周慕烟走之前的几天回了趟潜花府，在花柳夫人位前东擦香炉西扫尘灰勤快的不得了，完事了点上三根清香像是在无声倾诉般静静呆站很久，包灵知当时还以为他思念亲人才那么郑重，现在想着原是决定不回来想多陪上一会儿。
    周慕烟下定决心走的前夜，居然自掏腰包递了条子请谢花楼的师傅带着最新鲜的材料到府里做了一桌色香味俱全的补宴，飞鸟游鱼林间山兽，总之是十分奢侈。
    周慕烟水足饭饱过歪在自己怀里看了几页话本，小憩一阵拎着睡袍洗去了一身尘灰哈欠连连的钻进暖过的被褥，睡眼朦胧的感觉到自己上了床铺便一点点蹭了过来，两人相拥好梦安眠。天刚蒙蒙亮，挣扎许久终于把自己从床上折腾了起来，利索将人从窝里扒拉出来擦脸净口，换身衣物吃过早食就提着书箱准备出发，离开房间前不忘在自己脸上轻嘬一口，还心情很好的同在院中浇花的阿嬷道了个别。
    周慕烟夜不归家的样子像极了不告而别，仆从找了几转才回来禀告说那人在城东买了高头大马，傍晚时自东城门悠悠出了皇城。
    起身不死心翻遍整间屋子，没有半封书信也不曾留人支会真是说走就走一点挽留机会都不给，幸好还不是狠心，起码留了线索让他知道人已经不在皇城了，提笔写了简信派人指送边关想告诉杜仲一声，省得到时候被突然出现的周慕烟吓个措手不及。
    虽是不声不响就离开了，但好在春晚夏初天暖风凉是个适合出行的日子，皇城边关路途迢迢，沿途自有应时花好幼果林荫迷眼，特色民俗美食小点养胃，周慕烟一双眼看不完，一张嘴吃不够。这次终于是轮换一回，换他留在这宅子里等，想慕烟在路上有吃有玩该是快乐，放下书了加急二字的信封。
    信在路上悠悠，和普通人家寄往边关军营的家书一样慢慢跟着老马摇到驿站的时候已经过去两个月了。
    杜仲收到家书时正好操练了一轮手下的兵将热得满头大汗，看着信使递来的信封愣了一会，被唤了几声才上下找了干净地方搓了搓潮湿的手心。
    看完家婿送来的书信心情复杂，只觉得周慕烟是在胡闹，边关苦寒不比皇城，更是危险不知何时动乱，哪是想来就来想走的玩乐之地，等他到了定要好好说教一番，还有包灵知也是，不加阻拦任他胡闹，笔落纸上句句责备。转念一想把纸扔到了一旁，来回路远，加急也是半月有余，算来周慕烟路上是很久差不多也该到了，还是接到人了再回信，省得那边情况不明闹得一出一出。
    哪想一等就是一月，杜仲面上不动每日如常，可心底越想越不是事儿，连忙派信使送了加急信去往皇城。
    信使一看将军就差把急急急的三个大字刻在脸上，以为是紧急军务整个人就像住在马背上一样日夜兼程，举着信件拍开包府朱门就直接睡倒在了地上。
    “信使可有安顿好？”
    “好呢，醒了一阵喊饿，吃过几大碗米肉粥又睡过去了。”
    “今日太晚，明儿去找个大夫回来看看。”
    吵闹过的府邸又安静了，看着屋中依旧灯火通明，此刻没了盼头的心脏就像这屋子一样空大的吓人，风过摇烛烛垂白泪，才终于相信那人是真的不会再回来了。
    四月不短，是从入夏到秋风。
    谢花楼的老掌柜走了，临走时候送来了厚厚账本和一叠作废的账单、存根，一页页翻过看他贪嘴挑食更是加深了思念。城东蜂糖山楂家的老太每日坐在停了生意的店门前摇着蒲扇哄着他家小曾孙，那白嫩嫩的小娃娃呜哇呜哇伸手要着甜头。
    十分想念周慕烟。
    恍惚着走过改做脂粉生意的点心铺，走过同游灯会的街道，走过英雄惜英雄的小巷，周围逐渐清冷下来，同情同景却不是同境同界，叹了口想是走进了自己设禁制的阎王祠。
    远远感觉到有熟悉的神息波动急急跑了过去，只见几只大包被放在了门前，犹豫着伸手掀起覆在竹篮上锦缎，一眼就看到放置在被面的那片护心鳞甲，下边还裹了一团不知道是什么，小心提了一角见里面躺了一枚卵，散着萤虫似的冷辉随呼吸明灭，间隙可见其中游动的小蛇。

    作者闲话：

    初到。
    (ง•_•)ง