“殿下！”谢禾找到属下的时候，发现又少了几人。
    “江云生、李潜他们呢？”他问道。
    一阵沉默，随谢禾一路从京城杀出来的人剩下的不过三成，所谓九死一生。谢禾深刻的体会到了，见他们没有说话，也沉默了。
    “殿下，江云生他们替我们引开追兵，往伏虎岭而去。”林沐阳答道。
    伏虎岭，岭口有石呈卧虎状，虎头作咆哮状，形状栩栩如生，古朴而有威势，颇有赫赫虎威，故名伏虎岭。伏虎岭迂曲环绕，有三瀑，九涧，十八桩，地势复杂而险峻。据说村里人也常在这里迷途不知返，江云生往这里跑，可能想借地利甩掉追兵，可是，江云生十有八九也会迷失在伏虎岭中。
    “你带人去接应江云生，高修何死了，现在，军营那边也是一片混乱。”谢禾道。
    “是！”林沐阳躬身应道，抬起头时脸上露出一分喜意，“高修何死了？”
    余者顿时骚动起来，万万没想到太子竟给他带来这么一个好消息。不过——
    “怎么死的？”高修何天生神力，一人可敌十人。
    “我射死的。”谢禾漠然道。
    众人一惊，他这一出去竟将高修何给弄死了？他们望着谢禾的目光不由充满了热切与敬畏。
    谢禾道：“高修何身边两个参将，薛林为人圆滑，谨慎，必先怯战，许仲飞悍勇，好战，必力主出击，意见不合必起内䜤，这是我们的机会。”
    “是！”众人精神一振齐声道，“一切听从殿下指令！”
    林沐阳双手抱拳单膝跪地：“殿下等臣将人带回来！”
    “小心为上，我等你们平安归来。”谢禾道。
    林沐阳一声应诺，起身带人去接应江云生诸人去了。
    他们现在的居所是个岩洞，洞口狭小，隐在石缝间，乍一看很容易忽略。若是探头来看，也只一条细逢，仿佛石缝间的罅隙，看不出蹊跷。
    岩洞中一片幽暗，潮湿，石笋、石柱、石峰林立，千奇百怪，夜明珠的光芒幽幽照着，那些似人、似物、似兽形状各异的石峰似乎也随着夜明珠的光芒幽幽地醒来，举目看着你，风从深处细细地吹过来，带着潮意的冷意，水声滴答。
    贺琤的遗体被放置在一处水潭旁的石台上。水潭透着寒气，寒气萦绕着水面形成雾气。寒雾浸石台，冰冷入骨，贺琤便躺在这石台上，穿着他从未穿过的布衣，衣上有风尘和草木刮痕，胸口血迹赫然，苍白的脸如同冷玉，睁着一双黑阒阒的眼睛，他仿佛在看着谢禾，但凑近一看便发现他眼神涣散。
    谢禾却仿佛感觉到他目光中的忧伤，眼一酸，红了眼眶。
    他几步上前单膝跪在石台前，轻轻触了触贺琤的手，冰冷刺骨的手激得他一阵颤抖。
    “小十七，表兄回来了。”他轻声道，“你不要怕。”
    “……伤害你的人，表兄让他们为你殉葬可好？”他轻声问，伸手抚上贺琤的眼睛将它轻轻阖上。
    一滴眼泪从谢禾的眼角悄然滑落，流到了他勉强牵起的唇角上，苦涩入骨。
    “往柳条镇走。”飞舟甫一入晏国境内，伏生便道。他画了一道地形图，让景蕤照着走。
    景蕤看着纵贯南北的地图，不由看了他一眼。伏生道：“是我留了点后手，你要知道伴君如伴虎，太子未继位前，形势诸般变化，总要有些防备。”
    景蕤点头表示理解，狡兔尚有三窟呢。
    伏生目光沉沉地看着下面城池，耸峙的城关，浩浩汤汤，如山如海，护持着一城之池。
    漫漫雄关，铁骑连营，黄沙连天，亘古苍茫。多少人把热血洒在了这里，多少人把身骨埋？
    “舅舅。”玄婴唤了一声，看着他欲言又止。伏生摸了摸他的头，却道：“边境驻军增加了。”飞舟将将进入晏国边界线的时候，他的神识便探入边城中逡巡了一番。
    那些增加的驻军约莫是为他而来的，许多事经不起推敲，他以为突如其来的变故，也许早有埋伏。
    玄婴有些茫然，谢晏却已反应过来，目光一鸷，继而道：“便是再增加一倍也无济于事。”不说他们飞舟从天上飞行而过，便是他们直接单枪匹马的闯关也夷然不惧。只是，这样一想，到底叫人心寒。
    伏生心中诸多猜测却尽皆收敛起来，徐徐道：“原本有些手段不方便使，使了便是我欺负人。如今这情况看起来是早有人算计到我的头上来了，是早有预谋的事。”他忽然笑了起来，没有说这一路上他心存侥幸，一直想着有什么两全之策。天家无情，翻手云覆手雨。
    “有预谋就好，有预谋就好，我这出手也不算犯戒。”
    玄婴看他笑得痛快，似乎连日来的阴霾一扫而空，心里却泛起一股寒意，小心地觑了觑他的脸色，又看了看景蕤，总觉得这样的舅舅比之前阴沉着脸的舅舅更可怕。
    “舅舅是说这次事变是有预谋的？太子是遭人陷害的？”
    谢晏道：“太子有两大倚仗，一是皇帝，一是你舅舅。他要起事，倚仗的便只有你舅舅了。”毕竟，太子他再飘，也不能一脚就踹开两大倚仗，还跟其中最大的倚仗干架啊？
    昔我往矣，杨柳青青；今我来思，雨雪霏霏。
    柳条镇为五方城中九泉郡治下一小镇，五方城乃当年贺南郎驱除狄戎夺回大片失地，今上在此开凿河渠，屯田戍守，垒土建城，置五郡，人称五方城。城中各族杂居，南北风俗皆有，他们彼此影响，又互相交融，形成一种绚丽而又多姿的民风。
    柳条镇险峻。九泉水流经这里，被山石截断，形成一个雀儿嘴状，水流湍急，两岸险峰耸峙。柳条镇便是利用这险要的山形水势建城，倚山临水，险峰环绕。
    飞舟在雀儿山上盘旋一圈，柳条镇上的人便已知晓，迅速进入戒备中。
    “我当初是想给贺家留条后路，借着山势建城。”伏生解释道，人都要有忧患意识，他是修士，他总有一天要离开去追寻自己的道，贺家太过庞大，权倾朝野，又与皇权过近，天然的阵营关系使他们在皇位更迭时无法置身事外。贺家不出事则罢，一出事便是满门覆灭。所以，伏生颇有忧患意识的布了些后手，以期给贺家留条后路。不过，他看中雀儿山是因为此处山水好，是个隐居的好地方。因为事关最后的退路，他难免多放了两分心，勘察地势，利用地形，布山水局，吹毛求疵下，依山傍水的城池建得固若金汤。
    玄婴目光逡巡一圈后，赞道：“好城池！”城墙巍巍，壁垒分明，倚山为据，浩浩汤汤。
    景蕤不由看了伏生一眼，单凭这城，皇帝恐怕也放心不了。
    伏生取出一块黑金令牌去叫门，城墙上剑拔弩张，仿佛他走近一步，就要万箭齐发了。
    “站住”城楼上的人持戈叫道，“来者何人？”
    “贺伏生！”伏生举起令牌，道，“叫贺鸣非出来。”说着扬手将令牌丢了上来，正正落入城楼上那喊话人的怀里。
    那人愣愣地捞起怀里的令牌，脑中不期然闪过一句话，贺大将军膂力过人。这何止是膂力过人？
    城楼上的人听到贺伏生三字骚动了一下，便被他这一出手震憾住了。这城楼高十余丈，他被勒止不能近前，距城门又在一射之地外。
    这贺大将军还真如传言说得膂力过人，英武不凡，如似天神临世。
    众人不由肃然起敬，过不多时，便见贺鸣非骑马急驰而来，下令开城门。
    “为什么叫柳条镇？”景蕤观这城墙与山绵延，山为城踞，城为山峙，巍巍兮雄关，扼山之险要。
    景蕤只觉得这柳条镇三个字与这座城池哪哪都格格不入。
    “是归处。”伏生神情有些惆怅，他当初真的只想找个僻静的地方供贺家人归隐。
    昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。
    城门訇然打开，一骑如风般卷出来，到得伏生面前，一勒缰绳不待马停稳便翻身滚下来。那是一个近五旬的人，貌甚魁伟，手中持着伏生给的令牌，又从身中取出一块同样的令牌，两块令牌一合，他手指连点，那令牌腹部鼓起，尾部散开成翼，头部喙如钩。形态有点憨，但赫然就是一只鹰。
    贺鸣非单膝跪地，双手捧鹰到头顶，道：“贺鸣非见过大将军。”
    伏生接过鹰，三两下分开，又是两块令牌，他取了一块，另一块仍然还给贺鸣非。
    贺鸣非恭敬接过令牌贴身藏好，将人迎进城。
    “非叔，事态如何了？”
    贺鸣非将人迎进自己宅第，才恭恭敬敬请人上座，伏生便连茶也没有沾一口，直接问道。
    贺鸣非先告罪道：“此乃我等失职，太子之事，竟是由天下人口中得知。”
    太子不动则已，一动便是血染京畿，天下震动。这事起得突然，来得轰烈，贺鸣非也是事后才知。
    伏生摆手，神情有些厌倦，道：“无须赘言，只说你知道的情况。”
    “可恨王韩生、卜信这二贼，奸言蒙蔽圣听，倒行逆施，害天家骨肉相残，使我太子流亡在外。”贺鸣非道，“事情皆因这二贼起，皇帝病临仙台，太子久不见圣命，这二贼却忽然带兵围堵太子府言道太子派人给陛下投毒，犯人已被击杀，现在奉圣命缉拿太子。这二贼谄害之性，素来与太子不和，多方谗间陷害，此举带兵来犯，太子不知陛下生死，又见他们杀气腾腾，不愿束手待毙，遂举兵相抗，当即斩杀王韩生。”
    太子端得果敢，先诛王韩生，卜信悬于城楼，活活勒死曝尸，若非收到他符节的人拒不出兵，京城早被他收入囊中了。可惜还是棋差一着，兵败出逃。
    “皇帝派高修何、渠渊、谢干、崔仲旭四将各领军一万，分四路缉拿太子。”贺鸣非收到太子的消息后，便一面遣人探消息，一边遣人去接应太子。那四路大军从哪出发，经何地驻何处他一一道来，探得分明。四路人唯高修何犹如神助，紧紧咬着太子追赶，一直将人撵到石坝子山。
    “十日前太子火烧石坝子山，坑杀高修何一万军。”
    伏生闻言眉梢微动，便听得谢鸣非道：“太子不愧为贺家之后，血脉里就藏着战魂。”他见到太子的时候那还是个奶娃娃，那时候他还是贺南郎手下的兵。那奶娃娃奶呼呼，软绵绵，对着贺南郎唤舅舅，声音稚嫩得如同雏雁。
    皇帝好武，太子喜文，提倡罢兵戈，安抚民生，教化四方，颇有些天真之意。
    就是这样一个人，被逼得举兵自保，大火焚山，如此孤注一掷，死里求生。
    伏生心中一揪，眉心凝成一片阴翳，手指下意识叩击着桌案。
    笃笃地叩击声从缓到急，透着股峥嵘煞气，伏生心中杀气沸腾。
    太子年长他将近十岁，他却一直将太子当作孩子看待，约莫是因为自己身负着贺家之责，守护着家国的同时也守护着太子之故。
    “可恨皇帝老儿不做人，虎毒尚不食子！”贺鸣非恨声道，皇帝闻得太子火烧石坝子山后，大为震怒，责令余三军加速赶赴三石县，又下数道诏书调动当地及附近州县驻军，又诏虞王率兵驰援。
    狗皇帝不做人，举全国之力追击只带着一支残兵的太子。
    贺鸣非心中暗骂，但一想太子兵败溃逃，带着残兵败卒，一路反击，坑杀了整整一支万人军队，又有些扬眉吐气，不愧是大将军后人。
    “现在各军皆驰往孟门，据说太子要入龙门。”