一片戈壁沙漠之上，缥缈浩瀚无边，没有树木，没有草丛，甚至没有河流，可以猜测，这里除了戈壁的沙粒和连接到大漠的黄沙，这里什么也没有。
    突然有一只秃鹰飞翔在浩瀚戈壁之上，发出沙哑的嘶鸣，这似乎是打破寂静，来应证一下，这里除了沙漠还有一种生灵。
    有秃鹰出现的地方，就有活体，这是自然。
    秃鹰的眼睛在高入云端的山空俯瞰，搜寻，似乎看到一弯沙峰边缘有一白色的帐篷。
    于是，这秃鹰俯冲而下，向那帐篷靠近，随着鹰眼的接近，那帐篷越来越大，显现本来的面目。
    这是有人沙漠与隔壁相连之际，建立的个唯一建筑，白色帆布绑在几个胡杨木杆子上，杆子上面飘动着一只空葫芦，随风发出呜呜呜呜呜的声响。帐篷外除了有一些零星的脚印，什么也看不到。
    但能听到有人的鼾声……
    是谁能在这荒芜之中生存，他的食物，他的水从何而来。
    秃鹰嗅到人的气息，这里似乎还有腐肉的味道。
    果然在帐篷背面的沙沟里，一只死去的黑狗，被晒的干瘪，倾在沙面上。
    秃鹰俯冲下去，叼起那干瘪的狗尸，腾空而去……
    帐篷内闷热，闷热，几乎不透风的闷热。
    有一位中年汉子，他头枕一个羊皮毛枕头，躺在一竹皮床上，那床除了铺着一张羊皮，再无它无物。
    这帐篷中除了有一口缸，有一挂篷顶的竹篮和躺在第上的一把生锈满是的豁口的钢刀，再看不出有什么物什。
    这汉子在熟睡，外边的太阳渐渐爬到正空，意味着沙漠的温度将越来越高。
    此刻这帐篷内的温度也在升高。
    如若这汉子还不醒来，再过两个时辰，或许他再也醒不来了，就犹如温水煮青蛙一般，将他活活煮死。
    那秃鹰吊着狗尸，飞越一道戈壁丘陵，俯冲而下，落在一处戈壁上，这里有一堆横七竖八的乱石，有高大的几块堆积成一个空穴，那秃鹰冲进空穴，大概是要躲在这里美餐一顿。
    在秃鹰栖息的地方不远，有一匹黑色瘦马，马背上驮着一个奄奄一息的女子，那女子似乎已经昏迷，那马蹒跚在戈壁中，漫无目的向前行走，它的四蹄，铁掌已经全部脱落，蹄子上的角质干裂，几乎被磨掉一半，连走路也极为不平衡，似乎是是瘸了，颠颠簸簸，那女子的头和胸随着马的身子在颤抖。
    此时，天空忽然出现一朵七色祥云，上有一仙衣女子，她是七英子，此人腾云驾雾，由南宫前往北宫，途径关外大漠。她身边有一小男童，叫臂力童，此童笑道：“英子姑姑，我看这沙漠之中的马和人甚是面善。”
    七英子低头，微微放目，见马上的胡敏乃北靖王之女。“哦，北王已经归仙位，她的女儿还有人间磨砺，遇此一难，还是帮她一下吧。”
    臂力童听闻，手臂一伸，一股仙气发出：“马儿马儿，就用你的命换胡敏一难吧。”
    马是非常灵心的动物，被臂童木输入一股仙气，有了指引。它似乎觉察到了附近有活物的动静，它强挣扎地嘶鸣一下，嗓子哑了，发不出声音来，只从鼻孔噗出一道热气。
    这马似乎十分无奈，但还只极力行走，它向沙漠中走去。
    不知走了多长时间，马的眼睛忽然变得凄楚而发亮，它流下两行泪水。
    它似乎看到远远的有个白色的帐篷，但它实在没了力气。
    那昏迷的女子，还在它的背上，似乎还有微弱的心跳。
    这马又挣扎着向那帐篷艰难移动四蹄。
    一下，两下，三下……
    近了近了，马的眼睛渐渐模糊了，只看见眼前隐隐有白色的一片
    此时，它的头部触及到了帐篷的边沿，它极力挪动后蹄子，让屁股侧靠在这帐篷上，眼前全部黑了，它斜斜的倒了下来。
    此时帐篷难以承受这马背的依靠，哗啦啦啦，撕扯而倒，那马背上的女子滑落到了马的腹部，马倒下了。
    这一倒不要紧，却刚好砸在了帐篷内的竹床，那床上的呼噜汉子，被这一砸，猛然惊醒。
    “哇，好热的天！”
    这汉子滕然跳起，冲出帐篷，盯紧一看。
    他看见倒下的马和那爬在马肚子上的女子。
    “这？”
    那汉子立即上前，伸手一探那女子的鼻息，感到似乎还有微弱呼吸。
    于是他抱起她，走进那半边塌落的帐篷，把她平放在地上。
    那汉子揭开水缸，看到缸底还有足足几碗水，于是他伸手在缸中抓起水瓢，盛了半漂水，自己咕咚咕咚喝了一半。
    他端着另一半走了过来，蹲在那女子头边，伸出粗糙的另一只手，捏开她的嘴巴。
    一溜细细的水流，缓缓淌入那女子的口中。
    水瓢中的水尽了，那汉子随手将水瓢摔在一边，伸出一手，从脖颈将那女子的头抬高，让那谁浸入她的喉咙。
    咕咚咕咚一阵响，那女子似乎被水呛到，喉咙里发出呲呲的声音。
    那汉子放下那女子，站起来，他感到这里实在太闷热，便走出帐篷，从那胡杨树干上解下那只葫芦伸手在缸中灌满一葫芦水。
    他又从地上捡起那把锈铁刀，抬脚向外走。
    他一脚跨出帐篷，一脚正要抬起，忽然感觉脚跟被人拖住，回头一看，那女子伸出双手，抱住了他的脚。
    “别……走……，求你，别……走……，带……带……带上……我。”
    这汉子见是那女子醒了，看她面庞消瘦，肤色发黑，但却长相十分要好。
    “你是什么人，怎么会流落在这大漠，而且竟然能在这大漠中找到我的帐篷！”
    那汉子说话间，表情变得严肃而凝重，手中一把钢刀，自发的抵到了那女子的脖子根。
    “别……丢下……我……”那女子眼睛似乎看不清周围，只是嘴里念叨着。
    莫非她是个疯子。
    此时七英子和臂童木并未远去，臂力童看到胡敏被马带到一帐篷处，便笑着问七英子：“这常言道人与人有机缘巧合，我看这帐篷中人，似乎是北靖王的人。”
    七英子笑道：“此人果然是北靖王在人间时选得守护胡敏的人。你身在仙界南宫，为何对这人间如此在意？”
    臂童木笑道：“我臂童木守卫南宫千年，七仙娘娘你也知道，迟早有一天我要离开南宫，总得选个接班人，在人间修炼成，放于你身边，好孝敬您，看护南宫吧。”
    七英子笑道：“我看这选人就算了，你臂童木也不能在我这埋没下去，这次到了玉皇殿，我便推荐你给玉皇大帝，如何？”
    臂童木笑道：“甚好甚好。”
    七英子低头一看，须得离开，便手指一指，将一玉佩发于胡敏腰间。
    七英子和臂力童乘祥云远去。这一切对沙漠之中的那汉子来说自然毫无知觉。但他无形中受了七英子意念的撮合，竟然走在了一起。
    那汉子恢复了表情，伸手拨开她的手，心下盘算一下，起身又要离开。
    转而又想，她见到了我，且不知道她的身份，万一她是仇家所派，可多有不好。
    于是他又转身，看她腰带中似乎扎有一玉佩，便伸手摘下。仔细一看，猛然一惊讶。
    只见那玉佩上的玉，晶莹剔透，穗子上面扎的玛瑙上，却有一个蒙语的“蒙”字。
    “难道她是蒙古王室的人？”那汉子思索一番。
    轻轻给他别上那玉佩，仔细观打量了一下那女子，便翻身坐在那倾斜的竹床上，等那女子醒来。
    帐篷内太热，那汉子坐了一会，感到难受，便捡起那水瓢，自缸中一沾水，甩在了那女子的脸上。
    那水的温度，纵然不低，但比那脸上的温度低得多。
    这女子被水一激，陡然然睁开眼睛，她惊讶地望着那汉子。
    “你？”
    “你且莫问我，先说你，你和蒙古人有什么关系，为何要来到这里寻我的下落？”
    这女子抬起手臂，艰难地从怀中掏出一个羊皮卷，举在空中。
    那汉子伸手躲过，打开一看，见上面写着：
    “敦煌地势南北高、中间低，自西南向东北倾斜。北面的戈壁与天山余脉相接，南面则是与祁连山相连的阿尔金山。
    这种东西向走廊通道地形是河西走廊向西的延伸，但是这样的延伸也差不多止步于敦煌。西面的塔克拉玛干沙漠是不易穿越的地形阻隔。敦煌于是成为了河西走廊通往西域的最后一个节点，这里往东西南北四个方向分别通往汉区、南疆、柴达木和北疆，天然就是丝路的枢纽。“
    那汉子看完这羊皮卷，面色凄然，淡淡叹息道：“二十年呐，没想到我温白孤还被惦记着！”
    那汉子上前，将那女子轻轻扶起。
    “告诉我你的姓名？”
    “本女子胡敏，相必前辈就是人称温侠的温白孤？”
    “正是，胡……敏，莫非你就是北靖王的爱女？你爹爹怎么样了？”
    那叫胡敏的女子，神色凄然说道：“爹爹已经被恶人杀害，临终之前，让我持此羊皮卷地图千里来寻温大侠。”
    “这……”
    这温白孤听闻北靖王已死，不禁悲恸哽咽，难以言语，看来这温白孤与这北婧王有着很深的交情。
    过了半响，温白孤悠然说道：“姑娘，这大漠无情，此刻骄阳正炎，我们只有从别的路径出这大漠了。”
    说完，他揭起那竹床，霍然见床下有一地穴入口。
    温白孤伸手抱起胡敏，腾然跳下地穴，这地穴竟然深不见底，胡敏只觉得耳边呼呼风声，过了数十秒，才着落穴底，一道水波溅起，他们尽然落入水中。
    原来这帐篷下的沙漠深处却有暗河流过。
    温白孤轻轻拖着胡敏，顺着水流方向游了过去，顺水而行，速度尽然快的惊人。
    胡敏原本疲惫和燥热的身躯，被这冷水一浸，尽然清醒无比，浑身也舒服多了，便尽管随着温白孤的身形，极力前进。
    “大侠，这水流向何处？”
    “前面有一绿洲，这暗河流经四十余里，便出了地面在绿洲之处形成一道清河。”
    “啊，四十里地，难道我们是要在这水中游走四十里地吗？”
    “是的，辛亏姑娘遇到了我，否则，谁也带不动你游出这四十里地的暗河。”
    “大侠为什么能做到，这可不是常人的功夫可以克服的。”
    “我温白孤人称水中白鼠，于生具来就有水性，加上后来习得龟息功，水行百里，也不疲倦，此非常人所能比啊。”
    “我听爹爹说，曾今有一战，城池失陷，有一好汉从护城河中救他出兽困之城，遇到蛮兵河岸围困，尽然在河中绕了一个晚上，才得上岸免于危难，想必说的就是您老吧。”
    “哈哈哈，此事以昨，没想到今日旧戏重演，胡敏娃儿，你胡家可两代都有此水险啊，水能救胡也！”

    作者闲话：

    新书开篇，谢谢关照