“几日后便是王爷寿辰了，这份宴客名单亦是娘娘一夜未眠连夜写出来，娘娘今日一早还亲自挑了不少机灵的侍婢，寿宴菜式、府中摆设娘娘都一一定了妥当，没有一丝疏漏，奴才们没有半点疏忽。”
    “这都是臣妾应当做的。”南知意浅笑者低下头。“若能为王爷分忧就好了。”
    周衍之听着南知意奴仆二人一阵唱和，看着手中的名单，右手虚握了一下。方潜伺候主子多年，知道那是主子批阅奏折时伸手取笔的动作，不住的咳嗽起来，那手随即垂了下去。
    念起每每去寻王爷都被方潜阻拦之事，南知意垂下眼眸，转了转手腕上的玉镯，开口说道：“总管家若是不舒服，就别在王爷跟前伺候了，下去歇一歇。王爷身担国任已是辛劳，身旁之人更需自重，莫要做了拖累。”
    “王妃教训的是。”方潜不着迹的移开了几步。
    随手将名单放在桌边，周衍之看向南知意，神色如常，“辛苦爱妃了，寿宴准备多日，原是无需如此操劳，连夜赶制名单此类对无益身体的事，还是不要再做了。”
    “臣妾知了。”说着拿起托盘里的新衣，抚平皱褶，语气温柔的说：“王爷试试这身衣裳吧，御织坊御坊亲手掌针特意为王爷生辰准备的。”
    周衍之起身让她伺候自己换上衣袍，看着她满是爱意的模样，眼神冷了下来，“本王年岁几何方潜便跟了几载，他若是病了，那便是本王身体坏了。王妃体弱几日辛劳，多些休息，接下来的事就交给方潜做吧。”
    南知意整理锦袍的手微微颤抖，轻道王爷果然是俊朗非凡，自己有些乏了，先退下了。
    “王爷您这是在报复吗？”看着远去的王妃，方潜痛苦的闭上了双眼，丝毫没有感谢王爷刚刚的庇护。
    周衍之提笔划去名单中的几人，也不看向总管，看似无意说了句，“哦？潜哥哥是这么看待弟弟的吗？”
    方潜接过名单，边退边说：“唉，是报复没错了，那时候就不应该回头提醒路前有坑，让王爷把人摔了就好了。”
    “总管你说，今年薛大人手上国监子的名额推荐该给哪位权贵呢？”
    “依奴才说，自然是给明王府总管方潜之子方程。”
    “公子看，是烟花，真漂亮啊，外面好生热闹。”江儿趴在窗边伸出脑袋去看着天空中绽放的美丽烟花，“今日是王爷寿辰，文武百官皆来拜访，不知道皇上会不会来，真是好奇当今天子是何模样。”
    “有些喧闹了，江儿若是好奇，便去看看吧。”叶烟行望着绚丽短暂的花火，轻轻说着，“今日府中大宴，你与侍卫们都歇会儿吧，相处多日，你们也知我自是不会轻易离开。”
    江儿沉默了一会儿，走到院外和侍卫们说了几句，侍卫们有些激动但却不肯松懈，也明说了并非不信任，而是自身职责所在。叶烟行知了侍卫的坚定，当即招呼起了所有人，在院中饮酒作乐。
    见几人围坐在桌边，身体僵硬紧绷神经，叶烟行举杯相邀，直言今日大喜院外喧哗热闹，几人因自己守着这偏僻院落，虽是职责，但小饮淡酒三杯却无妨，慢些饮用，多吃果食，小小三杯也是一夜之事。侍卫面面相觑，认为这话说得很有道理，根本无法拒绝，举起酒杯小口喝了起来。
    大周天子上座，看着满室朝臣为他的皇叔献礼敬酒，听着祝寿诗词不绝于耳，他觉得甚是乏力，有些坚持不住了。若是安心做一个傀儡皇帝，或许就不会如此失落了。喝着酒，看到献舞的异国舞姬突然向来此行的目的。
    “说来，今日皇叔寿宴，怎不见北沙使臣呢？”
    殿中安静，群臣疑惑的看向天子，薛莫问起身行礼，“禀告皇上，使团几日前已然离京，御礼司早已上奏呈报了。”
    周扶风挑眉，看向明王，“走得如此匆忙？几日前离开，皇叔阅完奏折怎的不报给朕？”
    “北沙王后念子成疾，王子与王后母子情深自是毫无拖延就踏上了返程，此等血脉情意旁人怎么懂的。”周衍之神态自若，气定神闲地喝着酒。
    “微臣以为这是件无关紧要之事，禀明王爷后就没有再呈报。”
    “小事？你们，你们可有把朕放在眼里？”想到刚刚朝臣掩着讥笑的表情，周扶风苦笑不已，原是只有自己被蒙在鼓里，“如此这般这大周之主不如让给我皇叔来做？”
    周衍之快速起身，周身发出威压，“皇上醉了，来人，送皇上去休息。”
    周扶风多饮了几杯酒水，酒劲发散力气颇大，侍卫一时控制不住。
    “朕没醉！没醉！”
    “一朝天子如此失仪成何体统，带下去。”
    南知意看着皇帝被侍卫架离的身影，眼中的不屑之意毫无隐藏。呵，一国之君？
    侧殿众人，说是众也只有叶烟行六人，在这寂寥的小院吃吃喝喝，不觉聊得开怀，江儿看着食物不是很多了，想着去厨房找些好吃的。叶烟行点头，请一名侍卫同去，明示二人进了厨房选最好的回来。
    江儿刚刚推开院门就听得外面吵闹不已，没有抑制住的声音传进院中，桌边交谈的几人以为是出发的两人遇上麻烦了，纷纷赶到门口。
    只见远处王府侍卫架着一团明黄的身影走了过来，那团子挣扎得厉害嘴里也不清不楚的说着什么胡话。江儿素来喜欢这些闲事，看到侍卫中有熟悉的人便迎了上去，询问事由，得知一二就跑回叶烟行跟前，一字不落的转述了。
    叶烟行被吵得皱紧眉头，真是失礼的人，难怪被侍卫请出宴席。
    被人这般对待周扶风心里气愤，不时甩开桎梏，推开身边侍卫时撞倒了边上的小仆人，叶烟行上前扶起倒地的仆人，语气柔和的询问是否有伤到身体。小仆人哪里见过这漂亮的人，连忙趴起来拍着尘土红着脸结结巴巴的说没事没事。
    周扶风紧盯着叶烟行，发现那人已到自己眼前却不行礼，而是去关怀一名低贱的小厮，“你是谁？如此大胆，不把朕放眼里。”
    朕？
    叶烟行眉头一挑，眼前面容清秀的少年就是那位少年天子么？回头不带情绪的瞥了他一眼，转身回了院子。
    周扶风被那一眼看得心口一疼，兀自想起了书中那位白衣红衾的仙人，不正是这位么？
    江儿一听这人的话随即和几名侍卫跪了下去，想到自己刚刚的无礼话语，身颤如同筛糠。挣开侍卫，周扶风喝了不少酒，离了旁人的搀扶，身形摇晃的朝着叶烟行走了过来，伸手想要拉住他，“朕在问你，你是谁？”
    叶烟行轻轻移开，错开那只手，目光看向他处，听到跪在身旁的小路压着声音催促着说公子快行礼。叶烟行发出轻不可闻的哼气声，自己贵为天狐给区区一介凡人下跪？狐眼轻蔑的掠过周扶风，与周衍之相比真是差远了，徒有虚名。
    周扶风醉酒，发出含糊的声音，依稀能听出片段，无非是无礼治罪之言。
    江儿看着叶烟行不做理睬的态度，心下着急，急忙开口：“启禀皇上，我家公子名为叶烟行，是明王府中人。”
    “叶烟行，烟行，媚视烟行，真是人如其名。”周扶风神色激动，看着叶烟行囔囔语道，“明王府中的、的人吗？原来皇叔同是此道中人啊。”
    这等风姿卓越的美人留于府中，不能是个仆役吧，那便是后院侍奉之人了。这人就如书上说的，红衾白衣，披散青丝三千，一眼便知非世人之姿，是天上仙儿入了凡尘。脑中不禁浮想联翩，想着眼前人流连床第会是怎样美态，却突然愤怒起来，从未有过这般妒恨周衍之的心情。眼神炙热的看着清冷的叶烟行，却不再轻易冒犯，怕他畏惧躲避。
    虽不知他所言“此道”为何道，但无论何事，凭他今日行径，自与周衍之相较便是自取其辱。叶烟行拂袖转身，避开那令人厌恶的视线，冷冷说道：“更深露重，王爷的客人身份尊贵，还不快去请下去好生休息。”
    听到此言，侍卫突然愣了一下，仿佛说话的不是眼前这位众人皆知的阶下囚犯，而是明王爷本人，神态语气那般相似，连说出的话语相差无几。回神看到那人远去，架住还要追寻而去的皇帝，一路往府外走去。
    “我的公子呀，你怎的这般大胆呀，那可是皇上啊，见了皇上都不行礼的。”江儿给也叶烟行的浴桶兑着冷水，“还好皇上醉得厉害，不然肯定是要责罚我们了。”
    “那人的眼神，我曾见过。”叶烟行趴在桶边伸出手指搅动水面，水面随着他纤细莹白的手指旋出小小的漩涡，散出圈圈涟漪对抗江儿造出的水纹。“我不喜欢。”
    感受到叶烟行的低落，江儿体贴的不在提及皇上，转而说了好多叶烟行喜欢的逗乐小事。伺候多日，江儿已经感觉出了叶烟行是被人细心保护的富家公子，博文广识温和儒雅，喜怒哀乐皆露于面不藏于心，不似他们身份低微自小练就一番察言观色和揣摩上位之意的能力。
    江儿轻轻叹了口气，这份能力，叶烟行哪里是不会，其实是不需要吧。
    早朝时分，周衍之转动指间的白玉扳指，分散思绪去那感受到的强烈违和，是哪里变了。一如往常，自己引导着局势，满室朝臣皆称为是，皇帝坐在九五之位上点头说着明王做主呈报明王。
    周扶风有些不同。
    往日还开口询问的皇帝，今日却异常沉默。周衍之看着上位失神的皇帝，面色如常甚至带有红润，应当不是患病，如此乖顺必有异动。
    不出所料，周衍之还未踏出殿门，远远便听得有人匆匆跑来的脚步声，悟儿跪在眼前说：“明王爷留步，皇上请王爷万珍楼一叙。”
    “带路。”

    作者闲话：

    初到。