吴王又要出征了，时间定在立秋之后。
    这次出征，他的目标是大连最南面的六座城池。
    这事，小武还是从曼红的几位哥哥口中知道的。
    伯仲叔季四位提督，每天都来告诫他一遍，说什么太监不能娶妻生子，更不能与女人亲近，否则会全身溃烂而死。
    小武只好配合他们，用一副害怕得要死的样子回答他们，“我不要死，我不会亲近红姐姐的……我就是想好好保护她……别让她被别人欺负了去……”
    伯提督“嗯”了一声，大手一拍，“好孩子，等我们兄弟几个回来，教你武功好了，‘小武子’‘小武子’，怎么能不会武功呢？”
    “……“，
    还真是意外之喜呀！
    昏黄的灯下，老先生指着大连的南疆，问世子，“殿下可知，真要攻下这六座城池，需要多长时间吗？”
    世子端坐，却有些疑惑，“本宫以为，老先生会问，若要攻下这些城池，需要多少兵马，多少粮草，以及多少策略。”
    老先生依旧揣着双手，身子稍微往前倾了倾，笑道：“世子这样想也没错，可时不我待，殿下可知，一旦这六座城池被迫，王上便离称帝不远了，留给殿下的时间亦不多了。”
    “本宫知道父王称帝之心坚决、急切，可本宫也知道，大连的这六座城池，是大连的最后防线，各座都有名将把守，并不容易拿下。”
    老先生点头，站起来，仰望北方，“可大王更知道，只有拿下这六座，才算打通了最后的登皇之路！”
    读书人就是这样，欲说还休，吞吞吐吐。
    小武立在一旁，不由冷哼一声，“你直接跟殿下说，咱们没时间啦，咱们得赶快积聚朝堂势力啦，不就得了？绕这么多弯，也不怕嘴说折了！”
    “……”，
    老先生被说破心事，不免尴尬，他重新坐下，不言不语，似乎在等世子表态。
    世子这才反应过来，问老先生，“弟子该当作何？”
    老先生回答道：“向卫贵妃示弱求和。”
    武场已空，曾经在这里练武的士兵已经整顿去郊外的军营。
    小武陪着世子走过空旷寂静的广场，他突然停下，因为前头的世子突然停下，问他：“小武，你说，父王这次，还会带上二弟出征么？”
    “你想知道答案的话，怎么不亲自去问你父王？害怕自己会失望？”
    “是，可我知道自己一定会失望。我现在能做的，就是不停地努力，让父王看到我。”
    世子说得极为勉强，眼睛里闪烁着泪花。
    但有些事，真的是人力所不能及的，就像感情，勉强不来。
    “……”，
    卫贵妃的芷艼宫，小武来过，但这一次世子陪着他一起来，他就格外害怕。
    他害怕出什么事情，也害怕，会遇见林春秋那家伙。
    曼红低着头上完茶点后，小武也退到了殿外。
    虽然没瞧见异常，但他还是不放心留小兔子一个人在殿里，他趴在墙角，竖起耳朵偷听。
    曼红吓了一跳，立刻强行将他拉到廊下，“要是被娘娘瞧见，你和我都得死。”
    小武实在忐忑，他悄声向曼红打探，“那什么林大夫，他最近没来娘娘的宫里吧。”
    曼红听到这个名字，小脸瞬间红了，尔后才直摇头。
    小武还是不放心，赖着不走，“曼红姐姐，我实在不放心世子一个人在里面，你帮帮我吧，我就听一小会儿，只要能确定世子安全无疑，我立刻就离开，绝不连累你，求求你了～”
    “……，好吧，你跟我来。”
    曼红最终心软了，绕到后门，将小武偷偷带进了殿中，躲在帘外。
    只见，世子突然跪下，朝卫贵妃磕头，“求娘娘饶我一命。”
    卫贵妃好笑，踱步至世子跟前，挡住了小武看世子的实现。
    她冷哼，“我哪敢动你这位大爷呀？大王不是已经当着众臣的面说了嘛，不废不立，你到死，都是吴城尊贵的世子！”
    世子：“没错，本宫只能做世子，当不了太子，更当不了皇帝，但二弟弟可以。若娘娘不计前嫌，让我苟延残喘地活下去，我可以帮二弟弟夺得最后的荣耀之位。”
    “此话当真？”
    “你知道的，我是个残废，肩不能抗手不能提的，父王早就对我不报希望了。”
    “你真能忍下这口恶气？”，卫贵妃不信。
    世子直直地看着她，“这宫里到处是你的耳目，我怕我继续和你作对下去，我会不明不白地死了。活着总比死了强，我不能忍也要忍。”
    “……，很好，你最好记住你今天说的话。”
    “……”
    此事过后，世子和卫贵妃之间好像达成了某种默契。
    ——彼此互让一步，保持短暂的和平。
    可那天小武看见，世子将自己的嘴唇都咬破了，直到回宫，所有人都退下了，他才抱着小武哭，哭得小武心也跟着碎了。