十二岁那年师父带他去赶集。
    师父不喜市集热闹，平日里不往桃花镇凑，但每逢腊月二十七，桃花镇一年里最后一个赶集的日子，师父还是会带他出来，裁二尺布，买两斗米，割二两肉，打两升酒，除夕之夜总不会亏待了他。
    最后的年集分外热闹，过完这个得出了正月才能再开集，整个桃花镇的人都涌到集上置备年货，一时间万人空巷好不热闹。卖艺的杂耍的趁着机会都出来混个回家的路费。偏偏白束一看见这些东西就走不动道儿，远远听见敲锣声就像软了筋骨任由宁琅牵着，两条腿不听使唤。
    宁琅也知晓他孩子天性，念在人大些了，已有半人高身量，遂留下十个铜板，叮嘱他不要乱跑，待宁琅买完东西再过来寻他。
    看杂耍的人里三层外三层，白束那小身量自然占不到什么好处，索性不往人群里去挤，爬到路边一棵歪脖子树上，极目望去，倒也看得真切。
    来的是个耍猴人，正表演猴戏呢，脖子上拴着皮绳的小猴子拟着人形，一会儿穿衣吃饭，一会儿拱手作揖。白束本看的欢快，奈何小猴子一个动作没做到位，耍猴人扬起手里的小皮鞭狠狠抽下去。小猴子疼得龇牙咧嘴满场跑，惹得众人又是一通哄笑。
    白束却是暗自摇了摇头，有点看不下去了。
    刚从歪脖子树上下来，拿着师父给的铜板买了串冰糖葫芦，想着自己吃几个，下面几个鲜艳的留给师父。
    买完刚转身，正撞上一个人，白束刚要拱手道歉，却见那人原是个小叫花子，一身邋里邋遢，一双眼睛也是闭着，想必是个瞎子。
    小叫花大概也是被人推搡惯了，也不恼，继续拿着破碗冲白束伸手：“行行好，给口饭吃吧。”
    这人看着比自己大不了多少，白束心善，从买糖葫芦剩的几个铜板里拿了一个扔进小叫花碗里。
    “多谢多谢，”小叫花正待继续往前走，途径白束身边时却停下了步子：“你不是镇上的人吧？”
    “恩？”白束愣了愣，看了一下自身穿着，除了白衣与镇上人也无异，更何况这人还是个瞎子。白束当即来了兴趣，问道：“你怎知我不是镇上的人。”
    “你身上味道与镇上人不一样，有种冷香，而不是镇上的桃花香，”小叫花笑道：“我们瞎子的鼻子耳朵就要比你们正常人的好用些。”
    白束一个人正闲的无聊，遂拉着小叫花继续问：“那你还能觉出我有什么不一样来？”
    小叫花讨了一上午也没讨到几个钱，难得有个不嫌弃他愿与他说话的同龄人，索性收了破碗跟着白束在歪脖子树下坐下，同白束说：“你是不是不常来镇上？”
    “哎？你可真厉害，我跟师父常年住在白鹭山下，确实不常到镇上来。”白束笑的眼睛眯成一条线：“不过你是怎么知道的？”
    “镇上的孩子早就见惯了这些杂耍人的手段，定不会像你似的，看见耍猴人抽鞭子就看不下去了。”
    “你又怎知我看不下去了？”
    “鞭子一响你就从树上下来了，”小叫花笑道：“我说了我要比你们常人耳力好，不然你以为我为什么偏偏站在你身后。”
    敢情这是被算计了。白束也不恼，从他那部分冰糖葫芦里拿了一颗递给小叫花：“你挺好玩的，我叫白束，跟师父住在白鹭山下，你要是有时间可以去找我玩。”
    “我叫小狗。”小叫花冰糖葫芦抓在手里也没舍得吃，舔了舔外面一层糖衣就收到了袖口里。
    “小狗？你父母怎会给你起这种名字？”
    “不是父母起的，主人起的，一大窝，全是小狗。”小狗浑然不在意。
    白束适时转了话题：“你就天天靠乞讨为生吗？”
    小狗靠着光秃的树干挠头上的虱子：“我现在还太小，等我再大一些留两撮胡子，就学镇东头的刘瞎子走街串巷给人算命。”
    “刘半仙儿挺厉害的。”刘半仙在桃花镇也算远近闻名，他这不常到镇上的人都听说过刘半仙儿的名号，白束不禁撅着嘴有些不服。
    “都是糊弄人的，”小狗咧开一口黄牙笑着：“你看刚才我要不告诉你我为什么知道你不是镇上人，你不是也觉得我挺厉害的。”
    白束转头一想，倒还真是，遂笑着把手伸过去：“小狗半仙儿，那你给我算一卦吧。”
    小狗摸着那只白嫩嫩的手心头一动。旁人都对他避之不及，这个人一身清冷香气，竟丝毫不嫌弃他还把手伸过来。
    白束是嫌弃衣冠不整之人，像王幺那样有能力清洁却随之任之的人他不屑于靠近，但小狗明显是没这个条件。师父也教过他以貌取人，失之子羽，加之这个小狗肯陪着他在这晒太阳，白束对小狗倒真没排斥之感。
    “你……”小狗有模有样沿着白束掌心纹路摸了摸：“你这前半生过的顺心顺意，只怕后半生多有坎坷……”
    “怎么个坎坷法？”白束知他在胡诌，倒也没往心里去。
    “再把你生辰八字跟我说一下，我给你详细算算。”
    “我生于丁卯年……师父！”白束远看见师父过来寻他了，急忙站了起来：“小狗，我师父来了。”
    只是看小狗不知怎的瑟缩在树干后面，拿蓬乱的头发遮住了脸面。
    白束只当他是怕人，也未多做停留，边往师父那去边对着小狗说：“我就住在白鹭山下，你没事了去找我玩啊！”
    白束一席白衣奔到宁琅跟前，手里挑着半截娇艳欲滴的冰糖葫芦：“喏，师父，给你的。”
    宁琅接了过去，视线还是对准了那棵歪脖子树：“刚跟谁说话呢？”
    “刚认识的一个小叫花，挺有趣的。”白束从宁琅手里接了米袋子过来，这才察觉宁琅手里还攥着一卷红纸：“师父这是什么？”
    宁琅收回视线带着白束往回走：“裁了点纸，写副桃符。”
    “师父写吗？”白束问。
    “你若想写？”宁琅把纸交到白束手里：“那就你来写吧。”
    “写什么？”白束含着笑问。
    “自己想。”宁琅倒也不替他作答。
    白束思忖了一路，终是在到家之前想好了写什么。到家之后笔墨纸砚铺好，选了平时用的最中意的一枝大楷狼毫，先在白纸上描摹了一遍，方才在正丹纸上落笔：
    白鹭啼春琅声醉
    霓裳妆新束此生
    横批：鸟语花香
    注：霓裳，代指玉兰。