这是一个在夕阳下显得格外荒凉的村落，渺无人烟，鸟兽绝迹，只剩断壁残垣，枯藤老树。
    这样的村落，景悦沿路走来，已经见了第三个，此时，却是连走的力气也没有了，如果接下来还是这样的情况，她想，也许她没机会到达第四个村庄了，真是不甘心呀。
    前天，景悦在饥肠辘辘中醒来，还没来得及发出“我是谁，我在哪，我在干什么”这样的灵魂三问，就被身边的一群死人吓得差点又死回去。破落的院子里东倒西歪的躺了十多个人，血流满地，腥臭扑鼻，有明显的利器伤口，是非正常死亡。
    景悦胡乱地看了一眼，连男男女女都没分清楚，就捂着鼻子从草垛里爬出来，逃离了那个命案现场。而景悦之所以还活着，只因为她是躲在草垛里才躲过一劫，至于死去的那几个人与她有没有关系，是否他们安排了她躲藏，也就无人知晓了。
    景悦跌跌撞撞地离开院子，举目四顾，却茫然不知该去何处，走了大半个村子，也没发现一个活人，活物，壮着胆子进了几间空屋，不出意外的毫无所得，幸好村里的水井尚未被淤泥填满，景悦找了个缺口的陶碗洗净，也顾不得是不是生水，有无脏物，咕嘟咕嘟灌下几碗，总算是解了渴，胃里却愈发难受起来。
    将就着擦洗干净手脸，景悦又在村子里转了一圈，确认实在是找不到任何可以吃的食物，也没人可以问话，当真是瞎转悠了。眼看着日头开始西移，景悦不敢再继续在这荒村呆下去，不说那几个死人着实渗人，也担心还有歹人去而复返，发现自己这个活口。
    用一个破旧的水囊装了些清水，景悦就此出了村子开始西行，她也不知该往哪儿去，只在村口略略看了一下往来痕迹，发现往西的脚印比较多，还有浅浅的车辙，就跟着这个方向走了。
    这一走就是整整两天，饿了，嚼点儿未完全枯黄的草叶草根，有毒没毒看运气吧，真给毒死了也没办法，毕竟从来没有野外求生的经验；渴了，喝点儿清水，就那么点水，还得省着喝，到第二个村子的时候，景悦可没找到能喝的水，她也不可能像在第一个村子那样仔细的翻找，一个村子是那样，附近的其他村子也不见得好多少。
    到了第三个村子，景悦已经快要绝望了，身体的疲累和饥饿忍忍还能坚持一阵，但原本有人居住的地方却从未见人烟，那种心理上的恐慌难以描述，若非路上并没有见到什么人类尸骨，她怕是要怀疑这地方是因为瘟疫而绝户了。
    晚上，景悦不敢睡那些空屋，只在屋外找隐蔽的角落窝着，早秋的天气不冷不热，算是一年当中最为怡人的时候，否则于景悦而言，就当真是饥寒交迫了。
    天色又渐渐暗了，今天的景悦还未看到村子的影子，前两天睡在荒村的屋外，也好过露宿野外。也许是体力严重不足，哪怕今天也走了一整天，却没有昨天的路程远，所以还未到下一个村子。也或许，这附近并没有第四个村子了。
    景悦已实在没有力气，两条腿只是机械性的挪动，脚已经失去了知觉，木木的，脚底流的血早已与鞋袜粘连在一起，她还没有过多余的精力去考虑要怎么处理。
    在路边停下，景悦背靠着一棵枯树缓缓滑坐在地上，竟是连曲腿弯腰也不能了。解开水囊，轻轻晃了晃，景悦才仰头喝了小小两口水润喉，疲惫地闭上了双眼。
    她来这儿的意义何在？只是为了在这荒郊野外再多死一次吗？
    不，她要活着。
    稍稍恢复了点力气，景悦艰难地扶着树干站起来，继续往前走。
    “得，得，得……”
    脚步蹒跚的景悦瞬间僵直了身体，不确定自己是否因为头晕而幻听了。直到马蹄声渐近，景悦才缓缓回头，看见迎着夕阳而来的队伍，金光闪闪。
    是的，队伍。
    马蹄扬起阵阵尘土，使得马上的人看上去有些朦胧，但终究是见到活人了，兴奋归兴奋，景悦还是退后几步，又往路边让了让，这才挥动手臂，希望能有人停下。
    然鹅，当先的两匹马过来的时候，速度不减，扬起的尘土迫得景悦又退了几步。
    未免好不容易遇见的这些人对自己视而不见，景悦不得不扯起嗓子喊起来：“救命，救命，救救我，求求你们救救我。”
    又有几骑从景悦身边疾驰而过，见这些人仍是不理不睬，景悦都急哭了：“救救我呀，大哥们，叔叔们，我快饿死了。”真是嚎啕大哭，凄惨无比，闻者伤心，没什么比看到希望又失望更绝望的了。
    景悦跪伏在地上痛哭，想着这两天过的日子，比从前缠绵病榻更难以忍受。终于，有一骑从队列里驶出，放缓了速度走向景悦。
    蒙毅策马停在景悦跟前，马鼻喷出的热气吹在景悦头顶，景悦这才有感而抬头，只看见两个硕大而黝黑的鼻孔，不由吓了一跳，小心地从马头下爬开，离了点距离才看向马背上的人。
    身着棕黑胡服的青年端坐马背，头发仅以发带高高束起，俊朗又朝气。
    “汝是何人？”青年的语气并不如外表那样让人心生好感，冷冰冰的，不带丝毫温度，眼神也是冷冽吓人。
    景悦瞅了一眼就不敢直视，快速回话：“小女景悦，家人在过来的村里被匪徒杀害，小女藏得隐蔽，没被发现，一个人逃出来，三天没吃东西了，很饿。”重点是最后一句啊，收不收留我不是那么紧要，重要的是要吃东西呀。
    “哪个村子？”蒙毅又问。
    “就那边，”景悦回头指着来时的方向，“从这儿走过去，第三个村子。大哥哥，能先给我吃点儿东西吗？真的快饿死了。”眼神直勾勾地盯着蒙毅，拜托先给点吃的吧，问话稍后随您怎么问都可以配合哒。
    蒙毅对上景悦似是要伸出小爪子的眼神，有些不自然的别开眼，从怀里摸出个纸包抛给景悦，景悦险险接住，打开一看，是个硬邦邦的饼，不知什么食材做成的，闻上去也没啥香味。拿起饼啃了一大口，费了不少力景悦才将饼给咬下来，艰难地咀嚼，又喝了口水才勉强咽下去。
    蒙毅看着景悦吃了几口饼，对景悦已有了一个初步的判断。
    来时的路上途径村庄，村里的确有几名死者，死于刀斧之类的凶器，死者身上财物与食物均被洗劫一空，连件完好的外衫都没留下，应是遇上劫匪无疑。且死者所着衣物虽然老旧，材质却是上等，可能出自没落的贵族。
    小姑娘自称景悦，身上穿的曲裾乃是楚锦，花色纹样已经过时，楚国三大姓氏屈、昭、景，若小姑娘没有说谎，那就应是楚国景氏人。
    楚国灭亡后，楚国贵族四散逃亡，有躲起来暗中召集旧部意图东山再起的，也有迁往别国重新落户的。这一支楚人应该属于后者，可惜运气不好，就算有几名武士随从，仍被悍匪全灭，哦不，还有一条漏网之鱼。
    蒙毅瞥了眼景悦脚底，嗤，三天了，就行了这么点儿路，他们不到两个时辰就走完了。还有，那什么表情，眼珠子都快瞪出来了，食难下咽？你不是饿了三天了吗？你吃的可是老子省下来的口粮，老子天天吃，照样吃得香。
    景悦快噎死了，这饼又干又硬，和着水都吞咽困难，挣扎着好不容易咽下肚，就发现蒙毅正一脸心疼地看着自己——脚下的半块饼。刚刚求生欲太强，景悦一手拿着水囊灌水，一手拼命拍胸抓喉，不知何时自己竟扔掉了饼。
    讪笑着捡起饼，吹了吹上面的灰尘，又重新用纸包包好，景悦若无其事地把饼塞进自己衣襟里。胃里稍稍有了裹腹的东西，一时半会儿是没有性命之忧了，景悦终于想起笔录还没做完：“大哥哥，还有什么要问的么？”
    蒙毅其实已经猜了个七七八八，他看出来的东西可比景悦自己知道的多得多，可惜蒙毅不知道，景悦也不知道。
    “汝可是楚人？”蒙毅依言询问。
    “楚人？”景悦顿时懵逼脸，“约莫是吧，景悦不甚清楚，打记事起，就随着家人辗转各地，不甚清楚是否是楚人。”请赐教，如何看出我是楚人的呀！
    蒙毅暗暗点头，自认为已经了解清楚，调转马头就要归队。
    “哎，”见蒙毅问完就走，景悦哪肯轻易放过，“大哥哥，能否告知这是什么地方，前面又去往何处？”
    马儿停下脚步，蒙毅侧了头：“前面八十多里是邯郸城，此处——罢了，待我请示主上再做定夺。”策马扬鞭，蒙毅自己绝尘而去，留下毫无准备的景悦吃了一嘴的土。
    快马加鞭，蒙毅追上队伍，在一辆马车旁放缓了速度：“主上，此处百姓已悉数迁往原韩、魏境内，路上有个楚国景氏的孤女，能否允属下捎带一程？”
    “可，稍后细说。”车内传出一把磁性男声，得到指示，蒙毅神色恭谨地目送马车离去，这才回头去接景悦。