映入眼帘的是一座旧式的两层高的公馆，那公馆有些像西关大屋。西关古老大屋外为矮脚双扇门，中为趟栊，内为大门，均由高级硬木制成。砖木结构、青砖石脚、高大正门用花岗石装嵌。其平面布局按中原传统的正堂屋形式，基本上是纵深方向展开。
    门面装设矮脚吊扇门、趟栊、硬木大门等门扇。蒋牧华在前方带路，到了门前，蒋牧华停下了脚步，自觉地站在了一旁，宁素生望了望身后的周桥溪，随即走上前，推开了门。
    门后是公馆的正厅。整座大厅红栋黑桷白瓦，宽敞宏大。中轴线分明的布局，显得格外庄严肃穆。
    正厅的正前方只有一把红木椅子，上面端坐着的自然是宁七爷。
    正厅两侧各四张红木椅，那八位想必是绝界馆的元老人物。
    见宁素生和周桥溪进来了，几位元老站起身来，宁七爷也从椅子上起来，走向宁素生。
    “素生来了？”宁七爷见宁素生还站在玄关，忙把他招呼进来，“来，我给你介绍一下这几位。”
    周桥溪一时不知进退。“七爷，不打扰了，我先进去。”周桥溪深知自己的处境，他之于绝界馆，可有可无，可宁素生之于绝界馆却是必不可少。也因此，只有和宁素生站在同一战线，他成为下一届馆主并安枕无忧的胜算才会大。
    “桥溪哥，进去做什么？”众人没有想到，率先开口的竟是宁素生。
    周桥溪停了下来，不止他望着宁素生，连几位元老和宁七爷也望着宁素生。
    “七爷，不用介绍，我认得。”言下之意是，“介绍”这个环节大可省去。
    随后，他慢慢地走向了离他最近的一位元老。“白福荣，白八叔……”他随后又走向前，“王建成，王六叔……”他继续，“陈自昂，陈四叔……”他来到了一个“熟人”的面前，“佟永光，佟二叔。”
    接着，宁素生走向了正厅的另一边。“刘彦，刘三叔……”他又再往前，“涂英和，涂五叔……”他往前迈了一步，“梁惠明，梁七叔。”
    再往前那人排行第九，也是这几位元老里，唯一一个没有站起身来，甚至没有多看宁素生一眼的人。
    “佟二叔的唯一一个儿子，因癌症去世的九叔的干儿子，也是小辈里年纪最大的……佟景华。”宁素生面无表情地望着那个往门口看的小九叔。
    “你他妈在这装什么？谁不知道肯定是周桥溪预先跟你说了？在这装得跟个鬼似的，让所有长辈等你！你算个什么东西？”佟景华难掩怒气，从宁素生进门开始，他就不爽了，他径直站起身来，直盯着宁素生，毫不怯场。
    “景华！怎么说话的！”率先制止佟景华的是佟二叔。
    要知道，“信息中枢”和馆主的地位是平等的。可问题在于，宁素生当不当得了这个“信息中枢”，抑或只是个噱头，宁七爷就是为了让他儿子回来当下一任馆主，尽管宁七爷曾经向他们表明宁素生回来就是下一任“信息中枢”。
    “既然素生认得人，那敢情好，省下了些时间，我这老东西可不经饿，赶紧进二厅吃饭吧！”王六叔向来在这几人中充当“和事佬”的角色。
    宁七爷微微颔首。
    “佟景华，你倒是说对了，我今天来，就是要立威的。”宁素生似乎并没有领情。