听到外面的吵闹声音，屋子里的人急忙出来看个究竟。
    卢氏走在最前面，身子还未出门，掀着门帘已经厉声喝问道：“什么事？”。周母在桃香、荷香的搀扶下随后出来，后面跟着其他三人。
    院子里的雪地上，两个十二三岁的孩子正扭打成一团，一个约十四五岁的男孩站在一旁手足无措地看着，一个两三岁的小女孩叫喊着试图拉开扭打在一起的两个人。旁边一个七八岁的小男孩正蜷坐在地上“嘤嘤”地啜泣，不远处怯怯地站着一个女人。
    卢氏跑过去，一把抱起小女孩，仔细查看一番，问道，“薇儿乖，没碰到你吧。”小女孩睁着明亮的大眼睛看着地上还滚打在一起两人说，“他们打架。”卢氏转身冲着女人和哭泣的小男孩骂道：“如萍，你是死人啊！孩子们打架，你也不看着点。这是什么地方，你嚎什么嚎，死了先人啦！”。女人惊恐地看着卢氏，不敢说话。那男孩抬起头来，含泪的眼睛带着惊恐，耳垂上有一颗显眼的红痣，衬得这张小脸有点楚楚动人的感觉。白氏过来拉起小男孩，温柔地问道：“宝儿，你什么啦？”小男孩止住哭声，嘟着嘴没有应声。
    “守智”、“守礼”，周存德、周存善分别吼叫着地上依旧扭打在一起的两个孩子的名字。存德在喊孩子的同时，却看向如萍。
    两个孩子在父亲的怒吼声中各自松开了手。其中一个长得白白胖胖的孩子，站起身来擦着鼻涕，指出另一个孩子说，“爹，守礼欺负宝儿，推他，还给他脖子里灌雪。”
    “守义，弟弟们打架，你怎么不拦着？”存德训斥那个年纪稍大的男孩。那男孩看了存德一眼，惶恐地低下头去，不敢回应。
    “你说？为什么要欺负宝儿？”存善阴沉着脸问守礼。
    “他个下贱坯子，敢抢我的弹弓。守智还帮着他。哼。”守礼从地上爬起来，瞪了存善一眼，扭着头恶狠狠地盯着守礼和宝儿说。
    “守智，你也是的。怎么还帮着外人欺负自家兄弟呢？”卢氏皮笑肉不笑地对守智说。
    “小孩子一起玩耍，打打闹闹的是常事，那分什么你我彼此的。一会儿就没事了。”白氏劝了卢氏一句，又对守智说：“守智，去给哥哥陪个不是。”守智死活不肯，嘴上说着“是他不讲理。”挣脱母亲的手，跑过去拉起宝儿。宝儿看着守智就有些感激神色。两人站在一处，仔细看倒长得有几分相似。
    “好了，没事了，你们都散了吧。”周母说。
    卢氏抱着女儿玉薇，白氏整理了守智的衣服。众人一起向周母告辞。
    “我去各处巡一下。你们先回去吧。”存德交待了。存善和女人们带孩子们，向着各自居住的东、西院走去。
    存德走到如萍面前，看着她，过了一会儿才说：“你也带孩子回去安歇吧。”
    “得胜，他还没……”如萍眼神复杂地看着存德说。
    “不会有事的。你先回去吧。”存德柔声说道。如萍带着宝儿走出二门。存德看着她们离开，轻叹了一口气。
    “柱儿。”存德叫了一声，从外面跑进来一个精壮汉子。“得胜到现在还没回来，你带几个人去县城方向看看。”
    “是，老爷。”柱儿恭敬地答应，转身出去。随着一阵杂乱的脚步声、马蹄声、犬吠声响，然后归于安静。
    存德在雪地里站了一会儿，从正院到东西两院依次巡察了一圈，最后又回到正院，和周母说了几句话，这才出来，准备回东院安歇。刚走到照壁前，就听到大门外传来一阵惊叫声：“大少爷回来啦。”
    “奶奶。我回来啦！”一声清亮的喊声响起。跟着一个穿着白色长风衣、头戴格子鸭舌帽的青年男子飞奔着冲了进来。
    “大伯。”见到存德，来人站定身子，恭恭敬敬地向存德施了一个礼。
    存德吃惊地看着眼前这个身材颀长、相貌俊朗的青年，过了半天才有点结巴地说：“守仁，是你？”
    “是我的宝贝孙子回来了吗？”内院传来周母的声音。存德答应着，守仁已经大叫着“奶奶”冲了进去。
    周母已经颤微微地来在门口，桃香想给她拢着脖子上的羊毛披肩，被她烦躁地一把拉开。守仁冲上台阶，“扑通”一声跪在周母跟前，早就被周母一把揽进怀里。一边拍打着守仁的背，一边流着眼泪念叨着：“我的宝贝孙子，你可回来了。”。
    正院的声响惊动了已经回去的人们，存善、白氏各自带着玉菡、守义、守礼、守智、玉薇等人又重新回到正院。
    守仁从周母怀里起身向各位长辈作揖问好，又亲热地将玉薇抱起来，在空中抡了几个圈，引得玉薇咯咯地笑个不停，大家也一起笑了起来。周母问守仁吃过饭没有。一听到还没吃晚饭，白氏立刻吩咐厨房备饭。一众人奇怪地看着打扮怪异的守仁，簇拥着他进到偏厅，大家分头安坐。荷香拿出蒲团放在屋子中央，桃香帮守仁除去风衣和帽子。看到摘了帽子的守仁，大家顿时面面相觑，看向守仁的目光仿佛看见怪物一样。
    “仁儿，你的辫子？”周母惊讶地问道。
    “早就剪了。”守仁若无其事的回答。话音刚落，随着一声“孽种”的怒吼，存善起身一脚将守仁踹倒在地，满面通红地抡起烟枪就劈头盖脸地打了过去。大家赶紧拦着。
    好不容易安静下来，存善嘴里依旧“数典忘祖”地骂个不停。周母喝止住存善，看着守仁，含着眼泪，声音颤抖地问：“你怎么把这个命根子给剪了，是不是被人强逼的？”
    “学校不收留辫子的学生。”守仁倔强地看了一眼存善，才转头向周母解释说。
    “那上回我见到赵先生，怎么他还留着辫子？”存善根本不信，怒气冲冲地质问守仁。
    “赵先生现在也剪了辫子，他儿子和我同班，我回来前去过他家玩，刚见过。在西安，留辫子已经落伍了，满大街都见不到几个留辫子的人。那像我们这里还这么守旧。”守仁硬棒棒地说着，语气里还带着一丝得意。
    “你个臭小子，这才出去了几天，就忘了祖宗了。”存善骂道。
    “既然是学校的规定，也怪不得孩子。咱家守仁现在是外面的人，就按外面的新规矩办吧。”存德对着周母和存善说。
    “这么说这老祖宗留下的东西都不要了。”周母有点失神地说。过了一会儿，才瞪了存善一眼说，“当初是你送孩子出去的，现在又来怪他。”又正色对守仁说，“仁儿，外面的事我们不懂，也管不了你。但家里的规矩不能坏。先去换了衣服、拜过你爷爷，再过来吃饭。”
    守仁答应着，跟着荷香到西院换了家里的旧式衣服，回到正院，在大堂里设着周思道遗像的香案前拜了三拜，上了香。这才回到偏厅，跪在周母面前，嘴上说着：“给奶奶请安”便向周母连磕三个响头，周母这才露出笑容。守仁接着又对存德夫妇磕头请安，存德夫妇赶紧拉住他。最后，守仁到存善夫妇面前跪下去，说“爹、姨娘，孩儿给你们请安。”存善板着脸，鼻子里“哼”了一声算是回应，卢氏脸上浮现出勉强的笑容说，“不敢当，起来吧。”