太子亲自披褂上阵，蜀兵气势大振，双方激战一月余，蜀兵很快逼退敌军。这夜，狼烟被夜色隐去，蜀兵开坛杀猪庆祝胜利，萧将军与太子并肩站在坡头。
    “派老臣来卞外支援，殿下当初就一点都没疑虑么？”
    “有，不过如果靖王兄通敌，他当时一定会极力阻止萧将军奔赴前线，毕竟萧将军是靖王兄在朝堂最能依仗的力量，他又如何能看着萧将军卷入乱局？但，他没有。”
    “不是靖王，那么殿下以为，隐藏在背后的贼人是谁？”
    一个不久前接触过將蛮，又对卞外形势十分了解的人。”
    答案呼之欲出。
    ……
    靖王离开，御医也退下。
    “再让我发现一次，我会亲自将你弟弟妹妹的人头带进宫，送给你当礼物！”
    舒天机将御医烹煮的汤药倒掉，换成普通的清粥端给被恐吓过的宫女。宫女只得从命，将粥细细地喂进皇帝嘴里。
    皇帝久病无医，如今早已神志不清。舒天机站在暗处，阴恻恻地对着榻上将死之人冷笑：“陛下，你可不能太早归天！”
    太子离京前特地调了东宫亲兵看守陛下寝宫，目的只为监视舒天机和宫内敕虎堂影卫的一举一动。然而，太子错就错在太相信靖王的能力，没自己留在宫中与他斗智斗勇。舒天机相信，太子凯旋回京的那一日，他会亲自送太子进牢笼……
    舒应晚总有不好的预感，他从噩梦中惊醒时，耳边的蝉声依旧恼人不绝。都说日有所思，夜有所梦，舒应晚却偏偏梦见了那晚叫“高才”的小太监自刎宫中的惨死之状。恶毒的诅咒还在耳边萦绕，舒应晚猛地晃了晃自己的脑袋瓜子，终于勉强找回些清明。
    自商春华离京，舒应晚深刻体会到何谓相思之苦。偶尔夜探东宫，看到一丁点烛光，他都会激动地扑过去。可走近一看，才意识到，眼前的人像只是他自己臆想出来的幻影。
    舒应晚觉得自己都魔怔了！
    没办法，他只能又去草堂缠着只会摆弄草药的老宫女。这个时候，老宫女一般都会坐在树下喝凉茶。远远地，舒应晚就看见她拿着竹扇，正悠闲地驱赶着蚊虫。
    她将空杯倒满茶水，尔后说：“你与其盯着靖王，盯着我，还不如去关心关心你爹。又或者，你可以去探望探望陛下。”
    舒应晚自己拿起水杯，没有喝，却问：“这是何意？”
    她说：“没什么旁的意思，只是，——在这个风云瞬息万变的皇城，眼见不一定为实，耳听也不一定为虚！”
    舒应晚凝眉，思考老奶奶说的话。许久，舒应晚饮完凉茶，笑着起身：“你说得没错，我也该去给陛下请安了！”
    舒应晚还没进陛下所居的宫殿最外面的大通门，他爹舒天机就挡住了去路。
    “出去！你没有一官半职，如何敢随意踏入宫城？”
    心中有鬼的人，连眼神都会出卖他。以往他爹教训他的时候，眼睛都会放在他身上，牢牢地锁住舒应晚。可今夜，他爹的眼神不仅没有聚焦，而且还透着一股戒备。神经突然紧绷，舒应晚发自本能地想要探究到底。
    “爹，你和门里的师兄们已经有一个多月没回敕虎堂了，娘很担心你们呀！”
    “有什么好担心的？这种事不是经常发生么？如今陛下身体抱恙，我作为陛下的影子，必须日夜守在他身边！”
    他爹回答得滴水不漏，巡逻的东宫卫队路过却突然停下时，他爹甚至抽了抽刀，神色紧张。直到卫队离去，他爹才松了一口气。
    “应晚，最近宫中不太平，你别再由着性子乱来！赶快回家！”
    “爹，到底出什么事了？你要是不告诉我，我就不回去！”舒应晚急了，他耍起脾气，犟得很。
    “那我告诉你，太子为了政绩通敌叛国，他凯旋之日，定是陛下归天之时！为了陛下，就算死，我都会阻止这样的事发生！即便他拿你的两个哥哥性命威胁，我也不会退让半步！”
    “不可能！”舒应晚脱口而出，可望见他爹看向他时疑惑的目光，他立刻改嘴：“我的意思是，太子和陛下是亲父子，血浓于水，他怎么会为了帝位不惜伤害自己的父亲？”
    “历史上这种父子相残的事还少吗？否则，他作为储君，为何要亲自上阵杀敌？又为何让靖王代理朝政，负责陛下的龙体？更为何，他要派他的亲兵监视陛下和我的一举一动？——哼！司马昭之心，路人皆知。太子不过想在他登上大位前，干净利落地将他面前所有的绊脚石一次性除掉而已，包括敕虎堂！”