存德在平阳县城四处奔波几日无果，心想终究要找刘队长才是正理，于是寻思着刘队长应该回来了，便又到城隍庙。到了那里，只见大批军人进进出出。存德不敢靠前，只得在旁边候着。最后，看到刘队长陪着前几日那位长官模样的人走出来。等那位长官走后，存德才迎上去，问候刘队长。
    刘队长一见到存德，没好气地说：“你怎么现在才来？”存德听他语气不善，只有低声下气地奉承着。刘队长将存德带了进去，到了一个里间，存德赶紧奉上一包银子，这才重提旧事。刘队长看在钱的份上，脸上怒气稍退，便告诉他：“你来晚了一步。今天我们专办这事，除了几个重犯，其他的全都让家人用钱赎回去了。我还寻思着你是不是不想救你那倒霉的弟弟了。才刚把案子清理完毕，在押人犯已经登记造册，被刚才那位给带走，要等上面派人来一起审理。你那弟弟只能关在这里了。”存德听了追悔莫及，但事到如今、也无可奈何。
    存德见到刘队长心情不坏，这才向他打听存善犯案的事。刘队长告诉存德：“我们初来乍到，地方事务自然是不管的。只是这贩卖军火、暗中通敌的就不能不处理。你可知我们一路打来，伤亡了多少弟兄？谁让你那弟弟管私贩军火呢。”存德犹自不信存善贩卖军火，刘队长没好气地说：“有他给敌军送货的清单，证据确凿，你还敢为他辩解。”存德试探着问会如何处置存善，刘队长就说：“贩卖军火是大罪，按照以往惯例，直接就地正法了事。只是如今上面有令，才暂时收押。具体处置要等上面派人来，审理后才知道。”存德又问：“不知是何人举报舍弟？”刘队长就说：“举报他的人叫张二，据说是你们这里的土霸王。也不知你那倒霉的弟弟怎么得罪了他？”存德一听说是张二，顿时明白了其中原委，便打消了求情讨饶的念头，只盼着胡展鹏能尽快找到人来。嘴上就说：“舍弟一向只跟着赵老爷办事，没听他说起过和这张二有往来，更不要有过节了。只怕是那张二与赵知事不和，才连累了舍弟。还请军爷向上为舍弟美言几句，还他清白。”刘队长笑着答应了，存德又恳请刘队长让他见存善一面。刘队长沉思了一会儿，就同意了。
    刘队长派人带存德来到一个小房间。这里是临时改造、收押犯人的地方。存德走进散发着恶臭气味的房子，守卫即刻退了出去，锁上房门。存德看到昏暗的房间里，只有一堆杂草；上面躺着一个衣衫褴缕、满身污秽的人，正是存善。存德忙上前扶起他，才几日没见，存善形容消瘦、面如死灰，存德看着心里一阵难受，叫了半天，存善才睁开昏黄、呆滞的眼睛，看见存德，目光也没有丝毫波动。
    存德见他神色颓废、气息恹恹，赶紧求守卫拿了水给他灌下。存善面色稍好。存德便告诉他自己正想办法搭救他，要他务必振作起来。存德说了半天，存善只是毫无反应。存德不禁心里来气，说道：“如今全家上下为了你，忙得焦头烂额，娘都为你的事急病倒了，你总得振作些才好，不要辜负了大家辛苦努力才好。”存善目光空洞地说：“你们不必为我忙活了，就让我去死就算了。”存德就劝道：“你可这是混话。人常说：好死不如癞活着。你若死了，自己倒解脱了，你让咱娘怎么办，岂不是也要了她的命？”存善喃喃地说道：“有你在娘面前尽孝就行了。我纵然回去了，也没脸见她。”
    存德不知存善心思，只在心里暗骂他死要面子，不得不拿话激他：“你一向是个明白人，怎么到了如今还如此看不开。面子能值几个钱？如果就这样的窝囊地死了，可不就坐实了你的罪名。况且，你想想，是谁害你到这般地步，你如果死了，岂不是正好称了他们的心愿，你难道就甘心吗？”存善听了存德的话，眼里跳起了一丝火苗，说道：“我做鬼也不会放过这对奸夫淫妇。”存德便说：“那就更不应该寻死。他们本是无耻之徒，这次得逞，只怕还会得寸进尽；如果你不在，让我如何应对？只怕到时咱周家的祖坟都要被他们挖了，你纵使到了阴间，怎么面对列祖列宗？”
    一番话说得存善倒显出几分生机来，原本如同死灰一般的脸色渐渐涨出红晕来，慢慢地就被仇恨的火焰烧得扭曲地变了形，恨恨地说：“我岂能让他们如愿，此仇不报，我死不瞑目”。存德知他将一心求死的心收了，这才心里稍安，赶紧告诉他胡展鹏已经到凤翔去想办法，很快就能救他出去，到时再想报仇的办法。存善叹了口气说：“也罢。等我报了这深仇大恨，再到祖宗面前了断谢罪。”
    存德见到存善被关押的地方污浊不堪、实在不是人呆的，便找到刘队长，上下打点一番，请他帮忙给存善换了一间条件稍好的房子，给他供应一日三餐，让他不至于受人虐待。刘队长见他识趣，便答应了，并告诉他在上面下来人之前，他可随意来探视存善。存德千恩万谢地走了。
    存德见存善暂时无忧，一则挂念周母，二则身上所带银钱已经花得所剩无几，于是，便回了一趟周家集。存德向周母说了打救存善的情况，只说存善目前情况尚好，胡展鹏已去搬救兵，不日必能将存善救回。周母这才放下心来，日日在家吃斋念佛，祈求神灵保佑。存德回到东院，翻箱倒柜地搜集了一些银钱，又将家里的事情安置了一番；看到家里没个主心骨，便正式将料理家务的重任交给秀英。这才又回到平阳县城，一面照顾存善，一面苦等胡展鹏回来。
    秀英接了料理家务的重任，不敢掉以轻心，便认真筹划起来。秀英虽是穷人家女儿，但却生性要强；嫁到周家后，心想自己没有根基，娘家靠不上、丈夫又是个傻子，万事只能靠自己妥善处理才不会被人看轻；于是，在奶奶、公公婆婆跟前百般孝顺，对兄弟们悉心关照，对家里下人们体恤有加，全家上下没人不称赞她贤良淑德的；因家里事务繁杂，自守智走后，秀英便帮着白氏协理东院家务，也将家里事务了解得八九不离十。经过一番认真思量后，秀英便有了主意。