卢肩吾回到西亭山庄，闭门谢客多日。期间江开和赵潇湘前来探望过，卢肩吾带着年幼的孩子，尚未取名，因是清明节出生，只称他清儿。西亭山庄上下也因为这个孩子添了几分欢乐，但眼下还有一件重要的事，孩子没有母乳，说来这孩子也是奇怪，给他找了几家乳娘了，皆是吃了吐，后来用羊奶喂给他，吃了两三个月。毕竟不是长久之计，卢老爷命人去徽州城里再寻几个乳娘来。
    这次小厮去了六七日方回，卢老爷本要责备他去了恁多时，恐是故意借机游玩怠工，谁知小厮领回来一位妇人，看身形丰满，又带着孝，问起缘由。
    原来是逃难到徽州来的，但路上丈夫和孩子都死了，无钱安葬，愿意自卖为奴婢，且是死契。卢老爷见她孤苦，虽则来路不明，也就留下来，卢夫人道：“若是能哺乳了清哥儿，也是好事。就算不能，留下来做个仆妇，烧火做饭都可。西亭山庄，向来接济孤苦，何乐不为？”
    那妇人便在西亭山庄住下。也是缘分到了，孩子倒能吃她的，卢肩吾因此欣喜。乳娘常在卢肩吾屋里，时间长了，也照顾起卢肩吾的生活起居来。这妇人三十出头，保养得尚可，又死了丈夫，夜间难捱，颇有浪性。时常同家中小厮调笑，却也未有实际行动。
    她原本想勾搭上卢肩吾，每每端茶递水之间眉目含情，故作可怜之态，又在哺乳孩子之时，多不避讳卢肩吾。妇人自有风韵，若是换了平时，卢肩吾或许有些心动。只是如今，年年已去，卢肩吾每每陷在悔恨之中，总觉得自己从前面对年年一腔情谊却屡屡回避。而今乳娘失态更令他厌恶，又不便说得太明显。私底下对母亲卢老夫人提起要换一个乳娘。可卢老夫人爱孙心切，见清哥儿肯吃，也日渐白胖，心里喜得很，不肯换。
    卢肩吾没法，便道：“那便让乳娘跟着娘，住在娘附近的厢房里，不必住在我屋里，终究不方便。”
    卢老夫人想着能晚上见孙子，反倒欣喜，因此喜不自胜得让乳娘搬去同住。
    乳娘见勾搭不上卢肩吾，心里憋着气，又见卢老夫人一心只在孙子身上，也年老色衰，卢老爷虽则也年过四十，可是精力旺盛，乳娘便起了心思。
    一日，趁着清哥儿午睡，卢老夫人也在床上带着他，正是炎炎夏日，午间丫鬟婆子们都困得很，院子里静悄悄。卢老爷从外头回来进里屋，见孙儿睡下了，也就退出来，乳娘就等着他，假意与他相撞。
    她捏着声音，娇怯怯道：“奴家该死，冲撞了庄主老爷。”
    卢老爷正要发火，碰见这样一个妇人，软声细语，也骂不出来。只是平和声音道：“怎么不带孩子，在这门口做什么？”
    “夫人在带着，我也就在门口消闲。想着老爷回来了……”她明明故意，却假装口误，忙掩住嘴巴做出娇羞的样子。
    卢肩吾他爹跟卢肩吾可不一样，他是一个正派人，二十来年结发夫妻恩爱相伴并且从不纳妾。可是他正派太多年了，卢老夫人对男女房事不那么热衷，他自己又有几分衰老的迹象了，他二十多年坚守自己，只与发妻一人，可是他还是蠢蠢欲动，起了心思。燥热的天气，乳娘的撩拨，干柴烈火是一点就燃的。
    乳娘很会把握分寸，她已经感到眼前这个老爷对自己动了心，自己这个时候走开，反倒能激起他的征服欲。
    果然到了夜里，床榻难眠，就听见清儿哥啼哭，卢老夫人挂念孙儿，让乳娘抱来身边，自己带着睡。卢老爷道：“你带着孩子睡，我又在这里，所幸是醒了的，不如我去书房看书去。夏夜里长，也无需多睡。若是困了，就在书房睡下。”
    卢老夫人由着他，却听不出他这话分明是说给乳娘听的。
    乳娘如何不知话里的暗示，当晚回了自己房间后熄灯装睡，又溜出房门，潜进书房。
    “庄主这么晚还看书？仔细身子。”她穿着半透不透的薄纱衣服，身材丰满，又有着妇人的成熟韵味。
    “乳娘才该仔细身子才是。”卢老爷向她走去。他也有过思想斗争，可是转念又一想，像他这样身份地位的人，要一个女人有什么好纠结的。况且他从未纳妾，已经算是很好了。
    书房的灯吹灭，烈火干柴却点亮了更大的火。