段千魂苏醒时，已是次日傍晚。
    他迷迷糊糊间瞧了帝台一眼，因浑身酸疼，又沉沉地睡了过去。
    再撑起眼皮，户牖敞亮，斜阳入户，帝台竟还坐在他身边，一如恍惚中端坐的模样。
    “师父……”，段千魂轻唤了一声，嗓子有些干。
    将堂中案几上的水杯隔空取来，帝台递与段千魂。他却因着一时恍惚，竟只顾着看帝台那张皎洁无瑕的脸。
    端着杯子，帝台起身换了个方向坐，他从背后扶住小五的肩，将水喂进小五嘴里。
    “小五，你身体还未大好，不适合再历险，今日为师便亲自送你上弟子归。入学后，你只管专心修行，不必在意其他。你是我帝台的弟子，断没有忍气吞声的道理，若有人……小五，小五，你可在听为师的话？”
    “……”
    段千魂只觉帝台身上的气息清冽，好闻极了。他坐得如此之近，段千魂全身僵得厉害，哪还听得进他的嘱咐。
    “小五？”
    帝台又唤了一声，段千魂这才回魂。
    他舔了舔唇，不知如何应对，“徒儿，徒儿——”
    “罢了罢了，为师老了，总爱唠叨，竟叫你这孩子受累了。”叹了口气，帝台兀然自哀自怜起来。
    “我，我，……”
    本想安慰帝台，可段千魂嘴笨，张了嘴就开始结巴。对着帝台那张玉面，他竟说不出一句完整的话，只不停地重复着同一个字。
    见此情形，帝台暗自好笑。
    隐下笑意，他不再逗弄小五，正色道：“为师已打发子桑他们去参加瑶池宴会，未能与他们道别，你勿要觉得可惜，来日方长，你们几个弟子总归有机会相聚在一处。”
    段千魂点头。
    渤海之东，有一壁石碑，名曰“投名状”，其上刻满人名。段千魂没想到，世间多少凡人，为了求仙问道，竟落了个尸骨无存的下场。究竟值不值？
    帝台告诉他，那上面消失的人名，已成功登上方丈学府，而那些未消失的名字，便是他们为自己刻下的墓志铭。
    段千魂刚在投名石上刻好自己的名字，旁边丑奴的名字已然消散不见。看来他已成功入了弟子归，也不知他爹是否也如他一般顺遂……思虑间，帝台已走近，同他说道：“小五，我们该出发了。”
    “好。”
    暗流涌动，海下藏着万千蛇眼，仿佛密密麻麻的红色小洞。小天帝神迹圣洁，那些畜生倒也乖觉，连头都不敢冒出海面半分。
    飞禽走兽更是安分，帝台所过之处，皆静若雕塑，无一例外。
    远远地，像在海的尽头，蓝天白云后隐匿着绵延的山峦楼宇，如海市蜃楼。
    段千魂目光所及之处，以为是渤海边际，可帝台却道：“弟子归有三座学府，一方丈，二蓬莱，三瀛洲，只有通过前一学府的试炼，才能升入下一学府。如今你看见的，只是最靠前的方丈学府，再往后还有蓬莱、瀛洲两座学府。小五，方丈学府的课程，以你的能力应该能轻松对付过去。但蓬莱学府的入学测试，考的就是御气，乃你的短处。入了方丈后，你可要抓紧炼气。”
    “是。”
    帝台单手提着他的肩，御气而行，速度极快，羽衣翻飞。
    

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