎么办，师弟好像一点都没听进去。他有些抓狂地想道。
    “哥哥，回神了。”洛星幽有些不满，三师弟有什么好，本来就觊觎着哥哥，也只有他才会被他那可爱的小师弟的外表骗过。
    腰间吃痛，他瞪了洛星幽一眼，随后看向忽然停住的翟灵，警惕道：“翟兄为何停下？”
    “你看。”
    顺着手指照去，那是刻在石壁上的一首七律：
    无题
    仙机不显蕴尘精，解者堪明百魅行。
    祸乱苍生犹未始，平安万世待期盈。
    云来瞬逝玉华冰，客去长存水月清。
    岂有今人寻异迹？深山野鬼候鸾鸣。
    离星弈捉摸道，一般题名为无题的诗有两种可能，一是作者心中盘旋着多个诗题，难以取舍，二则是——他抽了抽嘴角——作者压根就懒得去想诗题。
    不过以此诗为例，玄虚奇诡，让人一头雾水：姑且不论首联、颔联所叙仙人图引发动乱之景，这个“期”是何物之期？此外，“百魅行”莫非指的是东海倭国流传的“百鬼夜行”？“玉华”“客”“野鬼”又当取何意？难不成全是比喻、借代？
    他估计取无题之因后者居多。
    一旁的翟灵犹疑道：“你还记不记得先前那人提及的‘千羽’？相传凤乃百鸟之主，总司天下禽族，而此诗平仄对仗极为工整，‘凤’为去声，‘鸾’为平声，鸾凤本相近，以鸾代凤也未为不可。”
    “那‘野鬼’当作何解？”
    “千羽之人，感念知遇之恩，无奈困居此地，所以作诗求援？或是有人发现仙人图，欲进献千羽之主，以诗为引？”随后翟灵耸耸肩道，“好吧，我乱猜的。”
    离星弈：“······”
    他摇摇头：“仙人图既是各方所寻之物，安有千羽独大之理？作者莫非就如此自信，最终寻到仙人图的只他千羽一家？还是说这首诗中藏匿着只有千羽中人才会懂的密语？况且，讯息的安全性与被发现的可能性向来动若参商，此起彼落。此诗既被刻在这里，想必罕有人可以发现。不能被人发现的讯息等同于不存在。所以，我不太能理解这个作者的想法。”
    没有应答，离星弈假意咳了几声：“为今之计，只有继续往前走。”
    却见翟灵一直盯着他声旁的洛星幽，离星弈有些疑惑：“翟兄可还有事？”
    洛星幽先答道：“他当然有事，你见他那双狗眼闲得没事找事。”
    “总比某些人怀揣着不可告人的鬼怪心思来得坦荡。”说完便转身向着前方幽深黑暗之处走去。
    离星弈不觉皱了皱眉：此人好生张狂，未免无礼。洛星幽却是气得跳脚，离星弈不禁摸了摸他的头以示安抚。收回手的一瞬间，他有几分惊讶：方才，他竟将洛星幽误以为是三师弟。
    暂将此事搁下，他们一路前行，途中又陆续遇见些许墙壁上的字，只不过颇似古体字形，繁复难辨。
    一处断壁出现在眼前，下方是无底深渊，上处不见洞顶。洛星幽在他手里一勾（动手？），
    离星弈反手握住（不可）。心里想的却是：还不清楚他的身份，且此人是个武学奇才，现在动手为时尚早。洛星幽像是知晓他心中所想，微笑着退居身后，一脸“我懂了”的表情。
    翟灵心中也想道：若只是九渊剑法，仇老何至于把他拖进来？此人还有些作用，不宜撕破脸皮。
    正在这时，几阵阴风从四面八方涌来，离星弈一个不察，手中烛火已是被吹灭。
    仿佛还嫌不够黑，他闭上眼，仔细聆听风中每一缕细微的动静。
    但他只听到了人声，喧闹嘈杂，充斥耳畔。
    再睁开眼，他已站在一个集市中，周围人来人往，头顶烈日高悬，晒得他全身汗津。一时间，讨价还价声、儿童哭闹声、茶客谈论声一齐向他涌来。
    他知道，这不过是个幻阵。若非寻到阵眼，断然无法脱身。
    “以人之欲，集人所爱，自幻一界。道不坚者，往往害之。”师傅曾经的教诲在心中响起。饶有兴趣地打量着，他看见了很多熟人，也看到了九渊门楣上那淡然从容的“九渊”二字。心中无悲无喜，他有些好奇：自己的欲是什么，爱又是什么。
    往前一踏，周围景象登时一变：繁星漫天，深庭小院，石桌棋盘，黑白厮杀。季山天一会儿看着旁边的婴儿，一会儿看着棋盘，一会儿又看着手中带着“离”字的玉佩，不知在犹豫什么。
    离星弈失笑：这当然是他想象的画面。他以为他出生那天众星耀眼，谁知九渊派按二十八星宿分为二十八分支，师傅属“星”字辈，他恰好就被归入了这一辈。他名中有“弈”，出生至今却仍对方圆一道一窍不通，遂猜测师傅为他取名时当日是否正下着棋。当他得知世上有一国叫离国时，他数次怀疑自己是否是离国太子，只可惜天妒英才，不幸卷入宫廷纷争，终致流落入九渊派内。不意此事被师傅得知，师傅当即就将他一顿臭骂，末了还不忘加上一句：“你要是太子，老夫便是隐于朝后的离国国主。”完全不顾季星已经青黑的脸色。
    再往前一踏，周围景象又是一变：他来到了与秦风交战后逃离的荒原。他看着自己一剑斩向季星，后者虽及时避开，但仍是被削落一根手指。那些尖叫、季星眼里的痛苦与憎恨都没有令他动容，只因他看到了一个人，一个绝不应该出现在这里的人。
    洛星幽！
    此时他亦是站于记忆中的自己身旁，一脸漠然，仿似天地过客，不染尘缘。
    心中一动，他即欲上前，却发现自己如遭雷劈，浑身麻痹。
    “哥，我真是高估了你，这种程度的幻象居然也能引你起念。”宛如清泉浇淋头顶，他看着自己身旁出现了真正的洛星幽，随后真正的洛星幽拔出剑，疾走几步，挥向前方一众人等。
    血珠飞溅，他默然看着一个个九渊弟子倒下的红色光景，虽知是幻象，终是于心不忍，遂转头不看。
    胸前忽然一阵锐痛，他低头，看见不知是哪一个洛星幽微笑着将一柄匕首送入自己胸口内。
    “雕虫小技，给我散！”一声冷哼，身前的洛星幽化为一片血气，逐渐消散。周围的景象随之分崩离析。
    不知过了多久，他发现自己能动了。再环顾四周，根本就没有无底深渊，也没有望不见顶的洞穴。倒是前方铺满一地的夜明珠，其中坐着一个约四旬的中年男子，一丛络腮胡，此刻眼带惊讶地看着他。翟灵站在不远处的石壁侧观察着，显然在探寻此地玄机。
    走近络腮胡，离星弈这才发现他双手虽能活动，双腿却是被两段铁链锁住。循着锁链看去，竟是被嵌入土地，出土的两端又分岔出数支，分别被束于一块又一块坚石上。
    络腮胡仍在喃喃自语：“不可能，我的九转锁魂阵怎么可能会被破？”
    离星弈一步步临近，看似漫不经心，实则心里已提起十二分警惕：这人唯有腿脚被缚，然而安知他会不会还有些以手催发的秘技，须得小心提防。
    络腮胡忽然抬头，朝他诡异一笑，他不解何意，只瞬间将剑护在身前。
    翟灵却是一个飞身便向他攻来。他惊怒交加：“翟灵，你莫不是中邪了？”没有应答。
    他二人缠斗在一起，所用均为九渊剑法，不过翟灵以身为剑，一时间也难分高下。离星弈略一分神，蓦然撞见络腮胡口中念念有词，当下心中有了计较。
    不料他刚一起念，就被一个人影狠狠地撞在一侧。洛星幽进入战局，一下使出数道诡异剑招，逼得翟灵节节后退。局势立变。
    而离星弈，这时才意识到不对劲：夜明珠盛产西域，而此地属南，相去甚远，仅一天时间，即使御风而行，那伙人也不可能将自己转移到如此偏远之地。况且一路走来，此处洞穴并无奇异之象，又怎会产出如此多的夜明珠？全部搬运进来更不现实。他自认读书不多，但也知晓夜明珠发幽幽绿光，而不应是莹莹白光，何以他一破阵就下意识的把它当作夜明珠？
    细想下去，更是心惊：方才他以为翟灵中了邪术，又看见络腮胡只顾念咒，浑身上下尽是破绽，便想先一剑干翻他。现在想来，若自己真的这样做了，现在恐怕已是身首异处了吧。
    果然，还是在阵中吗？
    那边，洛星幽的剑招愈趋狠辣，某一息竟使出七剑，最后一个灵动身法，就将翟灵彻底分尸。
    一旁传来一声闷哼，周围景象开始呈现出波纹般的荡漾，似轻纱般缓缓揭示出真实的景象。
    仍是络腮胡双腿被缚，不过地上没有了一片夜明珠，只有零星几颗，散发着惨淡的绿光。翟灵坐在络腮胡对面，紧闭双眼，额头上全是冷汗，似乎正承受着不为人所知的痛苦。
    被这么一打断，络腮胡吐出一口血，翟灵当即睁眼，起身后退，动作一气呵成。
    洛星幽杀掉的“翟灵”也在此刻现出真身，竟是一条大蛇，身长两丈左右。
    翟灵喘着气，一脸复杂地看着离星弈，拱手道：“多谢离兄出手相救。”他自幼便有一个不可告人的天赋，今日多亏于此方能提早破阵。然而甫一出来就被络腮胡制住，不得脱身。他原本认为，幻阵魅人心智，洛星幽会在此刻对离星弈出手，然而并不是。一经比较，洛星幽显得更为深不可测，离星弈倒显出一丝纯粹与天真。
    因此，他这一句话，五分真心，五分试探。
    果不其然，离星弈摆手道：“客气。”同时心里感慨：若不是洛星幽，他大概也破不了此阵。
    洛星幽似有所感，转过身来向他了然一笑。他被笑得有些别扭，脸上神情也变得高深了些许，心念一转：破阵、救人都是我的功劳，干洛星幽何事？你待怎么着！
    洛星幽看着他微变的神情，有些无奈地拉了拉他的衣袖，道：“哥哥，这人怎么处置？”
    络腮胡方缓过神来，对着离星弈道：“你是怎么做到的？你——”突然见着离星弈胸前微微摇晃、若隐若现的玉坠，连忙改口，“季山天是你何人？”
    离星弈确实是故意的，遂着意露出玉坠，引他发问。联想此中诡异，便状似不经意地说道：“他呀，是我仇家。”
    络腮胡狐疑地看他一阵，然后寒声道：“那可真不巧，季兄是我至交，彼仇等同我仇，今已遇见，当循天命。要杀要剐，悉听尊便。”
    离星弈也不在意：“千羽派我等前来，并非听你废话。人我已经带到，东西在哪？”
    他其实也拿不准那二人的想法，只能推测二人多半为私自行动，不然无法解释千羽这样一个潜伏于江湖的隐秘门派只派两人前来。结合自己对他们的价值，他遂有此言。
    络腮胡突然冒出一句：“天地玄黄，宇宙洪荒。”
    离星弈刚想答一句“日月盈昃，辰宿列张”，就感觉到洛星幽猛地握住自己的手，忽又猛地放开（不能答）。
    他于是沉默了，冷眼对着络腮胡戏谑的神情。
    络腮胡继续道：“采菊东篱下。”
    洛星幽没有动作，离星弈对道：“悠然见南山。”
    “千羽之位，尊左还是尊右？”
    洛星幽在他手心里画了两道，他了然：“皆非，以中为尊。”
    络腮胡这才笑了笑：“果真是千羽中人，我双脚被缚，难以行动。你且过来，与我十指相握，我传你心法，你助我挣开这锁链，我便带你去寻那东西的下落。”
    “不可，李兄莫信他。方才我就是被这老贼用这种方式吸取修为。”翟灵焦急道。
    离星弈施施然坐下，似乎毫不担心。
    翟灵当局者迷，他却是清楚地看到在络腮胡吸取修为之时还有一条大蛇在旁协击。现在没了蛇，络腮胡就要分心应付可能来自翟灵和洛星幽的偷袭。若自己出了岔子，另外二人也别想走出这洞穴。没有人能独善其身，因此，离星弈断定，翟灵不得不为自己护道。
    十指相握，一股阴寒的内力由手过渡至体内。离星弈只觉如临北寒之地，全身血液流动变得缓慢，连思绪都有了凝滞之意。
    “此心法名为‘黄鹤东来’，以垂朽之物，造再生之势，向死而生，借天问命。”络腮胡的声音好似从几千里外的幽冥处传来。
    又是一道繁复的口诀，那股阴寒的内力亦在全身各处游走，偶尔在一些穴位稍作停留，不多时便归于寂静。
    络腮胡心想：杀了我的王蛇，谁也别想好过。
    离星弈回过神来，络腮胡立即道：“照着口诀，让你的内力以刚才的方式流动。如是五次，你便可助我挣开这锁链。”
    离星弈点点头，开始运功。
    翟灵旁观，当离星弈运完第一次功时他的心头掠过一丝不适，纯粹出于武学人士的直觉。此时他还不知，他的这种直觉，不独他有，历代武学宗师都会产生。或是对着语出纰漏的功法，或是对一个人武学境界极限的预估。或强或弱，但凡遇上，皆会产生。可以说，具有这种直觉，是成为武学宗师的根据之一。
    在运第二次功时，翟灵便在心里快速推衍。
    推衍完的一瞬间，翟灵有种被毒蛇盯上的错觉，他才明白——络腮胡根本就不打算放过他们。这套功法根本不是借天问命，而是逆天改命，修为稍有不足，就会发生反噬，轻则内息逆流，重则走火入魔。
    离星弈已经开始运第三次功，见状，翟灵急道：“李兄停下，这套功法有异。”而离星弈现在只能听见一阵蚊蝇细语，扰人得紧。他此时正处于一种玄妙的境界中。
    他感觉到自己已经踏在了道的边缘。
    络腮胡大笑：“哈哈！杀了我的王蛇，就拿你们打点牙祭。”
    翟灵拾起几枚石子，膝盖、肘处却分别吃痛。心间一悸，他就地一滚，随手抄起几个夜明珠护住周身。
    下一刻，夜明珠被击碎，原本就阴暗的洞穴变得更加幽寂。络腮胡的面容模糊不清，但他的声音依旧清晰：“想救他？先过我这关。”
    果真是高手出招，飞花摘叶亦可伤人。
    翟灵忽然想起来洛星幽，忙喊道：“三二，五六，六一······”
    没有回声，翟灵却在这一关头诡异地弄懂了他在想什么——穴位这么多，叫我怎么点？
    翟灵不耐烦地吼道：“随便！”紧接着便传来了一片点穴声，络腮胡的眼中浮现出惊讶与困惑：“黄鹤东来”是改自于他的“黄鹤西去”，是将原功法的部分死意换为生意，修习此法，无异自身为轮回，内力会循环往复前一次的运动，最终会无法停止，修者将耗尽内力，变成一具干尸。按理说，这中间的纰漏即使被看出，也不敢擅自点穴，否则指不定死得更快。
    看样子，这小子武艺平平，眼力倒是不错。络腮胡将眼光投向远处的翟灵。
    近处，离星弈眼复清明，飞身上前就是一剑。
    避无可避，络腮胡抓住剑尖，硬是一股蛮力将剑给止住了攻势。掌间一片赤红，络腮胡无暇去管，将离星弈强拉过来，一只手按向离星弈的胸口。
    翟灵看着离星弈的头耷拉在一侧，紧随着洛星幽也倒了下去。他心念急转，忽地用石头砸向一旁的王蛇。
    蛇皮裂开，他又将整条蛇扔向络腮胡。
    先前这条蛇有致幻之效，现如今他也只有赌蛇血也有致幻之效了。
    事实上，说他是天道宠儿也不为过：只见络腮胡的面上多出几点殷红，周围一股薄汗蒸腾。紧接着，青紫、靓蓝、柳绿依次在他面上闪过。他手臂上青筋渐显，一滴汗水顺着面颊落在手臂上，竟是眨眼间就已汽化。
    络腮胡松开了手，大吼一声，锁住双腿的铁链露出丝丝裂纹。再望向他们时，双目已是变得血红狰狞。
    翟灵看着洛星幽醒转，立即点了将醒未醒的离星弈的穴位，随后毫不费力地将离星弈打横抱起，向着络腮胡身后的洞口疾跑，连招呼都未打一个。翟灵紧随其后。
    走得很远了，他还听得见络腮胡犹如凶神厉鬼的叫喊：“狗娘养的杂碎！竟逼得来老子动用禁术！我若重归江湖，必要血洗武林！”
    话音未落，地动山摇。一块巨石落下，恰封死了翟灵一行的来路。
    洛星幽小心翼翼地将离星弈放于平坦的地面。翟灵手中夜明珠虽然光线微弱，却也照得清离星弈紧锁眉头的睡颜。心中一动，他本非多情之人，这时倒也想伸手抚平那人眉上褶皱。但也只是一念，他不动声色地按捺住自己的想法。
    洛星幽对着离星弈还是一脸柔情，转向翟灵时只剩下冷厉：“你知道我是谁。”
    洛星幽又接着说道：“你若告诉他，我便灭你满门。”
    翟灵却是淡然来了一句：“若要人不知，除非己莫为。”
    “看来，只有死人才最能守得住秘密。”洛星幽暗自握紧了剑柄。
    “你没把握赢我。”
    “闲话莫说，一战便是。”
    说话间剑作龙吟，朝向翟灵攻去。而翟灵以身为剑，左闪右避，竟也能立于不败。
    不过他很快发现自己似乎高兴太早：洛星幽的剑法好像专门克制着九渊剑法，而且打得毫无章法，他一时半会儿推不出什么破绽。况且他出道不久，所观的武学招式中唯九渊剑法最为精绝。故而没几息他便处于下风，被洛星幽一剑横于颈间。
    这时翟灵留意到离星弈快要醒了，不觉讥讽道：“动手啊！还是说怕此情此景会让你所谓的哥哥将责任揽于自身，引得他道心不稳？你为何不继续点他睡穴呢？方才不是动手很利索吗？”
    洛星幽咬牙，他的确不能动手。先前哥哥意识虽然模糊，却也察觉得出真正是谁救了自己。若此时动手，在哥哥眼里，无异于恩将仇报，过河拆桥。再使得哥哥生疑，便是自毁长城，前程尽弃。
    想通其中关节，洛星幽只得不甘心地收剑回鞘，但一个阴暗的想法在心底发酵、蛰伏。
    离星弈一醒，就瞧见两人冷眼相对。不过他仍是抱拳道：“多谢翟兄出手相救。”
    “如此，我们便算扯平了？”
    离星弈挠挠头，有些不知所措：“自然。”
    “但在下想和李兄交个朋友，不知可否？”
    离星弈笑了：“以翟兄的天赋，莫说做我朋友，就是做我老师也无不可。又何必屈尊委屈自己呢？”
    翟灵目光灼灼：“今日岂知明日事？多个朋友路好走。”
    两人互推皮球，洛星幽听着水平堪忧的语言交锋，听得只想睡觉。
    终于，离星弈勉强接受了翟灵的交友建议。
    谁知，翟灵下一句话便是：“朋友有难，自当两肋插刀。先前那人的‘黄鹤东来’虽有极大弊端，但只需稍加改进，便可化为一式主控杀伐的内功心法。至于如何改进，令弟应该记得很清楚。”
    离星弈望向洛星幽，洛星幽显得略有些不情愿：“知道啦。”
    离星弈当即按照洛星幽的指导运起心法。
    如有萧瑟秋风起，离星弈只觉一阵又一阵的悲凉。世事人情，兴亡枯荣，此刻在他眼里都如天地浮尘，转瞬即逝。他好像看见了一朵花由破土出芽至开花吐艳再到枯萎凋谢，在泥土中留下一枚希望的种子；他好像看见一只走兽从呱呱坠地到独立觅食再到迟暮将去，到了最后，它的身躯与泥土同化；他好像看见了一片云从四方漂游到聚同渐大再到遇冷为雨，在万赖俱寂之后，那些水滴重又化为雾气，腾上九天，准备凝集······
    他仿佛看见了轮回。
    运完一个周天，顿感神台清明。但耳旁仍有秋风猎猎作响。
    眼中之景似乎变得和以往不同，他第一次领会到前人所说的“明察秋毫”之境。转头看向洛星幽，心中产生一丝异动，洛星幽忙攥住他的手，那丝异动又消失了。
    却听翟灵奇道：“这个心法原本应皆为肃杀死寂之气，为何在你使出之后却暗藏一点生机？难不成这功法是残缺的，与之对应的功法才为蓬勃之意。”
    “说不准，也可能是我对道的感悟与之产生共鸣。”
    离星弈深吸一口气：“不论如何，诚如柳宗元所说，‘以其境过清，不可久居，乃记之而去’，终归与我道不合，偶运无妨，时运伤身。传授功法之恩，李某定当铭记于心。”
    翟灵摆摆手：“无妨。比起这个，方才李兄是怎么答对那人的三个问题的？”
    离星弈有些为难地看向洛星幽，他承了翟灵的恩情，此时拒绝未免无礼。但此事若涉及洛星幽的隐秘，他即使是洛星幽名义的哥哥，也一样无权过问。
    洛星幽却似丝毫没有顾虑，轻笑一声：“翟兄可曾听说察人面相之术？”
    翟灵皱皱眉：“可，察人面相，观人命途之说，虚实难测。莫不是糊弄于我？”离星弈同样觉得离奇，他还是第一次听到这种说法。
    “非也。我说的察人面相，并非观其富贵潦倒，而是观其面之红白，瞳之大小，睫之直曲，呼吸之急缓，诸如此类，便可知此人何所思。”
    见翟灵仍是一脸不赞同，洛星幽续道：“好比那人问第一个问题时，他目视右上，声调飘忽似笑，说明他根本就不在乎这个问题，是临时起意。当我们一言不发时，他两端眉毛均有一息的抬起，此为讶异。再如第二个问题时，他眼视右侧，呼吸平缓，说明他对这个问题的答案已有了预估。第三个问题时，他目视左上，手在左侧，身子却微微向右倾斜，言行不一，说明答案为中。”
    翟灵依然有些不解：“有预估并不能说明答案就是原诗句，二者皆错亦不能说明以中为尊。话说回来，你又怎能笃定这些征兆一定会应验于下一个人呢？”
    “我没有很肯定呀。不过多数人反应都类同，我赌了一下而已。‘天道如何，吞恨者多’，妄图穷尽天底下每一人的思绪，我可从没有这样的野心。”
    翟灵摇摇头，不再言语。
    洛星幽没有说出口的是，在离星弈说出季山天是他仇家时，那人的眼睛变窄，眼角处有皱纹，嘴角隐约上扬，此为快乐。而当离星弈问起东西在哪时，他快速地向左上方瞟了一下，这为回想，说明与多数人的反应是相同的。第三个问题虽然答案不甚明朗，但那人的脚尖所指的方向已暴露了大概。
    离星弈心思却是飘到了另一件事上：“会不会他们口中的东西其实在左边，我们恰好错过？不然如何解释我们会被带进来？”
    翟灵显得无所谓：“多想无益，且退路已断，只有继续走下去。”
    离星弈突然想到那条蛇：“你说，那条蛇以什么为食？”
    “当然是鼠类······等等，你是说，”翟灵反应过来，但又很快反驳，“但是还有种可能，万蛇为蛊，一蛇为王，九十九皆为属。若是那人擒王在手，吃食自然不愁。”
    话语远远跟不上思绪的速度，翟灵这时打了个冷颤：“若是我们杀的是王蛇，群龙无首，那么接下来······”
    听着不远处的咝咝声，离星弈后退几步，干笑一声：“至少还有个好消息，即使同类相食，剩下的那些也必以鼠类或其它为食，鼠类以何为食？照此推下去，草木向阳而生，出口就在附近。”
    一条蛇就在说话间扑了上来。剑光闪过，汁液四溅。离星弈快速退步，衣衫却仍是被沾上的蛇血溶解了大半。
    见翟灵空手，他想着此人还有些作用，便随手抛给他一柄匕首。
    与此同时，两道异声几乎同时响起。
    “哥！”
    “多谢。”
    而后洛星幽与翟灵对视一眼，彼此都从对方眼中看出了敌意。
    离星弈低声斥道：“别闹。逃出去再说。”洛星幽眼里忽然掠过异芒，笑道：“哥，不如以我的剑法搭配你的九渊。”
    “可你的剑法不是······”话语未尽，又是几条蛇袭了上来。
    “破月式。”“立地式。”“风起天寒。”“野渡蓑衣。”······
    他依言攻击，每当他使完一个招式，洛星幽总是能另使一招对他的招式的空缺处进行补全。渐渐地，离星弈发觉这招式有些眼熟，而后猛地想起：这不就是先前处处克制九渊的剑法？没曾想一经拆解，竟又可合成一套与九渊相辅相成的剑法。好一个天才人物！离星弈暗自感慨。
    反观翟灵，情况则略显狼狈。他的衣衫此刻已是一个接一个的破洞，俨然丐帮弟子的模样。但即使有蛇血落在他身上，也不见他变色半分。是个狠辣的主！离星弈又想道。
    短短几息，已有数十条蛇相继毙命。许是估量敌我的实力，余下的蛇选择了按兵不动。却仍有不怕死的袭上前来，落个首尾分离的下场。
    眼前洛星幽竟出现了重影，离星弈猛咬舌尖，口中血腥味弥漫，强自保住了一丝清明。
    翟灵忽然斜刺一记，格开了突如其来的冷剑。黑暗中一个不辨雌雄的声音赞道：“少侠好身手！”
    翟灵不发一言，只将离星弈护在身后，警惕地凝视着黑暗中的某处。
    身后的离星弈却是猝然倒下。
    感受着银针扎入体内，离星弈最后一个想法不是那人好快的身法，也不是翟灵为何会出手，而是师傅留下的玉坠到底是用作什么。
    此时的翟灵已经完全感觉不到蛇群的动静。他心知多半与来人有关，但不知为何此人只针对离星弈一人，索性沉默到底。
    但这阵沉默在下一刻便已土崩瓦解。一旁的石壁内轰隆作响，来人的声音带了咬牙切齿的意味：“该死！你们把他放了？”
    翟灵还没反应过来，就被一只柔若无骨的手死命攥住，耳畔狂风怒吼，身体在石壁上磕撞了数次。
    记不清路线，全身上下没有一处不疼。既然担心自己会成为络腮胡的垫脚石，何不直接处理自己？翟灵阴暗地想道。
    离开洞穴的一刻，他被甩入草丛中。明媚的阳光刺得他险些失明。
    他已经觉察不到来人的存在，想必已带着离星弈离开。意识逐渐消散，隐隐约约地，他又看见了自己最憎恶的一群人。
    不，不能死！都到这一步了，怎么可以？
    摸到一粒尖石，想也不想就向额上刺。眼前霎时蒙上一层血色，他却是愈加清醒了。
    不远处传来谈话声：
    “阁下，你我无冤无仇，为何下此毒手？”
    “莫要怪我，要怪就怪赤刀堂吧。”
    似乎有人一阵大笑：“赤刀堂？是了。有种的就试试，大不了鱼死网破。”
    陈丹嗤笑：“鱼一定会死，网却不一定会破。”她心底到底踌躇，能让赤刀堂重金悬赏，定非寻常之物。把这二人杀了，也是说不准赤刀堂会不会翻脸不认账。但杀人夺宝再一走了之，她自认没多少把握来面对江湖众人的追杀。
    对面的苏林扶着中了七情的徐梅，目光轻蔑：“怎么，不敢吗？实不相瞒，东西就在我身上。还是赤刀堂没对你说实话？对啊，这么重要的东西，他们怎么舍得拱手相让？”
    陈丹没有被激怒，气氛一时僵持。徐梅恰在此时发出媚叫：“好热，好热——”说话间手也不闲着，就要扒下苏林衣服，弄得苏林放手不是，不放手也不是。
    陈丹调笑：“人家姑娘热情相邀，你一个大男人怎么能拂了她的好意呢？正所谓恭敬不如从命——”
    她的声音戛然而止，眼里充满了难以置信——一截树枝抵住她的后颈，沉稳的声音随即传来：“交出解药，或者死。”
    陈丹毫不怀疑，若她拒绝，即使一根树枝也能在顷刻间取了她的性命。
    但一瞬后她冷静下来：若真是那二人的同伙，为何潜伏多时，却选在此刻出手？她听得出此人并非贪图名利之辈。是人皆有欲，对于由欲所趋之人，她向来很有一套。然而此人图什么？她摸不清。
    陈丹若无其事地从布囊中取出一个小巧的宝蓝色瓶子，说道：“这就是解药——醒神水。”
    翟灵想着先前离星弈的点穴手法，就要在陈丹身上实施。变故陡生，陈丹拨开瓶塞，俯下身去，将瓶身往后一扬。她已经想清楚：若实力足够，何必虚与委蛇？将他们一群人全杀了岂不来得很快？唯一的可能就是——此人道行低下，有求于对面二人，但与他们素不相识，遂只能借此机会让他们欠下人情。
    翟灵反应极快，侧身上前，一手箍住陈丹脖子，气息不稳道：“你是不想活命了？”
    与此同时，苏林惊叫：“阁下小心！”
    “晚了。”
    陈丹反手用不知何时滑落的发簪给他腰上来了一记。她等的就是这一刻，之前她抛洒的根本就不是醒神水，只是普通清水而已。但多疑之人，猜为毒水，往往闪躲，所以必然会中计。何况从脖间传来的那人的鼻息，她愈发肯定了自己的猜测：强弩之末，何足为惧？
    翟灵并未如她所愿放手，只是轻皱眉峰，好似不过蚊虫叮咬。他本就是兵行险着，断然没有退后的说法。因此一手比刀，砍了下去。
    “啊！”
    “这次是手，下一次就说不准是哪个部位了。”翟灵接着点了她的穴，然后解开她的随身布囊，不顾陈丹的忍痛闷哼，直言道：“哪一个？”
    “红······红色的。”
    翟灵盯着她，似在确认真假。陈丹毫不胆怯地冷笑回视：“我还不至于把命搭在一个无甚轻重的解药上。”
    翟灵选出扔给苏林道：“但愿为真。”
    苏林别无他法，将瓶中的水灌给神志不清的徐梅。不一会儿，徐梅醒转，想请自己刚才所为，当即给了苏林一巴掌。
    众人无言，苏林没有还手，只是嘴角处勾起一抹似是自嘲的微笑。
    就在这时，翟灵朗声开口：“阁下，可否借你剑一用？除掉周围的人，然后我们带着这女子上路。”
    周围几个蒙面女子闻言大惊，纷纷疾走。苏林寡言，直接用行动作为应答。几息后，苏林完事。一行人起身。
    苏林所想与陈丹几无不同：若非为了仙人图，他又是为何出手？
    而翟灵，不着痕迹地回首望了望那隐蔽的出口，先前那个神秘人本意是只带走离星弈，但对络腮胡被放一事似乎十分恐惧，逃得匆忙，却也不愿让自己落于对方手里。
    呵，既然有人要让他活